第三十二章酒蒸魚
一聽說驢子沒了，餘錦年著急起來，驢車是他雇的不說，他可是在人家那兒壓了銀兩的，若是驢子丟了，他可就賠大了。
他焦急地問：“驢子怎麼會不見？車呢，車還在嗎？”
錢大道：“車倒是還在，隻驢沒了。栓驢那棵樹底下的草都薅光了，我估摸著是驢嚼禿了草，自己掙開了繩兒，一路吃進山林子裡了。”
這是個什麼樣的饞驢，為了兩口草連繩子都掙開了！
錢大見餘錦年一臉痛惜，更是覺得不好意思了，是他請年哥兒來瞧病的，末了還把人家的驢給弄丟了，忙又說：“剛才在山腳下我已粗找過一遍，這家豢的驢性子沒那麼野，指不定明早就自己溜出來了呐！”
聽他都如此說，餘錦年雖然心有不甘，卻也沒什麼辦法，隻好暫定下心，先將手頭的活計做完。
木屋後頭擺了兩口碩大的石缸，一口用來蓄水，另一口則用來存魚。錢大畢竟是以捕魚為生，此時，缸裡便有兩條活蹦亂跳的鯽瓜子，長約六寸，身扁肚白，一瞧便知是肉嫩骨鬆的好魚。
水中之物，各有裨益，如鯉之下乳平喘，蟹之益陰補髓，這鯽瓜子自然也不無好處，其甘溫入脾，補氣攝血，亦能化濕，算得上是魚中上品了。
餘錦年取出其中稍小的一條鯽瓜子，拿刀背猛地拍昏了，便剖腹去鱗，剜去內臟。魚之一味，勝之在鮮，必須現吃現殺才行，且若是想品魚之本味，其實重油重鹽、過火過醬皆是下法，唯有蒸之一字，方能聚其鮮美。
因錢大家中有一壇上好的秋油——有道是“日曬三伏，晴則夜露，深秋第一篘者勝1”，講的便是秋油了，實則就是經過三伏曝曬慢釀而成的好醬油，其味香醇厚美，入菜蘸食，葷素相宜——於是餘錦年便打算做個酒蒸魚。
蒸魚是最容易不過的烹魚法，他將洗好的鯽瓜子擺在大盤上，在魚肚中填上幾段蔥薑，再將家中自飲的粗酒淋在魚背，澆上兩盞秋油，直接入鍋以水熱蒸。蒸魚務必要闔好鍋蓋，一氣蒸熟，否則魚的鮮美之氣便要順著縫隙蒸走了。
這樣蒸出來的鯽瓜子脂軟肉嫩，且無魚腥，而又不隻是鯽魚，邊、鯉之類皆可如此酒蒸。魚蒸熟後，餘錦年又快手將切碎焯熟的香蕈筍丁灑於其上，闔蓋微燜，即可出鍋嘗鮮。
最後乾烙幾張黍米餅，清燙一份在木屋後林裡鮮采的野黃鵪菜，便能上桌開飯了。
錢大進屋時見菜肉滿桌，簡直比過節還豐盛了，其中食材俱是自家林間之物就罷了，還能治病，一時目瞪口呆，沒等落座就要下手去撿那菜吃，被林喬照手背打了一下，嗔怪道：“年哥兒和季公子都還沒坐呢，你便下手去抓，也不讓人笑話。”
男人嘿嘿一笑，忙請餘錦年二人落座，稀奇道：“年哥兒，菜真能治病？”
餘錦年道：“藥食同源，自然是有一定道理的。這黃鵪菜便是給錢大哥你做的。”
錢大奇怪道：“給我？我可沒生病啊！”
餘錦年笑說：“你整日在河邊魚市高聲叫賣，天長日久難免損傷咽喉，這黃鵪菜清熱利咽，可不是對症了？”
“這麼說來，這幾日我倒真覺得有些喊不動了，喉嚨又乾又癢。”錢大嘖嘖稱奇，頓時對餘錦年心生欽佩，熱忱地讓過餘錦年與季鴻後，便萬分高興地給林喬夾了塊魚，“喬喬，快吃。我就說年哥兒是個奇人，定是能治好你的病！”
林喬低垂著頭，因錢大明目張膽地與她夾菜而有些害羞，然而她臉上疤痕縱橫，顯得略微猙獰，將這份女兒嬌羞在實際上打了大大的折扣。
餘錦年一邊默默啃餅子，一邊可惜林喬遭遇，又在心底道，其實她如此這般，也算是因禍生福，得償所願了吧。
“好歹吃些菜。”他正走神，季鴻與他夾了小小一塊魚肉，隻是魚尾附近的嫩肉，並非魚腹魚腮等肥美之處，他知道這餐是專為錢大夫婦做的，他們兩個不好喧賓奪主，但又見不得少年光啃硬餅子。
餘錦年吃了口魚肉，又吃了口燙菜，就搖頭說吃不下了，抱著張啃了一半的餅子，跑到木屋外頭，在雞窩旁一塊大石頭上坐下來，托著腮看林子深處：“唉……”
那可是一頭驢子啊！其心痛程度大抵和前世弄丟了人家的車差不多罷，雖然是個國產雜牌車，可好歹也是車啊！
天色漸晚，山中林茂枝密，遮天蔽日，更是晦暗。
餘錦年換了隻手托腮，又“唉”一聲。
不出片刻，季鴻就跟過來，問道：“怎麼？”
餘錦年憂愁滿麵，扁扁嘴看向季鴻：“心疼我的驢……”
果然還是放不下那頭貪吃的驢嗎，季鴻本想說不過是一頭驢，可看到少年委屈兮兮，一臉愁苦，一聲接一聲的長籲短歎，不僅將他也歎愁了，還將他的心都歎軟了，讓他實在說不出“丟了便丟了”這種話，隻好無奈道：“你吃飽些，我陪你去找。”
“真的？”餘錦年眼睛一亮，高興地跳起來道，“季鴻，我太喜歡你了！”
隨口喊完，他便興衝衝跑進屋裡，去跟錢大說一聲，卻不知此時季鴻麵如鍋炭，心中更是鬱鬱——好容易聽到少年表白心跡，竟是為了一頭貪嘴的驢？
過會，餘錦年抱著披風出來了。錢大提著盞燈，很是發愁地跟在後頭，他攔住季鴻道：“天晚了，此時進山實在不安全，還是莫去尋了，明日天亮再找也是一樣。”
季鴻接過燈：“無妨，他性子就是這樣，不讓他去找一找，今晚是睡不好覺的。我陪他走一圈，不走遠，過會兒便回來。”
錢大見攔不住，又忙提出兩支竹筒來，俱用細繩拴著，道：“晚上山間陰冷，帶上兩筒酒，若是冷了還能暖暖身子。”
季鴻謝過他，便領著興致勃勃的餘錦年進入了山林。
……
林裡倒也不如何安靜，多得是蟲鳴葉響，沙沙簌簌，卻自稱一派安適悠閒，反而是他們兩個的腳步聲倒顯得與這林野之聲格格不入。
餘錦年在前方四處亂看，季鴻緊跟其後替他打燈。
說是出來找驢的，可這荒山野嶺的去哪裡找，那驢又不通人性，總不會這邊喊一聲，那邊便哎一句。更何況那驢子又不是他的小叮當，喚幾聲名兒就會跑出來，他總不能漫山遍野地喊：“驢！驢！”
那樣也忒傻了些。