“被我嚇昏過去了，大概過會兒便能醒了。”餘錦年鬱悶地說，又問清歡，“這人你認識？”
清歡啐了聲，很是瞧不上地道：“青柳街上誰不認識楊二爺，一日裡有大半時間是在青柳街上泡著的，反正不是在這個館子，就是在那個館子，與他那熱衷尋花問柳的父親一個德行！”她說著倒還奇了一下，納悶道，“上年介兒的見楊二爺，雖說沒多健壯，卻還挺結實的，怎麼轉臉沒見竟衰敗成這個樣兒？若不是還生著這張色|欲迷心的老麵孔，都要讓人認不出來了。”
餘錦年忽然想起什麼，對清歡道：“快、快，快去撿外頭那個金銀藤箱，看看裡頭還有沒有什麼古怪東西？”
清歡忙不迭跑出去，把那隻歪倒在地的藤箱拾了回來，交給他二人看。
餘錦年扒拉著箱子裡的東西，見隻有一把未來得及燒的夾棉絮五彩衣，兩支銀盞蠟燭，一支火折子，和七七八八的紙錢元寶，也沒見有什麼能將人嚇癱瘓的稀奇恐怖的玩意兒。他從中捏出個沒見過的紙器，大概是個圓盤底下黏著個小細竹條的模樣，圓盤上有的畫著五彩花輪，也有畫子魚臥蓮、四季花開等吉祥圖案的，圓盤兩側用細線各栓一顆小木珠。
清歡瞧了一眼，疑惑道：“這是紙撥浪鼓，一般家裡有早夭的小娃娃才燒這個。”
確實還挺像撥浪鼓的，餘錦年問：“楊二爺家裡新夭了小娃娃？”
清歡嗤笑道：“哪個不知，楊家最愁的就是無子嗣，也不知是不是上頭的楊老爺造了孽，這楊老爺納了七房姨娘，隻生了楊家四位爺兒。雖說大爺和四爺均死得早，可二爺三爺房中都是沒斷過人的，這些年又娶又休又買又納，搞得好大動靜，如今竟是連一個孫兒孫女都沒誕下，早已成了縣裡的笑話……彆說是早夭的小娃娃了，連哪位夫人、姨娘肚子裡有過動靜，都未曾聽說過呢！”
“竟還有這種事。”餘錦年轉玩著手裡的紙撥浪鼓，若有所思。
一旁清歡拿起藤箱裡的五彩衣看了看，正說著“大戶人家特製的五彩衣就是不一樣，竟還有一股子香味”，季鴻眉間微皺，似乎因此而有了些啟發，他命清歡道：“拿燭火來。”
“季公子，給。”清歡快手快腳地取來一隻燭台。
季鴻拿起張五彩紙，在火苗上撩過幾遍，餘錦年一聽就知有好戲看，便迫不及待地半跪在凳子上等著，目不轉睛地盯著季鴻手裡那張紙片兒，他越湊越近，直被季鴻一個溫柔的暴栗彈了腦袋，這才乖乖地離火苗遠一點。
那紙上被烤得微微皺縮，竟然顯出些圖畫來，清歡起先也興致勃勃地跟著看，直到那圖畫顯得差不多，她看清了畫的是什麼，頓時驚跳起來，捂著眼叫道：“快扔了，快扔了！這紙上被惡鬼僮下了咒！”
季鴻抖了抖紙，一張孩兒臉漸漸浮現出來，隻不過也不是一般的孩兒，乃是光禿禿未生毛發的嬰兒臉，額大麵寬，兩輪杏仁形狀的大黑瞳烏漆漆的，塗得一點眼白都沒有，嘴角還以一種詭異的角度上揚著，形態誇張，的確有種惡鬼的味道。
他將紙張朝餘錦年遞去，誰知對方不僅沒有絲毫緊張，反而饒有興趣道：“原來是被這東西嚇著了，想來是蹲在路邊燒祭的時候，火氣舔了紙張，將這圖顯出來了。嗯，也沒什麼大不了的嘛。”
見清歡實在是害怕，季鴻隨手便將繪有鬼兒麵的五彩紙燒了，他本以為少年會因此害怕而鑽進自己懷裡來的，一時間還有些失望，清聲道：“不必怕，密寫術罷了。”
餘錦年也老神在在的點頭，大有“這樣的雕蟲小技我會一百種”的胸有成竹之感。
兩人你一張我一張地又烤了幾張五彩紙，差不多上頭都畫有類似的鬼兒麵，隻是有的是一隻小鬼，有的則是兩隻小鬼，各個扒著紙朝他們陰慘兮兮地發笑。清歡雖已聽季大公子簡單講過一遍“密寫術”，大概知道這是一種用蘸藥水寫字，乾後字跡隱匿無蹤，及用火烤水浸便又能顯現出來的技巧，但是心理上仍然接受不來那一隻隻陰詭非常的鬼僮，索性也不看了，心裡讚歎著兩位公子真是膽大，轉而去瞧昏在地上的楊二爺。
餘錦年邊烤邊拿小指頭搔了搔季鴻的手背，小聲道：“餓不餓，與你做碗夜宵？”
“並不甚餓，入夜了，多食無益。”季鴻清冷道。
“那我給你燉些湯水，明早起來喝。”餘錦年又在桌下拿腳碰了碰季鴻的小腿，“你先解開這個繩兒，總拴著還挺難受的。”見季鴻不肯，他愈發地踩梯上架，拿自己的小手指頭勾住季鴻的小手指頭，還喜滋滋地抱怨道，“你手怎麼這麼涼，我給你暖暖。”
季鴻也不拒絕，兩人的手指頭就在桌底下勾纏起來了。餘錦年又想起方才在巷子裡，兩人曖曖|昧昧說的什麼“無價之寶”那番話，臉上不禁露出些收不住的笑容來，他一雙腳丫在桌板下頭樂得晃來晃去，還屢屢踢到了旁邊的男人，季鴻深深望了他一眼，輕聲說：“老實點。”
餘錦年笑眯眯地看著他，伸腳蹭蹭季鴻的腳踝，悄聲道：“你過來些，跟你說句悄悄話。”
季鴻見他神秘兮兮的，還當真以為是什麼正經話，便稍稍湊了過去，餘錦年看他這樣乖，原本想戲弄他一下的，卻臨時改了主意，忽地揚起頭來，吧唧一口啃在季鴻嘴上，他乾不來把舌頭伸人嘴裡這種事，故而隻是嘴唇貼著嘴唇，貼住了就不敢動，還跟老鼠似的啃完了就撤。
此時若要問他是個什麼感覺，他大抵會說：跟親在一塊熱豆腐上了差不離罷，就軟軟的，還溫溫的。
季鴻反倒是怔住了，不過一瞬他就反應過來，伸手將這隻羞怯逃跑的小老鼠給揪了回來，眸中積蓄起一腔濃濃笑意，不懷好意地輕聲與他說話：“餘先生方才說了什麼，季某沒聽清，再說一次。”
“我什麼也沒說。”餘錦年用餘光瞥了眼背對著他們的清歡，調|戲這種事兒偷偷摸摸的乾成了也就罷，若是被人家看到自己調|戲不成反被戲，那可是丟臉丟大了。季鴻伸手在餘錦年頸後一捏，迫使他看向自己，故作困惑道：“那季某重複一次，餘先生聽聽是不是這句話？”
說著立刻糾|纏上來，雙唇輾轉廝磨了好一陣，一會兒是輕吮一會兒是慢舔，簡直花樣繁多，餘錦年方才那一口跟他這技藝比起來，真就算不上是個吻了，就跟啃了他一口也沒啥兩樣，簡直是小巫見大巫，壓根端不上台麵！不過這種私密事兒，本來也端不上台麵就是了……
餘錦年就覺得這個還真挺舒服，酥得骨頭跟被醋泡過似的，反正比自己搞的那一口舒服多了，而且還有些上癮的意思。他被親的暈暈乎乎，忍不住想哼唧兩下，可還沒發出什麼奇怪的動靜，季鴻便欺負得點到為止，捂住了他的嘴：“小聲點。”
他忽地回過神，羞得哐嘰一頭麵朝下拍在桌子上，說什麼也不要抬起來了。
季鴻推推他，笑了笑問：“聽清了沒有，是不是這句話？”
餘錦年覺得耳朵裡冒煙，生怕剛才那幕被清歡看見，遂悶著頭不敢抬起來，氣道：“不是這句，你添油加醋了！”
季鴻心裡發甜，臉上卻一本正經，仿佛真的在指導他如何寫文作詩一般：“季某不過是替餘先生潤色了一番，下次餘先生再用這句話，便有經驗了。”
餘錦年心道，呸，人怎麼越美越不要臉！
這時清歡回頭看了看他二人，她壓根沒看見兩人搞的小動作，還暗暗感慨二位公子真是好學識，如此深夜還在考校學問，心中敬佩不由因此又多了幾分。她正傾慕地望著這二人，地上楊二爺突然踢了下腳，她頓時激靈道：“年哥兒，二爺醒了！”
楊財幽幽轉醒，一睜開眼便看見高高在上俯視他的季鴻，他腦子沒清醒，還以為自己又是在什麼青樓楚館裡，不由色心大起，他方要起來一親美人香澤，便覺後腦一陣鈍痛，仿佛是喝了三斤酒般，想浪也浪不起來了，哎喲痛呼一聲道：“美人，快快，先扶爺起來……”
餘錦年繞著他轉了一圈，見他一雙細眼色眯眯地盯著季鴻看個不停，便氣得抬腳朝他手上跺了一下，楊財登時嗷得大叫一聲，一個僵屍挺坐了起來，捂著手還不知道發生了什麼事兒。
“楊二爺，您醒啦？”餘錦年笑眯眯問候道。
被他這麼一踩，楊財好歹是醒透了，愣了會兒神終於想起之前燒寒衣竟燒出一張張鬼兒麵的事情來，他正嚇得魂不守舍，突然之間，便從霧中走來一個白袍僧，隻見那僧人手一揮，他周圍便簌簌燃起一圈熒熒鬼火。
白袍僧道他陽德有虧，府上有幽靈作祟，需儘早除之……諸如此類，嚇得他話都沒聽完扭頭就逃，後來也不清楚究竟跑到了哪兒，似乎、似乎還真的看見了一對連體鬼影，最後也不知怎麼的，就暈了過去。
想及此，楊財忍不住跳起來，一驚一乍地叫道：“有鬼！有鬼！”
餘錦年拎著一張五彩紙：“您說這個？”
“啊！啊！”楊財見了鬼兒麵，大叫兩聲，又一頭栽過去了。
他們都見過膽小的，卻沒見過這樣膽小如鼠的，這楊財躺地上怎麼也不醒過來，最後身子一翻，還打起鼾來——這可真是一點也不見外，竟是昏著昏著就睡過去了！幾人無語至極，見他死活也叫不醒，睡得似死豬一般，清歡隨便給他扔了條毯子蓋，索性眾人便各回各房，去睡覺了。
因為這一樁接一樁的意外，餘錦年洗漱罷回到房間時，都已經是半夜三更，季鴻正將那段紅繩耐心地卷起來，放在一個小小的錦袋裡，見餘錦年回來了，告訴他道：“這是金剛繩，即便不帶，也不要隨意亂丟，是能護佑平安的東西。”
兩人說著說著便先後坐到了床邊，季鴻與他梳理起頭發，少年仍是在長身體的年紀，長得最顯著的便是這一頭烏發。因著不再漂泊流離，餘錦年的發色也漸漸由褐轉黑，原本還微微有些毛躁的地方如今也已變得順滑，披在肩頭也頗有些小公子的俊俏瀟灑之意。
餘錦年摸著小錦帶裡的紅繩，疑惑道：“那白袍僧究竟是什麼意思？”
季鴻對那白袍僧雖沒什麼好感，但此時卻不得不承認：“他賜你金剛結繩，應當是希望你平安。”
餘錦年頭疼萬分，實在是不願意多想，他將紅繩錦袋放好，就朝床上撲來，道：“隨便罷，今日淨是些亂七八糟的事情……好啦，阿鴻，我們快睡覺罷！”
季鴻措手不及地被他撲倒在床，黏黏糊糊地一塊鑽被子裡去了，餘錦年原本是麵朝季鴻睡的，可男人的呼吸聲太近了，他聽得心尖兒亂跳，便骨碌碌翻個身，拿被子遮住了臉，心想這是怎麼了，在一塊兒睡了這麼長時間也沒覺得怎麼樣，怎麼突然之間竟覺得不好意思起來。
他滿腔心緒地往床邊擠了擠，不知不覺就睡過去了，一隻手還伸出了被窩，搭在床沿外頭。
“要掉下去了。”季鴻見他睡熟，仔細端詳了一陣少年在香甜酣夢之中的可愛睡顏，這才將他摟回來重新掖在懷裡，從背後抱著，一邊回味著今晚那個“稍加潤色”的吻，也心情大好地閉上了眼睛。
餘錦年睡著了就是軟綿綿的一團，天氣一冷，他縱然是火爐體質，也習慣於把自己蜷起來睡，或許是因為季鴻的懷裡太舒服了，他躬起的脊背稍稍地舒展開，兩人就這樣前胸貼後背地相擁一夜。
……
因昨日熬了半夜，今早餘錦年起來時哈欠連天，他見季鴻睡得恬靜，便沒有叫醒他，自己躡手躡腳地穿衣套襪，硬打起精神，跑到廚間去生灶做飯。因昨夜下了一場濃霧，今兒個的天氣果不其然地變寒了，且陰濕濕的讓人不太舒服，擱置在院中的籮筐木桶上都積了薄薄一層水氣，他拿起來抖了抖，便下個桶子到井裡打水。
外麵街道上已有了吆喝聲，餘錦年耳朵尖，聽到有人叫賣雁頭米，忙不迭叫清歡去稱兩斤回來，他這邊便先將粳米與白糯米磨粉，又拿出了之前套了羅老先生的近乎買來的一罐參須粉，以及白術、茯苓各半分，均為末。
沒多久，清歡就將雁頭米稱了回來，餘錦年抓住一把來叮囑她同樣磨細，自己則用甘草、薄荷、茴香和少許沙糖下鍋煮水，湯滾二沸，便放涼待用，這時清歡的雁頭米粉也磨好了。眼下雁頭米正當季，粒粒飽|滿圓潤，衣皮淡紅，色澤白嫩，其味甘味澀，淡滲甘香，尤益於補脾固腎，有水中人參的美稱。
他將以上藥末與磨好的雁頭米粉、粳米和糯米粉混合在一起，再以方才煮好的甘薄茴香糖水調和均勻，沸一湯，便上屜去蒸。這糕得須看著些火，火不足則口感夾生，火氣過久又恐有糊底的壞處，這糕中俱是好藥，又如何能夠暴殄天物。
而餘錦年用這幾樣做出來的，是種名為五香糕的點心，這糕裡化用了四君子方，即人參、白術、茯苓、甘草，其中君以人參甘溫益氣，臣以白術健脾燥濕，而又以茯苓甘草為佐使，乃是流芳百世的補益劑。自然這五香糕中也有同樣健脾益氣的作用。
餘錦年守著糕點的同時，又另做了道黃金蛋。
黃金蛋聽著華貴，實則於材料上實在是沒什麼講頭，雞蛋、鴨蛋、鵝蛋等任何一種蛋都可做得，因它實際上就是一枚水煮蛋而已，隻是做法上有些奇特的花樣，令餘錦年每每都要納悶一番，第一個做出黃金蛋的人究竟是有多無聊？
這蛋無聊就在，你得先用一塊布將要煮的蛋嚴嚴實實地卷起來，兩頭紮緊以防它掉出來，然後便是朝一個方向用力地甩，瘋狂地甩，隨心所欲地甩。話是這麼說的，可這蛋也不是顆顆都能夠甩成功，大概還是有些運氣的成分在裡頭的罷。
這樣甩成功的蛋還是很有意思的，其有趣的地方就在於，其蛋殼不碎，而殼裡的黃白卻已搖晃均勻了，然後放到水裡煮上一段，再剝開殼兒，就是完完整整一顆璀璨金黃的蛋，顧取其名為“黃金蛋”，其口感也是有些不一樣，比之蛋白更加沙綿，而比之蛋黃又更有彈勁。
不過最重要的還是吃它一個意趣而已。吃時切瓣切片均可，也可用齏醬並芝麻炒蘸碟供食，若是再擺個花盤，綴上綠葉玉菊，還真有一絲雍容富貴之氣在裡頭。
餘錦年這邊正千辛萬苦地搖著蛋，清歡自前頭店裡急匆匆地跑了來，撩開廚下的門簾，氣得跺腳道：“年哥兒，那楊二爺可真不是個東西，我們收容他睡一晚，他不領情也就罷了！我方才好心給他端了杯熱茶，他卻徑直給摔破，還竟個那樣編排我們麵館！真真兒是良心叫狗給叼了去了！”
“清歡莫氣，你慢慢說，是怎麼回事？”
清歡正待要張口，季鴻自房內走了出來，遠遠便聽見她在吵嚷。
見季鴻要去掬院中木桶裡的井水洗漱，餘錦年忙火急火燎地攔住他，道：“大清早的，怎的能用冷水？”說著就去兌了一盆溫水回來，又給他拿好手巾，這才轉頭去問清歡：“你繼續說。”
清歡剛在外頭吃了一口悶氣，回到院裡又被他們家兩個公子塞一口狗糧，頓時鬱悶得更厲害了，遂愈加將這氣往外麵那楊二爺頭上撒，連珠炮彈似的告狀道：“這楊二爺剛醒，便說自己頭昏口惡，站不起身。現下正在前頭大罵，說是我們這兒不乾淨，給他身上招了臟東西！”