關鍵是餘錦年自己也不知，還以為這主意是季鴻出的，欣然答應了，樂嗬嗬的覺得是幫季鴻的忙。實際上，那慘叫也不是他叫的，他隻叫了一聲。營裡有個學過口技的，學人聲音能學個七成像，慘叫聲本就鬼神難辨，他聽了聽餘錦年的聲調，再一張口，比真的還真，直接叫散了季鴻的魂。
這少年進了城一臉無辜驕傲，令季鴻過後想罵他都罵不得。好大一團冤氣，連著一口老血咽回自己肚子裡。
真是氣人。
季鴻下了床，氣人怎麼樣，還不是要起來伺候他。他端來溫水幫餘錦年擦洗，這少年就像個龜，被人翻了殼子肚皮朝上，懶得動也不動，眼都不睜一個。季鴻撥弄撥弄，他就顫一顫，翻個身露出後背來，毫無防備地繼續睡。季鴻握住他的腳腕，提起來，探著手巾去擦，餘錦年嗓子喊破了，是季鴻逼著他喊的，如今哼唧兩聲都帶著砂砂礫礫的動靜。
餘錦年伸開手，拽住了季鴻的袖子，藏寶貝似的往懷裡掖。
季鴻渾身舒暢。
清理乾淨，他也沒醒，季鴻把手巾銅盆徑直扔在邊上，翻到榻上摟著他繼續小睡，院外又不知是哪家在婚娶，鑼鼓一聲喧過一聲。這趕亂歲，趕得好像滿城都是待嫁兒女，迫不及待地迎上花轎，好衝一衝這戰亂的喪。
季鴻也衝了喪，滿心悅然，難得歇了一個長足安穩的午後覺。
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餘小龜睡飽了，自己翻殼爬起來的時候，正值傍晚，雪在窗沿上堆了厚厚一層。季鴻正在寫折子，他斬了那麼多人，總要給上頭一個說法。床頭體貼地放好了替換的衣裳，餘錦年默默穿戴好，看季鴻規規矩矩地坐著寫字，於是顛顛地跑過去在季鴻耳頰上嘬了一口，啞著嗓子逗他道：“你真厲害！”
季鴻習慣了他沒章沒法的樣子，擱下筆攬他過來親了親：“真不害臊。”
案上有一碟黃澄澄的小糖，季鴻拈了一顆放他嘴裡：“南雲齋的梨膏糖，仲陵名產，潤潤喉嚨。”
餘錦年咂了咂，品出甘草、杏仁、陳皮的味道來，小糖入口輕輕一咬，就酥脆在舌尖上，清爽的甜味滋潤過他乾沙似的喉嚨，像一泓清泉滲了過去，倒也不虧是仲陵名產。他自己又揀了一顆丟進嘴裡，半真半假地抱怨道：“要不是你，我何至於要潤喉嚨？”
季鴻看他一眼，佯裝伸手去抓他：“那我們再來一次？”
餘錦年一聽，立刻捂著腰逃了，季鴻抿起嘴角輕輕地笑著看他倉惶而去。
出了小院，遇上連枝，手裡提著一個竹簍，高高興興地迎上來，小姐妹似的挽著他的手往廚房去。雖然季鴻和閔雪飛鬨彆扭，但連枝和餘錦年還是該怎麼交好就怎麼交好。
前幾天季鴻去辦差，他們兩個就親親密密地整天窩在一處，不知道都說些什麼悄悄話，一整夜都不回來，吃睡在餘錦年屋裡頭。閔雪飛吃味卻又不敢說什麼，今天季鴻終於回來了，他想著這回總該把連大人還給他了罷？嘿，可好，連枝自個兒不願意回來，還是往餘錦年那兒跑。
餘大廚的飯好吃呀！
連枝生得是真好看，一笑更豔，和季鴻那樣的冷美人是兩種不同的款兒，但大抵是世間豔麗的人多一些，反倒叫季鴻那樣的冰塊子得了美譽。餘錦年心想，也難怪閔大將軍老大不小的了也不說親，最後卻栽在連少監手裡，任誰天天對著季鴻看，怕是也瞧不上那些平平淡淡的豪門閨眷了。
餘錦年被他一路挽到廚房，看他寶貝似的從竹簍裡提出兩隻……王八。
“……”餘錦年不解地看他。
連枝道：“我手底下小的們去河邊走動，見水底下冒泡泡，便知底下有好東西，趕緊動鏟子挖了。你瞧！就挖出這兩隻冬眠的團魚來！聽說這團魚健骨補益，將軍日日騎馬操練，該是補補，可惜我手拙，並不會做……”
原是來叫他做菜的。餘錦年提著兩隻團魚瞧了瞧，腹部白而光澤，裙邊厚大，確是兩隻很有吃頭的團魚。這大冬天的，團魚都冬眠了，這都能被他們給挖出來，也是龜運不濟呀。他敲一敲龜殼，裡頭劈裡啪啦蹬腿兒，還挺有活力，餘錦年笑起來：“小事情。團魚鮮美，不如燉湯？”
“自然聽小神醫的。”連枝高興，“一塊燉了，那隻給你們。”
兩人在廚房裡熱火朝天，殺了團魚，放血剁塊，一個燒水一個添柴，不假人手，害得滿屋子新雇來的廚娘沒活兒乾，都大眼瞪小眼地看著他們倆裡外忙活。
團魚也是河產，也有腥味，餘錦年用薑汁蔥水把團魚塊焯了兩遍，撈出來瀝乾水分，再過微油用黃酒翻炒一遍，炒得肉色微黃，騰出淡淡的香氣，之後再下水去燉，便不會再有腥味了。
連枝在一旁看著，每一步都盯得認真，就差沒叫人備上筆墨紙硯給他逐字逐句地抄記下來。
餘錦年見竹簍裡還有幾條巴掌大瘦瘦小小的魚，腹中空空沒多少肉，炸不夠吃，燉不夠夾，當真是食之無味棄之可惜，他就拿來一並宰殺處理了，下油鍋兩麵煎黃，再和團魚一起放在砂鍋裡，添上熱水。又叫人快步去找蘇亭，討了點諸如黃芪、黨參、當歸、熟地等藥材回來，和一把火紅的小枸杞，慢慢地燉。
待湯汁出了奶色，最是鮮美異常。
不過團魚性涼些，如今冬寒陣陣，要添點溫和的藥材才不傷脾胃，餘錦年想了想，又加了兩片薑，和一小撮浮椒粒兒。
瞧著餘錦年做得挺簡單，連枝一回想，又覺得這也不會那也不懂，連一開始團魚怎麼殺都給忘了，更不提配藥的問題。餘錦年打趣他，道閔大人金枝玉葉，以後定是謹慎小心地嬌養著你，是不會淪落到叫你做飯的，可放一千一萬個心罷！
連枝臉一紅，結巴得不知道說什麼好。
餘錦年腹中嘀咕，如今像連枝這樣容易逗的可不多見了。想當年，季鴻剛到信安縣，也是正人君子一個，什麼溫良端方，知書達理，悅懌九春，逗一逗就耳朵紅舌頭打轉，辯不出來就隻會瞪著眼盯他看。想及第一次那事兒，那人臊得似個小媳婦，什麼都不懂，還是他教的。
如今倒好，臉上白肚裡黑，整個兒一墨腹烏龜，連“再來一次”這種話都說得出口了！
可見麵皮這種東西是越磨越厚的。
都跟誰學的！
餘錦年拿勺子敲了瓦罐裡的龜殼，那龜殼“咕咚”一聲表示反抗，啪得濺了餘錦年幾滴湯水。嘿呀，一個龜殼也敢欺負人了！餘錦年又拿勺背重重敲了一下，誰知那龜殼極端霸道，還開口了——
“你乾什麼呢？”
餘錦年卷起袖子，指著這殼：“讓你欺負我？”
“龜殼”輕道：“誰欺負你了。”
餘錦年眨了眨眼，又聽見連枝嗤嗤的忍俊不禁的笑聲，他猛然一個回頭，竟直直撞到張寬軟的胸膛裡，甘鬆的香氣溫甜甘洌，他埋著頭不肯起來，不服氣道：“你淨知道我在哪。”
季鴻把他手裡的武器勺子抽出來，給砂鍋蓋上蓋，讓湯汁好好地、靜靜地燉，還團魚一個安寧的龜生：“你倒想讓我找不著，離家出走隻會往廚房走，下次換個地方。”
去彆的地方你要是找不到我怎麼辦呀！
餘錦年小聲嘀咕道：“好罷，那去藥房。”
季鴻笑了一聲。
旁邊連枝早前仰後合地溜出去了，一出去，那個曾經跟著服侍過季鴻他們兩個的吳集太監就默默地跟了上來，見連少監笑得眼睛都彎了，難得。他忍不住回頭瞧了瞧，回過來垂著手也跟著笑，奉承道：“所以說小餘大夫討人喜歡呢。這樣的性子，天底下再難找第二個了。”
可不是，這一個都是奇珍。