葉懷瑾聞言挑了挑眉：這天機閣的弟子還挺大方。
那中年道人咬著牙道：“想要這四萬靈石,可是有條件的。如果你技藝不精，在進山途中身隕，我們天機閣可不會你們收屍！”
“沒問題。”葉懷瑾似笑非笑,天機閣此舉倒是有些蹊蹺，她也可正好過去看看,他們到底要做什麼。
更何況還足足出四萬靈石,不賺白不賺。
“給你們一個時辰的時間準備，一會就在雪涯堡的東門集合。”中年道人再次上下打量了他們幾眼,隨即離開。
“師父，”莫離喝了一口茶水，傳音道，“天機閣弟子大肆雇傭散修，這任務恐怕不簡單。”
葉懷瑾點了點頭,天機閣在天級宗門中排名第三,又是煉器的門派，上下都富得流油。
雖然煉器師的神通功法並不像其他修士那樣強力，但他們有錢，就可以雇傭許多修士來保護自家弟子。
天機閣的附屬宗門之中,幾乎全是專攻殺伐之道的門派。
這麼多附屬弟子可以用，他們卻偏偏找上葉懷瑾師徒這些外地來的散修，隻是略略一想，便知道其中可能有詐。
不過有錢能使鬼推磨，她相信,有很多散修在思慮之後，仍然會選擇與天機閣弟子一起進山。
需要準備的東西都在芥子袋之中，葉懷瑾也不著急，和徒弟們慢悠悠地喝完一壺茶水,拖足了一個時辰，這才前往東門。
在雪涯堡的東門前，已經豎起天機閣的旗幟。
灰底的布料上，紋繡著一隻黑色的煉器爐，其下還有燃燒著的金色火焰。
有修士曾調侃，這旗幟上的火焰不是普通靈火，而都是燃燒的金子。
遠遠望去，可見旗幟的旁邊站著七八名天機閣的煉器師，各個神色倨傲，一副眼高於頂的模樣。
葉懷瑾一眼就看到那名中年修士，走到近前道：“大爺，在進山之前，需要支付給我們一部分定金。”
中年道士被噎了一下，神色有些慍怒，他從芥子袋中粗暴地取出兩塊閃閃發光的靈石，冷笑道：“......這是一半的定金，剩下的，等出山之後再說！”
“謝嘍大爺。”
葉懷瑾笑眯眯地接過那兩塊靈石，從空中拋了拋，而後又準確地接回到掌心。
這是高級靈石，其中蘊含的靈氣濃鬱，隻有在龍脈附近的靈石礦脈中才能產出。
“有命拿定金，小心沒地方花啊......”
有天機閣弟子在一旁嗤聲，隨即幾個人圍在一起看向這邊，不時發出笑聲。
不過葉懷瑾絲毫不在意，她看向那幾名弟子，各個都有築基修為，甚至有強一點的，都已經達到了築基後期。
這可不是一個普通的尋寶小隊應有的配置啊......
這時，忽然有一名女修走到她身邊，低聲問：“道友，你也是被雇傭來的散修？”
葉懷瑾點了點頭，道：“我叫葉子，不知這位道友大名？”
“我叫羅輕雪。”那女修笑了笑，隨即向著那邊輕聲歎了一口氣。
“他們講話雖然難聽，但道友還是不要放在心上，以後說不準有用到他們的時候。”
“道友此言怎講？”葉懷瑾有些好奇。
羅輕雪無奈地笑笑：“這次我們要深入破碎山脈腹地，萬一武器出現什麼問題，就都要靠天機閣的弟子修了。”
從她的口中，葉懷瑾得知，這次天機閣派出弟子小隊，是為了采集北地山脈頂峰的雪蓮子。
除了羅輕雪以外，天機閣還雇傭了她的朋友周奕，一名青年築基劍修。
這樣，加上葉懷瑾師徒四人，這個小隊一共足有十三名築基修士。
羅輕雪與周奕都是散修出身，兩個人年紀也不大，與厲釋天和莫離很快就互相熟悉了。
領頭的中年修士檢查了一下人員與物資之後，便指揮眾人出發。
現在外麵正下著小雪，雪勢不大，對於破碎山脈來說已經是個好天氣。
就算是築基修士，在沒有防護的情況下深入到山脈腹地，也有人不少凍死在冰天雪地之中。
一行人沒有禦器，而是迅捷地向前急行。
葉懷瑾師徒被中年道人派出向前方探路，羅輕雪與周奕守衛後方，將天機閣弟子安全地圍在中心。
很快便行進了數百裡，雪涯堡早已經消失不見，前後左右都變成一片茫茫的雪原。
寒風在光禿禿樹林中呼嘯著，發出陣陣哀嚎聲，仿佛什麼張牙舞爪的生物。
雪蓮隻開放在破碎山脈的山峰之上，那裡氣候惡劣，少有人行。
即使諸人修為都不差，至少也要趕路四五天才能到達。
領頭的厲釋天忽然停下腳步，側耳聽了聽。
過了半晌，他沉聲道：“阿姐，前方好像有東西。”
葉懷瑾微微頷首，她回到後麵，對著中年道人道：“前麵有妖獸出沒，我們是繞路，還是將其斬殺？”
“妖獸？”一名天機閣弟子皺了皺眉，“這裡離雪涯堡不過幾百裡，怎麼會有妖獸？我怎麼沒感覺到。”
“哎。”中年道人揮了揮手，他叫耿達，乃是天機閣的一名內門執事。