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元正二十七年, 十月初七，皇帝駕崩，舉國哀慟, 京城禁嫁娶, 禁一切娛樂。
閔帝年輕時愛奢華，喜美人，年年選秀，百姓苦不堪言。中年時脾氣又陰晴不定, 刑罰殘酷，官員戰戰兢兢，酷吏之下多有冤案。晚年時性情更加暴戾，朝臣死於庭杖者不知凡幾。
唯獨近幾年，性情仍殘酷，卻做了許多讓百姓受益之事。
第一件事，廢黜選秀, 後宮除貴妃與幾個妃位，其餘一律遣回原籍，可自行婚嫁。後宮那兩年遣出來的秀女足有千人。民間甚至有些不好的傳言, 百姓們私下懷疑, 卻不敢說出來。
所疑者，無外乎皇帝身體衰弱, 精力不行，沒有本事馭女。當然, 大家私下懷疑，這種事說了可要殺頭, 誰都沒那個膽子說出來。
第二件事, 廢除《梁律》中他年輕時所立幾十種殘酷刑罰。
第三件事, 將百姓每年上繳的苛捐雜稅，統一折合，取往年四分之一。大大減輕了百姓負擔。近兩年風調雨順，百姓生活富足，家有餘糧，少病少災，生活平順。
第四件事，百姓所服勞役，不但可自行納銀代之，若男子服勞役，朝廷給予家中每口人一定補貼。有的人家人口多，甚至爭著搶著服役。蓋因朝廷發的補給實在豐厚。
……
閔帝晚年所做之事還有許多。因此，百姓心中對這位帝王，是既敬又愛的。
這也是為何七殿下大婚，枉顧祖宗禮法，絲毫沒有章法可言，大臣雖中不滿，多有念叨，卻沒有吵得他成不了親。
若是換個其他什麼人，那幫文臣的唾沫能將人淹死。也沒有人敢於這樣挑戰他們的權威。
閔帝隻說了一句：“朕大限將至，或許就在這兩日。若不看著七殿下成親，不能瞑目。”
隻此一句。大臣們就不敢再說什麼。
既是對帝王的畏懼，也是對一個帝王臨終之言的縱容。
*
承平殿。
林見鶴身穿孝服，跪在殿內，聽蕭太師宣讀遺詔。
他的眼神很平靜，心裡還想著薑漫臨行前的叮囑。
聖旨很長，是“先帝”著人擬的。
林見鶴漸漸有些不耐煩。他暗暗道，改日將這囉嗦的官員貶了。廢話忒多。
蕭太師讀完遺詔，目光從三皇子梁玉琢頭上掃過，一切情緒皆在深處，藏得極深，尋常人看不出來。
“殿下，請接旨。”
蕭太師跪下，雙手奉上聖旨，高呼：“新皇萬歲萬歲萬萬歲！”
後麵的朝臣跟著高呼：“新皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音從承平殿一聲一聲傳蕩出去，大殿外朝臣齊聲高呼，聲勢威嚴而莊重。
薑漫在芷蘭殿聽見，不由抬頭，起身走到窗邊往那個方向看。
林見鶴接旨後，還要替新皇守靈。
新舊交替，乃是天大的事。禮部官員要準備二十七日後新皇登基大典，準備祭告宗廟等大事，皆忙得腳不沾地。
薑漫問翎兒：“東西做好了？”
翎兒忙命人呈了上來來。
宮裡今日很忙，趕製素服，準備祭祀之物，樣樣都急用。
薑漫將東西一樣一樣裝好，道：“按我寫的，讓膳房準備下午的點心。”
“是。”翎兒恭聲道。
薑漫還待交代，殿門口跑進來個小宮女，紅著臉，跑得氣喘籲籲：“娘娘，娘娘！”
薑漫止住了話頭，回頭一看，心下好笑：“怎麼了？”
“陳公公跟前的小楚子來問，娘娘可快要出發了？”
薑漫失笑，狡黠道：“你告訴他，我今日不出門。要他好好伺候殿下。”
梨兒：“是！”小宮女摸著腦袋又氣喘籲籲跑去回消息。
隻因為那小楚子跑得一臉著急，說是十萬火急。
她嘀咕：還以為什麼事兒十萬火急呢！
這邊小楚子接了梨兒的消息，臉色刷地僵了，忙咬了咬牙跑回去回消息。
陳公公正苦不堪言，一張臉皺成了苦菊。見小楚子跑來了，抹了把汗，道：“娘娘何時來？”
小楚子哭喪著臉：“娘娘不來。”
“不來？！”陳公公哭了。
“進來。”林見鶴跪在靈前，聽見殿外動靜，冷聲命令。
陳公公狠狠敲了敲小楚子的腦殼，忙整理了表情躬身進去，苦著臉跪在林見鶴一旁。
林見鶴抿唇，目光有些冷地看著陳公公：“說。”
他滿臉不虞。氣薑漫說話不算話。說好了要來的時辰早已過了，人還未露麵。
騙子。
薑漫開了個玩笑，立即拿上翎兒包好的東西：“準備轎攆，去靈堂。”
翎兒詫異：“娘娘不是說不去？”
薑漫笑眯眯道：“騙人的。”
她算著時間，那傳話的小太監前腳到，她後腳就要到，不然林見鶴覺得被騙了，不定做出什麼事。
果然，她的轎攆剛到靈堂外，就見陳公公哭喪著臉跪求林見鶴。
林見鶴一臉冷漠，說什麼都要走。
若不是陳公公早知自己主子狀況多，將人都打發了。這會不定出什麼大亂子。
“停。”薑漫提著食盒，讓翎兒扶著下了轎攆。
林見鶴目光一頓，抿唇，腳下停住，看著薑漫，眼神不善。
陳公公狠狠鬆了口氣：“娘娘你可來了。”
薑漫拉了林見鶴的手向側殿走：“怎麼了？”
林見鶴在生氣，抿著唇不說話。
薑漫笑道：“呀，生氣了？”
“我有何好生氣。”
走近殿裡，薑漫將手中食盒放到桌上，笑眯眯道：“你看這是什麼。”