跡部景吾。
赤司征十郎。
國中前，前者還遠在遙遠英國，但國中開始——尤其是身在帝光的赤司征十郎同樣繼任會長後——大概是有雙方皆為四大豪門之一的獨子繼承人的背景支撐，又或許是兩人之間針鋒相對的氣場更能滿足群眾的腦補，總之，這場曠日持久的各方比較終於在論壇的一封熱帖下，正式拉開了它腥風血雨的可怕序幕。
具體事例可參考曆年雙方的重頭戲，諸如學園祭、體育祭等全校性大範圍事件。
——順便一提，每次的年級放榜排名，也都是會被拿來比較的對象。
如果沒記錯，川島想起兩校的聯合論壇上似乎至今都掛著兩人曆年的成績走向綜合分析表，現下就等著升學考試前的最後一役，以排列出三年總結的完整結果。
就跟帖熱度而言，實在是令人歎為觀止的全民性關注。
也正如這一刻，雙方足以載入史冊的曆史性會晤。
大滿貫稱霸的帝光籃球部VS止步八強從未登冠的冰帝網球部
……這麼比較起來還真是淒慘啊。
川島不動聲色的目光自兩人身上一一略過，雙方此刻都非常有默契地朝一個方向而去，然後毫無意外的，交彙在了一點上。
“赤司，真是巧啊。”
“跡部，你們來看比賽嗎？”
所謂高手過招，往往是一句致命。
赤司這句看似隨意的詢問實在是過於高明的插刀利器，兩方不同出場身份界限的點明，使得在場氣氛瞬間風雲莫測起來。
旁觀角度來看，兩人說是比較性強，也可以說是毫無比較性可言。
對此最有發言權的川島凜卻從來懶得插上一手，不過在這麼各自領域輸贏差距巨大的時刻，他還是不可避免地想起兩人就經曆而言的最大區彆：
赤司從小到大無一敗處，不論是哪方麵而言都是勝利的收尾；而英國歸來的跡部，他幾乎是一路輸到大的，尤其是學習網球的初期，據當時便對跡部加以教導的榊監督說，跡部是在數不勝數的失敗中，才成就了今天的模樣。
說到這裡，川島清楚記得跡部剛回國時，八國語言加持在身，卻險些在國文測驗上不及格。
但跡部讓人敬佩的地方，正在於他平靜地接受了這個結果後，在下一次的國文測驗中便一躍成為年級榜首。
性格上跡部更加張揚外放，赤司卻素來沉穩持重，兩方評價截然不同，一方占山為王氣勢驚人，另一方則以溫和內斂的風度為器。
——他們就是有這麼鮮明的差彆。
“聽說你們拿了滿貫，恭喜。”
“多謝。”赤司稍作停頓，眼神微妙地自川島身上劃過，而後略一頷首，“還有事要處理，先失禮了。”
跡部應了一聲作為回答。
雙方的暫時交鋒和平而簡短。
事實上大多數人所期待的正麵直接性衝突基本是不可能發生的，他們的身份與教養都使得這一切轉化為另一層麵的無聲較量。
走出幾步路，宍戶亮突然開口：“他們帝光好奇怪。”
忍足回頭：“怎麼？”
頃刻間得到所有隊員而來的注目禮，宍戶有些不大自在地彆過臉，這才帶著一貫不爽的語氣道：
“贏了卻好像一點也不開心。”
被這麼一點破，眾人才覺得真的是“確實如此”，方才那一隊氣勢凜然，走在人群中也絕不會被掩埋失色，意外的是氛圍極度違和，明明有看上去並不屬“話少冰山”的類型，卻偏偏在整個隊伍可怕的沉默下硬生生也成為高冷一員。
最重要的是，除了他們的隨隊經理，列為正選居然沒有一個人表現出高興的樣子。
“大概是……贏習慣了吧？”
“喂！”
鳳長太郎剛以遲疑的態度給出自己的答案，向日嶽人便頓時不滿地喊了起來——不管怎麼說，“贏到無聊”這種理由，尤其在當下，實在是讓人忍不住的火大啊！
“我鄭重聲明，一直到明天我拒絕從任何人嘴裡聽到任何有關帝光的消息！”
難得嶽人這麼氣勢高漲，川島覺得自己不潑點冷水實在對不起三年來的隊友情，還未開口，手機便乍然響了起來。
不用想也知道是誰，川島驀然停住腳步，卻久久沒有動作，直到嶽人奇怪地看過來：“不接電話嗎？”
“……”
川島無奈地拿起手機走去一旁接聽，臉上疲憊的神色幾乎可以用可悲可泣來形容，把愣在原地的向日嶽人震得目瞪口呆：“這個電話……這麼嚇人的嗎？”
被提問的忍足侑士若有所思地點了點頭，轉身看向不知何時也停下腳步來的跡部：“跡部，川島有女朋友了？”
“嗯……”
尾音下降的單音節，聽上去明顯是無意識的應答，跡部正垂眼望著逐漸暗下去的手機屏幕，熟悉他習慣的忍足輕而易舉就分辨出這是用於國際聯係的那一台，然後忍足清楚地看見跡部微微斂目，密直的眼睫聚攏如鴉羽，如同某種山雨前兆。
像是陡然的如夢初醒，他側臉抬眸，深藍色的瞳孔像是大海最深處的翻湧：
“你說什麼？”