就在川島與母親喝著清茶、三言兩句互相說著過去一年值得一提的事情時，身處藤原本家的藤原清一方從宴會上借口逃脫，繞過隔著屏風的回式走廊，終於能舒口氣。
應付這種大場麵他自然不怵，可一旦自由散漫久了就會對此等過於肅穆規矩的場合感到氣悶。藤原清一鬆了鬆脖子上的領結，算算時間，十二點之前是趕不過去了。
“清一。”
“大哥？”
回頭，是仍然嚴謹到一絲不苟的藤原有知。
藤原清一哭笑不得地站直身體：“爸爸讓你出來找我的？”
“是，他怕你又偷跑了。”藤原有知和藤原清一在長相上頗有相似，但麵部表情與給人印象的不同，也不會有錯覺晃神而認錯的現象出現。
看上去更為沉穩可靠的，一般都是身為大哥的藤原有知。
“既然你都出來了，那就回去吧。”藤原清一邁步就要往回走。
藤原有知伸出手攔住他：“趁著這個機會，和大哥談談吧。”
“嗯？”藤原清一愣了一下，又笑眯眯的，“我最近也沒犯什麼事啊，大哥？”
“可是治也犯事了。”藤原有知不為所動，墨綠的眼睛，色澤顯得有些暗淡，“我的弟弟當初為了將那個位置讓給我而主動放棄本該有的一切，如果治也真的優秀，我可以背負著這種自私而僥幸。但他並不是那個適合的人。”
“過了這麼多年，大哥你還是在對這件事耿耿於懷。”藤原清一收起那副吊兒郎當的樣子，蹙著眉心的模樣終於和眼前的人有幾分神似，“那個繼承人的位置於我來說可有可無，反倒是我該謝謝大哥替我擋了那門聯姻。爸爸是個固執的人，如果我不放棄那個位置，就必須放棄穗和。”
“可是……”
“回去吧，大哥。”藤原清一打斷了他的話，“你要是都不在場，二姐估計要生氣很久了。”
把那種應付不停的爛攤子扔給她一個人，之後怕是真的要鬨到不得安寧。
他率先邁步，身後的藤原有知沉默半晌，也跟了上去。
宴會場中正與某個旁係的掌權者交談的藤原櫻知，見到他們回來，眼中頓時升騰起了最是熟悉的不悅。
藤原清一笑眯眯地走回座位，將這個“救助接任”的工作堂而皇之地拋給了隨後而入的大哥。
宴會進行到很晚，身為家主的藤原和哉坐鎮。
結束後，他將準備偷溜的藤原清一留了下來。
“……大哥你去看看吧，我先走了。”
“爸爸讓你過去，一定是有什麼重要的事。”
“可我還要回去陪小凜，那個孩子多久沒和我好好……”
揉著手腕的越智櫻知直接戳穿：“你是回去陪穗和的吧？小凜那孩子從來也沒和你‘好好’過。”
藤原清一：“……”
被自家弟弟充滿怨念的眼神看了一眼，越知櫻知比了個“OK”的手勢：“嗯，你是全天下和孩子最親近的父親了。所以勇敢地去吧。”
兄妹三人，在對父親認知的這點上最是一致。
藤原清一認命地擺手：這下是徹底趕不回去了。
至於這次談話的中心內容，藤原清一也很是清楚。
被外界稱為“傳奇”的父親，想守住藤原家的心思比任何人都強烈。
“小凜可能會比你還優秀呢，清一。”母親在世時，曾經這麼說。
沒有一個人不對凜的出生感到滿意。
尤其是那種過於耀眼的天分展露之後。
‘在藤原和哉之後，藤原家又出了這麼個天才，到底還要多壯大才滿意啊？’
資本家的野心沒有儘頭。
他自己也曾在談判桌上置之死地而後生，豪賭是他身為藤原家血脈的本性，即便難得激發一次，也堪堪暫時保住了唯一的兒子。
“你現在的樣子像是多年前第一次走上談判桌。”藤原和哉坐在書桌後，麵前的茶水氤氳升騰著清苦的熱氣，“我答應過你不再逼迫小凜，你不用這麼緊張。”
“……他現在這樣就很好，爸爸您不去打擾他就最好了。”
“很好？”藤原和哉突然笑了起來，“該說我們家的男人都不適合做父親呢，還是清一你竟然也會變得遲鈍——小凜和你那麼像，你居然能對現在的他說很好？”
“這點我會處理的。”
“這點當然也不能怪你。”藤原和哉將視線移至窗外，“事實上你當年表露出這種狀況時，我並沒有重視，是你的母親安撫了你，才讓你不至於行差踏錯。但小凜的情況比你嚴重，他的母親……”
藤原清一抿緊唇：“那也不關穗和的事，都是我的過失。”
“還真成你的逆鱗了……罷了。”不知是否在方才提起已逝妻子的緣故，華發滿生的老人顯得柔和不少，“但是清一，你要知道，為藤原家選擇最優繼承人是我身為家主的責任。我當初對待小凜的辦法錯了，可我從來不會錯第二次。”
並非所有人都適合都最嚴酷的訓練中成長，天縱之姿的藤原和哉手腕強勢，卻不是位好的引導人。
“清一，你保證不了這個孩子的未來。他不應該散落在外，接受蒙塵的命運。”