031-瀑布旁
“一開始我就說過,這裡是一座花園。”
熹微的陽光照進酒櫃琳琅的商店，老練的酒保手中的調酒器被翻甩，化作在人類指間遊玩的閃蝶。冰冷的霧氣在燈光下彎著嫵媚的弧度,然後隨著一聲輕響,仿若從亙古雪山間淌下的美酒剔透金黃，被緩緩推到客人的麵前。
地麵上高腳凳的影子緩緩移動，客人將帶來的禮物放在一旁，包裝已經拆開,油畫的內容是一幅飛濺的高山瀑布。
客人把畫立在吧台一旁，坐到酒杯前。
“在我最初選擇開這家店地址的時候，我可愛的孩子就認為哥譚是最適合我不過了。”
老酒保也拉開椅子坐了下來，開始和客人侃侃而談，自如地睜眼說瞎話。
“一開始，我看到蝙蝠俠的傳聞時，就覺得這位超級英雄一定是一個傑出的偵探。雖然我討厭偵探,但和一個傑出的偵探共處一個城市，總會難免想起年輕時的時光，我想你理解這種心情。”老酒保感歎了一聲。
“上了年紀的人總喜歡回憶自己年輕的時候,我理解這種感受。”客人點頭。
“所以我自然要和這個偵探打個招呼,”莫裡亞蒂繼續說，“可令我驚訝的是,這個偵探竟然在回避我——怎麼可能會有偵探回避我提出的難題？這個城市是怎麼了？”
“或許他隻是沒有時間。”客人回答。
說到這一點，莫裡亞蒂自信地站直身體,雙手抖了一下領子，自滿地說：“那我也應該在最高的優先級。”
麵對名為詹姆斯·莫裡亞蒂的酒保,客人禮貌地表示了讚同。前者得到捧場,滿意地點點頭,情態風趣地進入下一個話題。
“不過就算我這個微不足道的教授不能進入蝙蝠的眼睛，我的孩子也該備受矚目才對。超級英雄或者反英雄，隻要是見過紐約前陣子上演的那個節目，誰都應該希望能得到第一手消息。可是我感覺那隻蝙蝠依然漠不關心，我從沒見過那麼安分的偵探，尤其是他坐擁的莊園和財富幾乎可以說是這座城市的主人。
“——那麼答案隻有一個，”老酒保心裡嘀咕了一句我也有說這話的一天，宣布道：“他的疑心病比我想象中的還要可怕，他甚至在回避我的同時也把我摸了個乾淨！”
客人表情平靜，沒有發表任何看法。
片刻莫裡亞蒂收斂情緒，摸了摸自己的胡子，對客人說：“看來你不喜歡這個話題，我們需要再聊點其他什麼嗎？”
“聊聊孩子怎麼樣？”客人突然說。
問言莫裡亞蒂高高抬起眉，似乎是有些詫異，但很快微笑了一下，“不錯的話題。”
依舊是老酒保先開口，因為說到他的孩子，他能拿出更多故事。
“我以前，有一種影響力。我可以讓接近我的人們心生邪惡，這種技能即使對我可愛的孩子也不例外。當時我矛盾又痛心地看著他受到了我的影響變成了一個惡屬性的壞孩子，然後你猜，他做了什麼？”
“做了什麼？”
“他竟然偷偷摸摸接近路邊坐在花壇上的一隻野貓，並狠狠地拽了一下它的尾巴！使那隻貓受到了驚嚇，像個黑煤球一樣蹦了起來！”
說著莫裡亞蒂情緒激動，還拿出一條手絹捶胸頓足，痛哭流涕，“我的孩子！我的孩子竟然會對一隻貓惡作劇了！我太感動了！”
客人：“……”
老酒保哭得十分真實，客人無言以對，平和的目光都忍不住有些複雜。
莫裡亞蒂一邊哭一邊繼續說，“然後他還回頭對我說：你的身上有一股味道，離我們遠一點吧，教授。——天呐，他果然嫌棄我有老人臭！他狠狠地傷害了我！”
莫裡亞蒂哭得更大聲了，活像個叛逆孩子的老父親。
“——太感動了！他真邪惡！”
客人：“……”
正常人都要覺得你有大病。
不過客人教養極好，依然保持著應有的禮貌和風度，詢問這位老父親，“那你對你的孩子做了什麼嗎？”
“噢，問得好。”
老酒保收放自如，一秒抹掉了臉上的鼻涕眼淚，清清嗓子重新挺直背脊。轉變速度又快又利索，是能讓人拍手叫好再打賞的演技。他露出了個邪惡又充滿慈愛的微笑，“前幾天他來看哥譚探望我了，那天下著濛濛細雨，我覺得這是個讓無趣的城市變得更美麗的時候，於是我把他賣給了一堆貓頭鷹。”
客人皺起眉。
“大概是多少錢來著，”這位英國紳士想了想，“啊，應該是九磅十五便士吧。”
大概十二美元……客人估算出彙率，突然拿起了吧台上的酒杯，輕輕抿了一口。
“味道怎麼樣？”老酒保問他，“承蒙這片區域裡的人們欣賞的手藝，我才能讓我的孩子和那隻蝙蝠會麵一場，讓我確定了我的想法。”
他提前察覺了蝙蝠俠對迦勒底的態度，於是教唆了一個搶劫犯，製造了一個會麵。這對個犯罪專家來說不難。
人口販賣、搶劫、使搶劫犯殺人未遂，涉嫌黑市交易和阿卡姆暴‖動。客人放下酒杯，站了起來，整理了一下衣領、衣邊，和金鏈橫掛的執事徽章。
“我也照看過幾個孩子，莫裡亞蒂先生。”客人說。
“我以為你要走了——嗯，願聞其詳？”
“他們也都是黑頭發藍眼睛，非常聰明，非常好動，喜歡熬夜和打架，身體裡每一滴血液可能都含著咖‖啡‖因，讓人十分不放心。”
“那我的孩子可乖多了。”
“我不能自詡是他們父母，但是我照看他們長大，對同樣黑頭發藍眼睛，還乖巧的孩子都有一種私心的喜愛。”
客人說，“我原本不清楚老爺為什麼會讓我來拜會你——他的原話是‘很有可能是一切的罪魁禍首’，所以我準備了這一件禮物。”
莫裡亞蒂順著他的示意看向油畫，瀑布水花飛濺，畫工氣勢逼人，心裡陡然升起一股不好的預感。
“現在，我覺得這個禮物沒有送錯。隻是很遺憾，這裡沒有福爾摩斯，隻有一個垂垂老矣的前偵探，潘尼沃斯。並且他認為——”
客人拍拍袖筒上的灰塵後，猛地、出格地，一反穩重風格地伸出手。