“不必了，我獨來獨往慣了，不喜應酬。”蕭震站著說。
蘇錦回憶了下這大半年，笑道：“大人是不喜應酬，但我記得，指揮使大人、彭百戶還有幾位軍爺請您過府喝酒，您都去了，正所謂禮尚往來，您不能光吃人家的席麵，自己升官都不待客，是不是？”
蕭震一愣，他真沒想過這麼多，無關的人請他，他直接拒絕，有些交情的同僚熱情相邀，蕭震便去了。
蘇錦繼續道：“指揮使大人、彭百戶都是您以前的老熟人，據說衛所裡還有三位與您同品階的指揮僉事，您上麵還有兩位指揮同知，您既請了指揮使大人，不如把同僚、上峰都請來，先熟悉熟悉，將來軍中也好相處。對了，去年我們與吳家的案子，齊知縣送了您一個人情，大人是不是也該意思一下？”
人情世故，她張嘴就來，鮮少考慮這些的蕭震，越聽越煩躁。
蘇錦知他為官剛正，放柔聲音道：“大人宴客是禮數，宴席上見麵了，您若實在不喜某位官爺，下次不請就是，至少您把該做的做了，免得旁人背後嘀咕您居功自傲目空一切。”
蕭震聽進去了，點頭道：“好，那就初十宴客，還勞弟妹擬份名單給我，齊知縣就算了，此人常與官員沆瀣一氣，辦過不少冤案。”
蘇錦覺得齊知縣還有救，細聲道：“齊知縣也曾為民做主，隻是他平時結交的官員誘他走上歪路，他礙於人情不得不給那些人麵子。大人不妨先請他來赴席，一來還了當初的人情，二來趁機表明你希望他公正嚴明的態度，他若肯改，那是百姓之福，他繼續親近小人，你再徹底斷絕往來也不遲。”
槍打出頭鳥，如果當官的都黑，齊知縣想白也不敢白，出來個人與他作伴，齊知縣就有勇氣為民做主了，反過來，齊知縣也成了蕭震在官場上的一個朋友。
擺攤的小販們還需要彼此幫個忙呢，蘇錦覺得，當官也不能當得太孤了。
蕭震不怕孤，但，如果與齊知縣結交就能使其廉潔為官，那他願意一試。
“全由弟妹做主。”
蘇錦笑了，蕭震走後，她請了劉叔以及蕭震的新護衛陳敬過來，向二人打聽蕭震都有哪些朋友，三人一起合計，查漏補缺。
第二天，蘇錦將名單交給蕭震過目。
蕭震數了數，擺兩張桌酒席就足夠應付，不算張揚，便同意了。
蘇錦又請了一個新廚娘，劉嬸、春桃以後隻管洗衣打掃，娘倆廚藝不行，針線挺好的。
初十這日，蕭震設宴，邀請的賓客們都來了，很給他麵子。
蕭震叫了阿徹去前院與他一起待客，蘇錦待在後院聽熱鬨，大人們喝酒，阿徹先離席回來了，蘇錦便向兒子打聽酒席的情況。
阿徹一五一十地回答。
“大人喝了很多酒。”
“大人喜歡與李指揮使、彭百戶說話……杜僉事向他敬酒，他沒喝。”
“大人與齊知縣出去了一會兒，回來後大人給齊知縣倒了滿滿一碗酒。”
根據蕭震的表現，蘇錦便猜到這些賓客的為人了，蕭震不待見的，多半不是好官。
不過，以蕭震在彰城的地位，他脾氣差點也不怕什麼。
宴席散後，蕭震繼續當他的官，蘇錦繼續養胎，阿貴帶新丫鬟吉祥去城門口擺攤賣包子。
可蘇錦很快發現，包子攤的生意沒有以前好了。
這天阿貴回來，蘇錦問他怎麼回事。
阿貴摸摸腦袋，瞅瞅廚房那邊老老實實乾活的吉祥，再看看麵前懷著身孕依然明豔動人的老板娘，悶聲道：“吉祥乾活利落，就是，就是長得沒您好看。”
老板娘的包子很好吃，老板娘不在，喜歡吃包子的百姓還是會去買，但老板娘來了，往那一站，不愛吃包子的也立即變得愛吃了，生意自然更好。
夥計誇她漂亮，蘇錦嘴角翹了起來，美眸一轉道：“明早預備把椅子，我吃完早飯就過去。”
閒了這麼久，她得活動活動筋骨了。
蘇錦還沒跨出李府的大門，楊氏與舅太太就開始猜疑起來了。
舅太太先自嘲道：“蕭大人果然眼光高，是我自不量力，想高攀了。”
楊氏很不愛聽，難道她的娘家，世代書香的名門望族，還配不上蕭震？
冷靜片刻，楊氏皺眉分析道：“這門婚事對蕭震仕途有利，隻要蕭震不傻，他不可能拒絕，依我看，八成是蘇氏那個小寡婦舍不得將管家的權力交給蕭震明媒正娶的妻子，尤其素蘭比她有身份有教養，她怕素蘭進門後蕭家再沒有她的位置，故擅作主張回絕了咱們，蕭震並不知情。”
舅太太一邊不敢相信蘇氏有這麼大的膽子，一邊又升起一絲希望，期待地看著楊氏：“那咱們怎麼辦？”
楊氏想了想，道：“讓素蘭姑父找機會直接問蕭震，素蘭端莊賢惠，我就不信蕭震看不上。”
舅太太點點頭，蕭震再有本事，都是窮苦百姓家出來的，在北地這塊兒地方，蕭震能娶她女兒素蘭其實都算高攀了。
夜裡楊氏對丈夫李雍提了此事。
李雍遲疑道：“你確定是蘇氏從中作梗？也許蕭震……”
楊氏一口打斷丈夫，盯著他問：“易地而處，你是蕭震，你會拒絕？”