“曹大人。”辛夷一把抓住曹翊的胳膊，雙目泛紅，急切地看著他，“事不宜遲，你快幫忙救人吧。”
事涉傅九衢，已經不是她一個人的力量可以解決得了。而曹翊是辛夷眼下唯一可以求助的人。他手握禁軍，隨時可以調派大批兵馬前來相助。
曹翊目光深深地盯住辛夷，有一些受傷，但被他掩藏得很好，甚至帶了一絲溫柔的笑。
“好。你先回去等我消息，不可擅闖妓館。”
辛夷搖搖頭，“來不及了。事不宜遲，我們兵分兩路，曹大人去調兵求援，我跟著那幾個，幫你做探子，看他們要去何處，要如何陷害廣陵郡王……”
說罷，她從懷裡掏出一個口脂盒，蘸了一些口脂，用指頭在青磚石上畫出一個“勾”的形態。
紅豔豔的小勾，小尾巴翹起，用來指明方向，帶了一點俏皮。
“我會給你留下記號。”
她收起口脂盒，掌心重重拍在曹翊的肩膀上。
“等救了廣陵郡王，你今日納征禮臨陣脫逃的事情，也就有了說法，不論是曹家，還是呂家，想必都不會再怪罪你。”
聲音未落，她已輕巧地躍下矮牆，朝那一群人離開的方向，悄悄地尾隨而去。
～
這些日子，朝中人心惶惶。
自從那天廣陵郡王入宮麵聖，就有一個傳言擴散開來。
朝官們都知道，皇城司掌握了一份秘密的名單，名單所涉官員有上百之眾，涉及真臘使臣沉船案和何旭香料製假案，貪墨受賄、收取贓物、上下勾連，結黨營私，掠賣殺人……可謂罪行累累。
但他們不知道官家要如何處置。
或者說，不知道要從哪一個開刀。
山雨欲來風滿樓。
暴風雨前的寧靜血腥而恐怖。
皇城司沒有任何動靜，在蔡祁回京的第二天，傅九衢就去了雍丘和陳留——何旭的老家。
案犯何旭至今仍然看押大獄裡，等待三司會審，決定最終的刑罰。而張堯卓那邊，在何旭入獄時，尚且四處活動，想撈出這個探花女婿，後來大抵是看出官家殺雞儆猴的心意，這才紛紛閉嘴。
他們放棄了何旭。
但從入獄伊始，何旭認罪認罰，卻自始至終不曾咬出他的老丈人張堯卓。
因他的口風緊，張氏一黨並未在此事上受到牽連。
這就是傅九衢派蔡祁去壽州的原因。
壽州那一票官吏，與何旭製假案脫不了乾係。然而，蔡祁從壽州回來，傅九衢緊接著去了雍丘，顯然是掌握了更多的線索。
朝中人人自危。
一張關係網裡究竟網住了多少人，其實他們自己都很難說清。同朝為官，難免沒有一些往來，彼此之間的姻親關係更是剪不斷理還亂。
官家的雷霆之錘到底要砸多重，砸多深，無人知曉。
……除了傅九衢。
他就像懸在朝臣們頭上的一把刀……
隨時可能會要命，要全家老小的命。
無數焚香求神，希望傅九衢不得好死，暴斃在外……
然而，廣陵郡王此刻正悠閒地躺在汴河的官船上。
煙雨蒙蒙的日子，霧氣濃重地籠罩著汴河。一條條船隻行於其中，宛中從仙邦而來，影影綽綽。
春日涼寒，孫懷看了看天色，回艙抱出一件披風走上甲板，對躺椅上閉目養神的傅九衢，躬身詢問。
“爺，外麵冷，小的給您加一件衣裳……”
傅九衢唔一聲睜開眼，“幾時了？”
孫懷尚未回答，甲板上便傳來重重的腳步，是段隋的大嗓門。
“九爺，那張小娘子又……給您惹事了！”
話未說完，他見傅九衢眉頭沉下，趕緊清清嗓子，換上一副從容的麵孔，擠眉弄眼地撓撓頭。
“其實也不算什麼大事，就是她送了一頭驢到皇城司，還讓一個店小二捎話，說是什麼強搶民女。衛矛一聽這話可不得了，趕緊派人快馬來報……然後，然後那個察子心急，把馬給摔傷了，又特地租了一條漁船過來，給你稟報。”
“……”
送來一頭蠢驢，摔傷一匹駿馬。
傅九衢眉梢撩撩。
“人呢？叫上來細說。”
“是。”
段隋離開前，特地看了一眼自家主子。
他覺得自家主子被張小娘子如此反複的蹂躪，不產僅不發怒，不生氣，居然越蹂越喜歡，真是一個奇人。
官船離汴京碼頭還有一段距離，這會兒剛過真臘沉船的位置。前方不遠處有一個小碼頭，可以停靠一些小船。因此這一段水麵便時常擁擠，就這一會兒工夫，在傅九衢的官船前後，便有好幾艘漁船飄蕩在水麵上。
很快，段隋帶著一個察子登上甲板。
“九爺，人來了。”
察子上前深深施禮，頭也不抬，聲音也壓得低低的。
“九爺，我是來報信的……”
“砰！”杯盞落地的聲音，重重響起。