「重樓！」曹翊策馬上前，一把扼住他的胳膊，「不要亂來。」
他聲音沉重，似勸慰，更像警告。
高明樓更是得意了，他好像半分都沒有察覺到脖子上的疼痛。從容地盯住傅九衢。
「來啊！打死我啊。」
見過不怕死的，沒有見過這麼不怕死的。
人群裡傳來一陣噓聲。
這個高明樓是在用性命侮辱傅九衢，此時的他毫無還手之力隻要傅九衢一個失手就可能會要了他的命，他憑什麼賭？
眾人或許看不明白傅九衢卻清楚。
對高明樓而言，他自己的性命都沒有讓傅九衢受到侮辱和嘲弄來得重要，那是他的執念……
「很好。」他鳳眸微眯，像是在嘲諷高明樓，更像是在諷刺自己在曹翊用力地拉拽下，長劍緩緩地收了回來，朝程蒼攤開手。
程蒼一言不發地遞上手絹。
傅九衢抖了抖潮濕的白絹子，低頭一笑，慢條斯理地擦起劍上的血滴，聲音清悅帶笑，卻又有一種說不出來的陰涼。
「劍身喂了十二個時辰的一品奇液，專門為你準備的禮物……」
傅九衢微微一笑，抬眼，笑得不懷好意。
「路上慢慢享受，不送！」
「你下毒？」高明樓的臉刹那變色，他雙臂在囚車裡瘋狂地掙紮，想去擦拭脖子上流淌下來的鮮血，可是囚車的杠杆限製了他的動作，掙紮不開，隻能任由鮮血滴落在他的囚衣上，然後感受脖子上怪異而尖銳的刺痛。
「傅九衢，你這個卑鄙小人。當眾下毒，你算什麼英雄好漢！？」
「以其人之道還治其人之身罷了。」傅九衢輕輕將長劍入鞘，懶洋洋地整理一下青黑大氅，瞥了曹翊一眼。
「奉使大人，慢行。不送了！」
曹翊臉上寒若冰霜，轉過身來，貼著他的馬兒，輕聲問：「一品奇液是什麼毒？」
傅九衢：「讓他受些苦楚罷了。誤不了你交差。」
曹翊瞪他一眼，「最好如此。」
傅九衢拱手，「一路順風。」
曹翊哼聲，對他的行為很是不悅，但還是禮數周全地拱手。
「告辭。」
「砰！」一聲巨響傳來，隻見高明樓身子重重地砸在囚車上，前後，左右，拚命地扭動，就像在跳什麼奇怪的舞蹈，嘴裡發出近乎痛苦的怒罵聲。
「小人！」
「傅九衢！」
「你這個卑鄙無恥下流的小人！」
「給我解藥——」
「快！給我解藥！」
看著騷動不安的囚車，傅九衢帶著一眾侍衛慢慢退至路邊。
「恭送奉使大人！」
侍衛們齊聲喊：「恭送奉使大人！」
長街上，百姓也齊齊地喊，「恭送奉使大人！」
舞龍舞獅的隊伍緊跟著活躍起來，高明樓的呼喊在喧天的鑼鼓聲裡幾不可聞，沒有人知道他遭受的是怎樣的痛苦，那萬蚊鑽心一樣的酥麻和無法抓撓的苦處，讓他痛不欲生，整個人仿佛在烈火油鍋中煎熬……
前往汴京的路漫長而遙遠，寒風呼嘯，天地間蒼茫一片。
這是至和二年的冬天，長風將故事飄遠到天際。
幾乎就在同一時刻，沉寂了許久的駝峰嶺藏寶洞，在冰天雪地裡啟開，一箱箱金銀財寶由行營兵馬押送，從崇山峻嶺間運回揚州府衙。
這是一次是沈光棟親自押送。
長長的隊伍等在城外，待曹翊的人馬啟程，吸走了全城百姓的目光，這才偷偷運送回城，直接送入揚州府衙的
庫房裡，沒有驚動任何人，更沒有人知道那一個個車廂裡裝著數目多麼龐大的一筆財富。
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至和三年忽然間便來了。
天水閣裡守歲一宿，初一早上孩子們穿著新衣起床，發現院子裡落滿了積雪，樹梢上掛著銀色的冰淩，下人們穿梭其間，掃雪的掃雪，賀年的賀年。
二寶帶著虎子在雪地上奔跑，背後跟著一條奶乎乎的小黃狗，是年底方從九十一藥鋪撿回來的，喂肥了肚皮，很是得意。
三念穿著厚厚的棉襖，追不上哥哥，氣得直跺腳。
一念陪辛夷坐在花廳邊的暖閣裡，隔著窗看弟弟和妹妹，搖頭歎息，最後隻能把期待落在尚不能言語的羨魚身上。