沈靜玉把事情經過大致說出，“……馬老夫人倒是不錯。”講到太太們躲到屏風後的事情，她遲疑著道：“當時老夫人怕那侍衛嚇到人，特意幫忙，命令他趕緊離開……”
“錯。”沈老夫人打斷了沈靜玉，說道：“你看人的眼力還是差了些。你以為馬老夫人是為了你們讓他離開的？她是為了七爺！”
“七爺？”沈靜玉喃喃道。
“對。”沈老夫人說，“因為時間短，所以沒人留意，也沒多少人記住。其實七爺三歲啟蒙時，跟著馬閣老學了半年。”
這話一出來，滿室默然。
沈靜玉和沈芝雪驚疑不定地看著老夫人。
沈老夫人雙目閉合，輕輕撚著手裡長長的一串佛珠。
許久後，她道：“郜七爺那邊，你必須拿下。”
這話是對沈靜玉說的。
沈靜玉低頭摳著桌子的一角，不說話。
見她不吭聲，沈芝雪沉不住氣了，問道：“祖母，七爺為了個孩子都要和六姑對著乾了。這麼個壞人，何必非他不可？”
“壞人？”沈老太太猛然睜眼，指著身邊的位置，示意二人坐下。等到沈芝雪不似剛才那樣氣呼呼地鼓著嘴了，方才道：“世界上壞的人千千萬萬，就算他再不好，卻也是身份最尊貴的壞人。”
太.祖以武征戰四方，建立功業。跟隨其側的武將，最出眾的要數郜、孟、穆、沈四家。
如今朝中有三人官拜大將軍，分彆是郜家五爺，孟家大老爺和沈家四老爺。
原本懷寧侯府二十多年沒有能再上戰場的男人，眼看著要後繼無人了，現下卻有了傅氏之子穆三爺穆承輅，又有侯爺嫡孫穆少寧。估計在很短的時間內就能重振家業。
縱觀朝中，四大武將世家郜七爺就占了其三。
而文官之首的幾位大學士，均與郜七爺也有著千絲萬縷的聯係。
更遑論他還是太後親侄兒、先皇後的親弟弟。如今皇上最重用的近臣。
沈老夫人對沈靜玉道：“你既然等了那麼多年、跟他耗了那麼多年，不如再等等，再試試。如果能嫁給他，那真是滿朝上下沒誰敢對你說半個‘不’字。”
沈靜玉低著頭不說一句話。
知女莫若母。看她這般，沈老夫人問：“你還有什麼問題？”
“他太疼那個孩子了。”沈靜玉的指甲摳得有了裂紋，抬手到眼前細看，“我想讓母親幫忙想辦法除了那個禍害。”
沈老夫人便笑了。
“除去她做什麼？”沈老夫人道：“他有個疼愛的孩子，是好事。你可以順著他的心意來，他想怎麼樣，你就跟著怎樣。這不就讓他對你另眼相看了？”
沈靜玉不解。
沈芝雪思維活泛，眼珠子轉了轉，拊掌道：“我懂了。祖母意思是說，六姑可以順著七爺的心意，疼著那臭丫頭一些。說不定還能用這個來博得七爺另眼相看。”
老夫人滿意地點了點頭。
沈靜玉不樂意，“我瞧見她就心裡不舒坦。”
“暫時的不舒坦就忍著。”沈老夫人道：“等你嫁過去了，還愁男人不偏心到你身上？”
沈靜玉不答話，不過，冷漠的表情有了裂痕。
沈老夫人滿意地點點頭，“七爺一直潔身自好，從不讓女子近身，也從不將女子放在心上。”
她抬手把沈靜玉鬢邊的一絲發彆在了耳後，十分肯定地說道：“這種人看似冷酷無情，實則最重情義。所以，若是哪個女子能先得到了他，他必然全心全意地疼寵著她、愛護著她。你懂嗎？”
“是這樣了！我聽懂祖母的意思了！”沈芝雪笑著說道：“等到七爺把六姑看的比那個臭丫頭更重要的時候，再除去那丫頭就簡單多了。祖母，我猜的對不對？”
沈靜玉仔細考慮了很久，最終臉紅著，應承下來。
沈老夫人鬆了口氣，滿意地笑了。
沈家真的是委屈太久。
從太.祖擇了郜家女入宮為後，而沈家女隻能屈居為妃開始，沈家就一直在郜家的陰影中活著，隻能暗中努力。終於，下一代的沈家女在做了多年妃子後終於成了皇後，而大皇子羽翼漸豐。
是時候奪回屬於沈家的一切了。
若是能取得郜七爺的信任，那麼這個過程能夠大大縮短，且事半功倍。
沈老夫人叮囑沈芝雪：“明日你去懷寧侯府一趟。”
沈芝雪不解，“去那裡做什麼。”
“給那個叫玲瓏的道歉。”
一聽這話，沈芝雪暴躁了，“我不乾！”
“再不想去也得去！”一向疼她的沈老夫人此刻異常固執，“你今日在太太們跟前失了禮數，總得做點什麼彌補一下。你年紀還小，若是主動認錯，太太們說不定還會反過來誇讚你幾聲懂事。另外，你過去一趟也給靜玉探個路。”
說起前麵那幾句的時候，沈芝雪還氣鼓鼓的不樂意。聽到最後那句，她眨眨眼睛，笑了。
“有道理。”她點頭應了下來，“我先和那個臭丫頭打好關係，這樣六姑和她的關係也容易好起來。”
沈老夫人滿意頷首，“正是如此。”
·
沈家人把算盤打得啪啪啪的響。
可是第二日沈芝雪鬥誌昂揚地去侯府的時候，玲瓏卻早已離開了家，去了定國公府。
玲瓏早就期盼著去郜家族學讀書。前一天從沈家和長河分彆前已經商量好了，第二天一早她就過去。
來到京城以後，玲瓏一直睡眠很淺。天沒亮，晩香院裡已經忙活開。待到天色微明的時候，她已經在吃早膳。一切準備妥當後，玲瓏坐上了七叔叔專門給她準備的小馬車，興衝衝趕往定國公府。
郜世修早起練武又寫了幾張大字，洗過澡用了早膳後打算出門離開。
親衛去牽馬的時候，他想起一事，吩咐道：“今早的小籠包還不錯。讓廚裡多做一些，給玲瓏。”考慮到這東西趁熱吃比較好，又道：“中午時候再準備吧。看她什麼時候中午休息，算準時候提前做。”
當日從川中往京城來的路上，曾經見過小丫頭連吃三個小籠包。她好像很喜歡這種東西。雖然那時候在酒樓吃的和今日府裡做的這種味道不一樣，食材也不相同，但他覺得今日的味道更好，小丫頭應該會喜歡。
駿馬已經牽來。
郜世修吩咐完後正要離開，長海隨口嘟囔著：“現在做也行啊。小姐閒著也是無聊，有點東西吃正好。要不現在就給做上？”
長海覺得自己這主意不錯，抬起步子打算去廚房，剛側過身還沒來得及邁步，烏黑長鞭一甩，劃過了他的眼前。
長海閃身退了半步，扭頭看過去。七爺不知何時已經止住了腳步，正駐足望著他。
郜世修手持馬鞭敲長海肩膀，“說。”
“其實也沒大事兒。”長海咽了咽口水，揚起個歉然的笑容，“就是，玲瓏小姐可能是怕第一天上學就遲到，特意早來了會兒。如今已經在學堂裡了。”
“為何不早告訴我。”很明顯的質問語氣。
長海被問得莫名其妙，抬手指指學堂方向，張了張口，憋出來一句：“第一天上學堂，這情況很正常啊。”
畢竟是頭一回，因為好奇加新鮮，又為了不手忙腳亂，一般都會提前做準備。郜家有一大半的孩子頭次上學都會出現早到的情形。
長河等了半天沒見到七爺，小跑著過來，“爺？怎麼了？現在還——”
話沒說完，手臂被長海輕推了一把。長河細觀七爺神色，決定閉嘴裝木頭人。
郜世修沉默地回憶著。
他想起從川中到京城，一路上小姑娘難以入睡的情形。好像隻有在他那兒，她睡得才會很快很穩。彆的時候都是天沒亮她就起來了。
旁人可能是興奮得睡不好所以早起早來。
她卻不一定。
“諸事推後。”郜世修疾步行著，去往學堂方向，速度越來越快，“我去看看玲瓏。”