幾位小姐瞧著倒是不臉生，都見過。隻是關係真算不上好。為首那人是喬家女兒，名喚喬樂珍，祖父是翰林院的喬學士。
傅大學士致仕後，內閣空出一個位置。原本是為方博林準備的，後來方家出了事，那位置也都一直空著。
喬學士多年來拚了命地想入閣。沒成。
因為沈家的大太太是喬學士之女，所以喬家和侯府的關係一直不算好。
可現在有些不同了。玲瓏的姐姐傅清盈嫁給了鞏尚書家的長房長孫，而鞏尚書的二兒媳就是來自喬家。
京城中，權貴之家的關係盤根錯節。
彎彎繞繞算起來，傅家和喬家有親戚關係。玲瓏過生辰，喬家也收到了帖子。
喬樂珍個子高挑，看到身材嬌小的玲瓏時，很是不屑地哼了一聲，抱胸居高臨下地不屑看著：“聽說你今日又要顯擺茶藝？怎麼著，前些年用些不入流的小伎倆贏了沈芝雪還不夠，現下又要趁著人多來顯擺了？”
三年前的鬥茶，她根本沒有親到現場。不過是聽沈芝雪的一麵之詞所以得了些的結論。
玲瓏懶得搭理她，便道：“一會兒的茶，你想喝便喝，不想喝我也不勉強你。若你覺得待在這兒不舒服，大可以立刻走。恕不遠送。”
說罷玲瓏就要從旁邊轉過去。
誰知旁邊幾名少女呼呼啦啦的突然圍了過來。
錦繡護在玲瓏身前，警惕地看著她們。
這裡是侯府，旁人想要欺負到玲瓏頭上，卻也沒那麼容易。隨便找幾個身強力壯的婆子丫鬟的就能把她給“救”出來。
紅玉悄摸摸地往後退著，打算去搬救兵。可是剛剛往後挪了一點點就被人給擒住了。紅玉想要大喊。擒住她的婆子力氣倒是大，捂住了她的嘴沒能發出聲音。
紅玉又踢又晃，轉眼看到旁邊踱步而出的人影後，反而鎮定了下來，老老實實地不再亂動。
那婆子就也放開了她。
灌木前，喬樂珍抱胸冷笑：“你也犯不著用這種眼神看著我。我既然來了，就是打算好生吃一頓飯回去的。今日那麼多的女眷在，我用不著在你這兒丟了好名聲。不過是想勸一勸你，有多大的能耐，就做多大的事情。彆總想著自己長得有幾分顏色就自以為了不起了。凡事收斂著點！”
聽了這話，玲瓏尚還有些莫名其妙。
一旁的錦繡卻是聽聞了沈家已經回京的消息，輕哼著道：“我還以為是什麼事兒呢。原來是知道沈家人回來了，提前來給她們擋刀來了。告訴他們姓沈的，有什麼話儘管光明正大來說。躲在彆人身後放暗箭算個什麼本事！”
喬樂珍指了錦繡道：“你又是個什麼東西！”
旁邊有個年紀稍大的小姐認出了錦繡，拉著喬樂珍的手說：“彆，你彆和她動氣。”
喬樂珍一把甩開那小姐的手。
錦繡淡淡道：“我是誰不重要。我隻知道，沈家人不找旁人來出頭專程從喬家擇了你，倒也聰明得很，認定了你是最容易操控的那一個。”
喬樂珍指著錦繡道：“來人，給我掌嘴！”
先前拉住她的小姐是戶部侍郎家的。這位小姐朝彆人搖了搖頭，就沒人敢動。
對峙的靜寂中，灌木叢中忽然響起一聲歎息——
“看著人模人樣，卻是個沒腦子的。”
少年的聲音讓所有人臉色微變。
玲瓏喝道：“誰！”
裡麵人明顯滯了下，緊接著聲音陡然一轉，帶了些怨氣，“你居然沒聽出是我來？”
說著話的功夫，一名少年從裡踱步而出。
他身穿月白色寶相花緙絲錦袍，麵如冠玉唇紅齒白，著實漂亮得很。隻因身材高大清瘦又自帶七分威勢，倒是讓人忽略了相貌，不敢逾矩多看。
喬樂珍臉上飛起紅霞，嬌聲行禮問安：“見過五皇孫。”
宋繁時瞥了她一眼，根本不搭理，轉而望向玲瓏：“前些天你送我的茶著實好喝，更難為的是你泡茶的技藝甚好，不知哪日還有幸能夠請你為我斟一杯茶？”
他是太子嫡長子，隻因大皇子二皇子前頭還有幾位堂兄在，所以這一輩裡行五。
此時的少年溫文儒雅，語氣和善。
玲瓏卻不敢置信地打量著他，跟頭一回見他似的。
聽了宋繁時的話，喬樂珍的臉色頓時一陣紅一陣白，煞是好看。
見玲瓏有五皇孫護著，其他小姐們紛紛小聲勸喬樂珍走，都被她奮力甩開了衣袖。
宋繁時和玲瓏說了兩句話後，眼眸一轉，望向喬樂珍，語氣溫和地說，“若非今日是長樂的生辰宴不能見血，就憑你那樣出言詆毀，我是斷斷饒不了你的。還不快滾？”
喬樂珍捂著臉跑開。
其餘幾人行了禮後慢慢退著，離開兩三丈遠了方才快步去追喬樂珍。
宋繁時冷著眼看她們離去，朝玲瓏一揚下巴，“走吧，我送你過去。彆又碰到貓啊狗啊的，沒的壞了心情。”
兩人並行而去，玲瓏想到剛才他的話，疑惑地上下打量著他，問：“你不是說我的茶不好嗎？怎的現在又改了口？”
可能是第一次見麵的“美好”記憶打下了堅實基礎。兩人見麵從來都是吵吵鬨鬨的，很有點針鋒相對的意味。
剛才宋繁時這樣出言維護她，真是太難得，也太出人意料了。
宋繁時一改人前的沉穩皇孫風範，斜著眼從眼角處睨她，“我是什麼身份，她們什麼身份。茶好不好另說，就憑她們，又哪裡夠格評論半分？還說瞧不上你……也不瞧瞧自己幾斤幾兩。哎，上次那茶剩的不多了，你記得讓人再給我送一些去。”
玲瓏這回算是明白過來了。臭小子是想從她這裡再訛詐新茶呢。難怪剛才拚命幫她說好話。
不過，看在他難得出手幫忙的份上，忍了。
“好說。”玲瓏道：“改天七叔叔進宮的時候，讓他給你捎著。”
宋繁時的神色頓時冷了些，“非得讓人捎著？你就不能自己送去？看把你懶的。”
玲瓏不愛聽這話，轉身就走。
宋繁時緊走了幾步追上。
見玲瓏臉色不善，頓了頓，宋繁時又道：“現在入了春，東宮小花園的景色還不錯。桃花開了，梨花也結了苞。”
玲瓏停住步子。
宋繁時趕緊也駐了足。
玲瓏仰頭問他：“桃花開得好？可否送我些？過幾天我做的新茶一定多送你些做交換。”
看她一臉期盼的樣子，宋繁時忍不住揚了唇角，“自然可以。你要多少都行。拿來做什麼？聽說現下貴女們流行書冊裡夾乾花。倘若你是想做成乾花，我倒是會一些。不若我弄好了再一並拿來。”
“不用不用，那多麻煩你啊。”玲瓏笑說：“我就是想多做些花茶，自己晾曬就可以。”又喃喃道：“桃花茶能夠順氣消食，多備一些總是好的。到時候還能給七叔叔送一些。”
正暗自思量著，玲瓏一抬眼，宋繁時已經走出好幾步遠。
倆人認識好幾年了，因為玲瓏經常進宮，基本上算是一起長大的。一看他挺得筆直硬邦邦的背影，玲瓏就知道這小子生氣了，奇道：“好端端的你怎麼了？新茶還要不要了？”
“改天你自己送來東宮我就要。”宋繁時冷冰冰地甩下一句話，加大步子往前走，“不然的話，那些桃花你想都彆想。”
他自小習武，走快的話玲瓏是追不上的。眼看少年身影越來越遠，玲瓏實在無語得很。
這孩子真是……
脾氣怎麼就那麼差呢。
按輩分來說，他可是得叫她一聲表姑姑。
誰家臭孩子對姑姑是這個態度的？！
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花廳中，太太們聚在一起說笑著。
傅氏讓人把那二十套茶具擺了上來，為等會兒玲瓏的花茶做準備。
誰知那些茶具剛一亮相，老瑞王妃和馬老夫人就湊了上去。兩人一左一右地立在桌案邊，不住打量著一個個呈上來的茶具。
其他太太們發現後，也跟著湊過來，奇道：“這東西有什麼特彆嗎？”再仔細一看，紛紛讚歎：“可是好東西。這樣細膩的瓷，這樣漂亮的青花，八成是產自官窯吧。”
“何止啊。”老瑞王妃凝視著茶盞上的四君子紋，喟歎道：“這些可是那五年裡官窯產的最好的二十套茶具。全被皇上收在庫裡，平素輕易不挪用。後來有人立下赫赫戰功，皇上大加讚賞，這才把它們取了出來，賞賜下去。”
傅氏也沒料到這些器具有那麼大的來曆，忍不住問：“那當時立下戰功的是……”
“當時她還被喚作‘孟小將軍’，因為她是孟大將軍嫡親的幺妹。”馬老夫人答了這話後，溫和地說：“而這位孟小將軍，正是郜七爺的母親。”
瑞王妃頷首，含笑轉向剛剛走進屋的少女，“恐怕這套茶具，是老七給小丫頭用的吧。”