玲瓏和郜心蘭對視一眼，默契地繼續僵站著沒動。
大寒天裡，沒一會兒工夫，倆人交握的雙手就濕了，汗津津的。風吹過，帶起一股子冷意。
不知過了多久，沈芝雪和穆少媛的身影已經消失。
玲瓏和郜心蘭都沒動。
心裡默默數著，估計著差不多再過去了有一盞茶時間了，兩人方才鬆了口氣，急急地往回走去。
顧媽媽她們已經等急了。
看到玲瓏，顧媽媽上前道：“小姐去哪裡了？怎的用了那麼長時間？”
現下這兒除了顧媽媽外，還有侯府的幾個伺候著拿東西的婆子。另外郜家那邊，除了郜心蘭貼身丫鬟外，也有其他的跟著伺候的人。
玲瓏就道；“和心蘭玩得久了點，去旁邊空地上看小鳥去了。”
“是啊。”郜心蘭點點頭，“寒天裡，小鳥也不怕冷，在空地上跑來跑去的。”
丫鬟婆子們就笑。
顧媽媽神色放鬆後也跟著笑了。
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剛才的事情其實是運氣好。
無論玲瓏還是郜心蘭其實心裡都明白，倘若沈芝雪或者穆少媛往她們這兒多瞧幾眼，或是再往她們這邊多走幾步，都少不了要發現她們。如果兩邊真的當場碰上，以沈芝雪和穆少媛的脾氣，私密事情被撞破，這事兒肯定不會善罷甘休。到時候會鬨成什麼樣子，根本就未可知。
沈家人和穆家人私下見麵本就十分奇特。
現下是以往根本瞧不起庶子之庶女穆少媛的沈芝雪，居然和穆少媛走到了一起。這事兒就愈發詭異起來。
若說兩人之間沒甚“謀算”，任誰也沒法相信。
這次的遭遇讓玲瓏突然記起了一件事。
那件事是在去傅家莊子摘葡萄時候發生的。如果不是再遇到了兩人在一起，她那時候還以為自己是看錯。
現下自己根本沒有任何實質性的證據，可以證明穆少媛與沈芝雪過往甚密。倘若對方隻說是偶遇，她和郜心蘭根本無法證明什麼。
玲瓏沒把握自己能在這種事情裡全身而退。且她並不知道穆少媛抱了什麼樣的目的，已經做了什麼樣的安排。
為了穩妥起見，她和郜心蘭商議好，今日可不能再亂跑了。再遇到這樣的事情可沒法處理。
郜心蘭也是心裡緊張得很，自然而然地答應下來。
之後玲瓏和郜心蘭沒再遠離長輩，而是跟在傅氏與盧氏身後，規規矩矩地穿梭在廟宇間。
寺裡人多，總是有事兒要做，回到侯府，玲瓏方才有空把今日見到的情形細細梳理。
看到穆少媛和沈芝雪在一起，玲瓏有些吃驚，卻並不覺得很出乎意料之外。
其實她早就隱隱地發現了些端倪。
上次在莊子裡摘葡萄和大皇子的人對上時，玲瓏就隱約看到人群後有兩個女子。
其中一個無疑是沈芝雪。
另外一名女子，年齡和沈芝雪差不多。隻不過畫了濃重的妝容，所以辨不清原本素顏會是怎樣。
可玲瓏當時就覺得莫名熟悉，一下子沒想起來是誰。後因血跡的事兒病倒，暫時沒能記起這一樁。
直到菖蒲苑內休養了幾日後，她回憶起遠遠看到的那些情形，才恍然記起應該就是穆少媛。
畢竟一起成長了幾年，能夠從對方的動作和身形來辨出一二。不然的話，隻那濃妝豔抹的樣子，是絕不會往穆二小姐身上想的。
二十七那天回到府裡，玲瓏曾遣了冬菱去問二小姐在二十二那天的去向。
冬菱回來說，二小姐身子弱，一天都在青蘭院歇息。袁老姨娘一直都在那邊照顧她。中午的時候，袁老姨娘還去過廚房一趟，說二小姐想吃燕窩，讓廚裡燉一盅。
聽聞這樁事後，玲瓏隻道自己是想錯了，或許不過是有點像而已，畢竟當時人多嘈雜，看不甚清。
現下再看到穆少媛異狀，再看到她和沈芝雪走在一起，玲瓏便覺得這事兒沒那麼簡單。
玲瓏暗自警惕，尋了傅氏說起此事。
如果穆少媛隻是在自己家裡耍點小手段，傅氏不會去管。可是沈家是什麼人？大皇子是什麼人？穆少媛如果和他們摻和到一起去，就不能不問了。
“這事兒我先記著。”傅氏道：“我會遣了人留心看著她。你且放心就是。”
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臘月下旬小年這天，玲瓏一大早就起來了。
宮裡早幾日就遣了人來說，小年這日中午設宴，請了親朋小擺幾桌。定國公府和懷寧侯府都不例外。玲瓏自然也在受邀之列。
雖然說是小擺，可是宋家人都要到場，另外郜、孟、沈、穆四家也要來人。加上王妃們貴人們的外家，少說也得有個十來桌。
另人意外的人，徐太太竟然也答應了出席小年這天的午宴。
這件事還是郜太後遣了人來跟玲瓏說的。
之前玲瓏進宮見太後的時候，曾經趁著旁邊沒有旁人的時候，與太後提起過一次徐太太這事兒，告訴郜太後自己努力過了，可是對方就是不給機會。
“再這樣下去，怕是沒有機會認識的。”玲瓏對此也很無奈，苦笑道：“有機會見的話，還有可能讓關係慢慢好一些。連見的機會都沒，也不知道往後會怎麼樣。”
而後她把自己贈茶的事情與郜太後講了。
郜太後也覺得徐太太這做法不太妥當。
雖然九門極其重要，徐大人和徐太太伉儷情深，若是能夠和九門提督的夫人關係好起來，往後郜家的路能夠容易不少。可對方這樣看不起玲瓏，很有可能就是不願和郜家結交。
這樣的情形下，強硬逼著反倒是會適得其反。
郜太後便道：“我想法子讓你們見一見吧。能成就成，不能成便罷。”
這次宴請想必就是太後娘娘想了辦法來促成的。
難得徐太太肯答應。
或許，這次算得上是宋家家宴，參加的都是皇親國戚與宋家沾親帶故的人家，或者是開國將領之家，想要攀附九門提督的人少一些。再或者，徐太太婉拒宮中宴請多次，這回再不肯好似就有些說不過去了。
無論如何，能夠見到人總是好的。
得了這個消息後，玲瓏趕緊準備起來，想著借了這個機會結交一下。成或者不成，對方喜歡或者厭惡她，無論結果如何，好歹也是努力過的。
玲瓏早起梳洗打扮後，去見侯爺和傅氏。
閒聊之時，傅氏似是不經意地和穆霖說道：“今日侯爺突然說要帶上二小姐，也不知她有沒有準備好的衣裳首飾。要不我遣了人去問問？”
玲瓏聽後心猛地提起。
姑母斷然不會隨便說出這樣的話來。想必是打算提醒她，穆少媛今日也會過去，又因侯爺也在尋不到合適的機會，故而這樣側麵提點一句。
穆霖不甚在意地說：“無需為她多費功夫。不過是去長長見識而已，沒什麼。有她母親在，你不用操心。”
傅氏笑道：“也是。二太太和袁老姨娘總會為她準備妥帖的。”
穆霖點點頭沒有說話。
玲瓏便明白，應當就是袁老姨娘幫了忙。所以侯爺沒有反駁姑母那句話。
又是袁老姨娘。
上次穆少媛離開青蘭院悄悄去了西山，也是有袁老姨娘“陪在她的病床邊”。
怪道穆少媛要想了法子讓袁老姨娘重新在侯爺跟前得臉。原來是想讓袁老姨娘助她一臂之力。
隻是不知道穆少媛的用意是什麼。
又閒聊了一小會兒工夫，穆家人陸續到齊。大家出發時，玲瓏卻是和傅氏她們道了彆，並沒有同穆家人一同走，而是往國公府菖蒲苑去。
即便沒有和七叔叔提起過，可是，她就是覺得這樣的家宴，跟著七叔叔一起過去更好。
沒有原因。
看到玲瓏出現，飛翎衛們都高興得很，一路過去都打著招呼，“小姐來了？今兒天氣有些冷。可得多穿一些。”
玲瓏笑著和他們說著話。
長溪恰好往外走著，瞧見玲瓏後，笑道：“爺在後頭習武場呢。等會兒過來。小姐先去書房稍等片刻。”語畢，趕忙把玲瓏請進了書房中。
簾子掀開，熱氣撲麵而來。
玲瓏解開鬥篷。後麵長溪順手接了去，好生給她疊了，放到旁邊的桌子上。
書房內生了火盆，暖融融的，一點都不冷。
雖然入了冬，天氣寒冷。可郜七爺自小習武，不懼寒。因此他的屋子裡整個冬天都不生火盆。
現下這個情形倒是起了。
玲瓏不由地朝火盆多看了兩眼。
長溪發覺，笑道：“原本屋裡是不生火盆的。七爺說，小姐今兒不會隨著侯府的人去，一定會來菖蒲苑尋他，所以一大早就讓人生了火盆暖著屋子，生怕涼著了您。”