來到花廳後，傅氏讓兩位太太帶著幾位小姐一起來給穆雲請安。
經過了這些日子的忐忑不安後，雙胞胎姐妹倆也收起了小性子，日漸懂事起來。
隻是多年的“怨”積攢下來，她們和穆少宜依然不太投契。不過是來給堂姑祖母請安，短短一段路，三人因為一個玉佩的關係再次爭執了起來。
聽著女孩兒們嘰嘰喳喳的聲音，穆霖的臉色很難看，想要遣了人過去阻止。
不過穆雲抬手阻了他的打算。
穆雲立在旁邊的大樹後，安靜地聽了很長時間。等到三人的爭執聲落下，她才從樹後轉了出來。
穆霖瞪了小姐們一眼，“看看你們，一個個的不成樣子。要丟人丟到外頭去了！”
她們看了看旁邊那位慈愛的老婦人，這才意識到，祖父和師太怕是早就過來了，已經將一切聽到耳中。
誰也沒料到師太早就到了。一時間，女孩兒們儘皆尷尬，麵麵相覷後，低著頭進了屋。
落座後，小姐們依次上前給姑祖母請安。
兩位太太親手給穆雲奉了茶。
侯夫人傅氏在旁邊陪著閒聊說話。
過了好一會兒，一盞茶飲儘，穆雲道：“就這幾個孩子的話，我還是願意教一教的。”她目光掃向幾個女孩兒，“少娟和少如性子驕縱，好在單純，並沒有太多歪心思。少宜脾氣有些躁，卻是有分寸懂進退。孩子們本是無辜被牽連其中，我看著也是心疼。”
這是她剛才從孩子們的爭執裡看出來的，並非由旁人說起，因此是肺腑之言。
大太太蔣氏為了穆少宜的婚事提心吊膽了那麼久，如今得了安慧師太一番話，這比什麼都重要。頓時心頭一鬆，眼淚就落了下來。
二太太陸氏撲通一聲直接給穆雲跪下了。
“姑母明鑒。”她伏在地上哀聲痛哭，“我這兩個女兒素來乖巧。好不容易拉扯到了，卻被人嫌棄成這樣。我這當娘的心裡難受啊。”
傅氏忙讓人扶了陸氏起身。
誰知陸氏直接昏過去了。
屋子裡慌作一團。蔣氏趕忙把她扶了坐好。傅氏吩咐了人去準備濕布巾給她擦臉。
雙胞胎姐妹倆焦急地不行，上前去握了母親的手，不住的輕喚著她。
穆霖看得尷尬，與穆雲道：“讓你見笑了。平時她們幾個都挺懂事的，就是突然吧……”說著說著，有些接不下去了。
“沒什麼。”穆雲不以為意，笑道：“真情流露，這樣很好。更何況都是一家人，不用見外。”
原本穆老太爺總說那一支的人睚眥必報是個最小氣不過的。現下看到堂妹這般懂禮大度，穆霖反倒是不好意思起來，總覺得自己先前是以小人之心度君子之腹了。於是歉然一笑，道：“對，都是一家人。”
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車子停下後，玲瓏看到侯爺和師太在一起說話，就沒有上前去打擾。她下了車子和七叔叔說了會兒話，便坐了轎子往侯府中去。行出約莫十幾丈遠，都還沒進到垂花門呢，就有婆子來稟。
“小姐，”婆子在外頭，隔了轎簾說道：“喬大人來了，說是聽聞琅琊王家的安慧師太進了京，想要過來拜見。”
若是平常聽到這個“喬大人”的稱呼，玲瓏定然覺得是喬學士，直接拒絕算完。
可是和“琅琊王氏”放在一起的話……
她沒來由地心裡突地一跳，掀開轎簾問道：“那個喬大人？”
“就是之前的新科狀元。”
狀元郎喬玉哲，已入翰林院，確實應該稱呼一聲“大人”了。
玲瓏本想說現在侯爺沒有空無法見客。斟酌過後，想那喬玉哲若是錯過了今天，往後也不一定有機會來見這位長輩了。
玲瓏終是點了頭，“那就請他進來吧。”
下了轎子後，玲瓏佇立在路旁樹下靜等。
沒多久，年輕男子大步而來，身姿風流五官俊美，桃花眼不時地望著四周，顧盼神飛。
看到玲瓏後，喬玉哲的腳步愈發快了幾分。看她動也不動，他主動地快速到了她的身邊，拱手揖了一禮，笑道：“我就知道郡主肯定會等著我，所以進來便想找你。誰知你居然躲在了這個地方，可是讓我瞧了半天才尋著。”
玲瓏微微欠身，“喬大人尋我有事？”說罷抬眸一笑，“你今日不是來見安慧師太的？”
“沒事就不能見了？”喬玉哲說著，探手把玲瓏肩上不知何時落下的一片樹葉摘了下來，“郡主這般貌美，便是日日看著，我也覺得太少了些。”
玲瓏臉色忽地沉了下來，輕喝道：“你說話注意著些！”
聽出她果然是有些不高興了，喬玉哲抬手告饒，“好好。是我過分了。還請郡主多多擔待。”
玲瓏已經遣了人去和侯爺說聲，喬大人前來請安的事情。現下兩人就並行著往裡走。
伺候的人都在後頭遠遠跟著。
近處，沒有旁人在。
兩人一路無言的走了很長一段路，玲瓏仔細地思考了許久後，終是緩緩開口。
“喬公子在大皇子身側，無異於與虎謀皮。”玲瓏壓低聲音道：“你確定要這樣一路錯到底嗎？”
她知道這位喬大人自從入了翰林院後就一路順風順水。短短時日已經連升兩級。
這可不是一般人能夠做到的。就算他是狀元郎，天資過人，在沒有後台相助的情況下也不可能這般順遂。
“好說好說。”喬玉哲唇角微翹，毫不在意地懶洋洋道：“我旁的本事沒有，這點小事還是應付得來的。郡主怕是多慮了。”
這話一聽就是在赴宴。而且是打定了主意，根本不打算做任何的改變。
玲瓏忍不住冷笑著道：“喬大人對自己的本事倒是有信心得很。就不怕哪天陰溝裡翻了船，賠了夫人又折兵，連本錢都收不回嗎？”
“你這孩子真是——”喬玉哲眉端挑起，咬牙切齒地說：“怎麼就這麼看不得我好呢。”
玲瓏氣道：“明明是你自己不把性命當回事！”
“怎麼可能。”喬玉哲慢慢地說著，唇角笑意漸涼。他半眯著眼望著遠處的高高宮闕，輕聲冷冷道：“如果不惜命的話，我當初就不會爬上來了。”
這話說得寒意四射。
玲瓏忽地沉默了。
眼看著後院將到，兩人分彆在即，喬玉哲忽地一笑，又恢複了那眉飛色舞的模樣。
“我先去見過師太，”喬玉哲道，“還望郡主珍重，照顧好自己。”說罷，他就跟在了引路的婆子身後，一路往裡而去。
雖然明知不該對他表現出太多關注，可玲瓏還是忍不住走到牆角邊，借了牆邊草木的遮掩，遠遠地望著那個背影。
待到那身影徹底看不到後，玲瓏方才慢慢收回視線。
她原打算著先進去給侯爺和姑母請安，然後再回菖蒲苑。可是現下喬玉哲來了，她不知道自己和安慧師太、喬玉哲同個屋子裡待著會是個什麼情景。斟酌過後，她改了主意，挪動步子打算回菖蒲苑去。
誰知剛剛轉過身來，卻發現不遠處一人正負手而立，靜靜地望著這兒。那高大挺拔的身影，赫然就是郜世修。
玲瓏不知道七叔叔已經來了多久。不過，有一點可以肯定。
她偷看喬玉哲背影的事兒，定然被七叔叔給發現了。
玲瓏有些緊張，拎著裙擺跑了過去，心跳的很快，努力才把語氣放到正常，問道：“七叔叔？你不是先回國公府了嗎，什麼時候過來的？我竟然沒有發現。”
郜世修又朝內宅的方向看了下方才答話：“聽聞那喬玉哲貿然前來，所以跟過來看看。”
玲瓏“嗯”了聲，繼續往外走。
郜世修發現了她的打算，沒有多問她為什麼不先去給侯爺和夫人請安了，而是頓了頓，撿了個更關鍵的問題：“你覺得喬玉哲此人如何？”
玲瓏摸不準這話他是用什麼立場來說的。
有可能是以指揮使大人的身份來，也有可能是她七叔叔。但是不管怎樣，她剛才偷看喬玉哲的事情既是被他發現了，那麼在郜七爺的跟前，說謊就不如說真話來得好了。
玲瓏斟酌著說：“此人機敏認真，可是太過固執。很有自己的想法，不太聽人勸。”
“較之於我，又如何？”郜世修問。
玲瓏沒料到他會突然冒出來這麼一句，愣了愣後笑道：“他和七叔叔哪裡比得了？”
郜世修不吭聲，沉默地看著她。
玲瓏知道七叔叔這是讓她說，思量了下，道：“他年輕氣盛，行事多憑自己意願。七叔叔年長一些，更為沉穩。”
郜世修薄唇緊抿，靜靜地望著天邊飄動的浮雲。
喬玉哲其實……
隻比他小一歲。
到了小丫頭這裡，卻成了那人年輕氣盛，而他已經年長沉穩了。
指揮使大人雙拳緊握，心中湧起紛雜思緒。那百般的糾結在唇邊纏繞許久後，最終也沒能說出口，隻化成了一聲沉沉歎息。