玲瓏現下之所以在郜家五房, 倒也是有些巧了。她出門去品茗閣，回來的路上不知道車子出了點什麼問題, 卡住不動。
駕車的飛翎衛不太懂得修理車子, 下來後左看右看沒敢輕易動手，打算喊了同伴來修。
恰好郜五爺去拜訪完同僚歸家，騎馬從旁經過, 看到車子熟悉過來問了幾句。曉得裡頭坐著的是玲瓏後, 他也不見外，直接擼起袖子上陣開乾。三兩下就給修好了。
玲瓏見狀嘖嘖讚歎：“五爺是奇人, 這般的東西到了您手裡跟小玩意兒似的。”
這番話誇得郜五爺高興。他晃了晃手裡的一個錘子，哈哈笑道：“不是我厲害, 是車子終歸都差不多, 修得多了自然就熟悉。”
他長年征戰在外，平素在軍營中也時常有東西會損壞。大家夥輪番上陣去修葺, 時日久了早就摸透了這些東西的結構。在他們眼裡, 弄這些跟玩似的, 根本不用費力氣。
雖然郜五爺隻簡短幾句話, 可玲瓏也從中琢磨出來郜五爺平素在外時候的不容易。差點脫口而出喟歎幾句, 又覺得此時此刻說這些太過傷感了些, 轉而笑道：“五爺當真是裡裡外外一把好手。前些天心蘭還誇您會做飯呢。現下她若是知道了您連車子都能修，少不得更要日日在我跟前讚您。”
聽聞女兒被提及，郜世智的目光瞬間柔和了下來。硬挺的五官少了些冷厲, 多了些柔光。
“她這丫頭就愛念叨這些。平時我如果在家, 她就纏著沒完, 好像一刻不跟著就會走丟一樣。”
“可不就是這樣麼。”玲瓏特意說道：“先前她還與我提過，就怕哪天您突然又要走，所以要時時刻刻跟著您才安心。和怕走丟是差不多的道理。”
郜世智是頭回聽到這樣的事兒。他知道玲瓏是特意提點她，沉吟了下，點點頭。
他終究虧欠妻女太多。沒有他在的日子裡，她們受了不少委屈。
聽聞妻子說，倘若不是有玲瓏在，心蘭因著口吃而被人嘲笑。而她自己，也是被大房的人給害得纏綿病榻。
思及種種，郜世智牽了馬守在玲瓏車邊，拍拍車壁，“等下你跟著我們去吃飯。今兒晚上我給你們添菜。”
車子緩緩行駛，玲瓏扒著車窗奇道：“你幫了我，不是應該我來負責讓廚房給添菜麼？怎的成了五爺？”
郜世智回來的時候，她已經和郜七爺訂了親，是未來的七太太了。所以兩人相見的時候，說話間很多時候更像是平輩人。
郜五爺哈哈大笑，揚鞭策馬，“小丫頭們乖乖吃飯就好，管那許多作甚！”啪地下抽著馬鞭，當先走了。
玲瓏忍不住嘀咕：“原先沒覺得像兩兄弟。如今看這樣霸道的脾氣，倒是一樣一樣的。”
玲瓏便是這天在五房用晚膳的時候，從郜世智那兒聽聞了大皇子入皇宮的消息。
郜世智與郜世修的脾氣並不相同。
郜世修早就把玲瓏當成了自己最親近的人，平素和她談論起宮裡皇上和太後她們的事情時，倆人之間毫無顧忌，想到什麼說什麼。
可是在五房，甚少論及宮裡貴人們的事情。郜世智把話提了幾句，點到即止。
其實，如果不是玲瓏剛好在的話，他可能一句也不提及。之前聽心蘭說過，大皇子曾經也去侯府求娶玲瓏，他這才上了心，隱約察覺出不對勁。所以當著玲瓏的麵提了幾句大皇子的事情。
玲瓏暗自思索著這件事的來龍去脈，有了自己的一套主意。她正兀自想著，就聽外頭一陣輕聲喧鬨。而後丫鬟揚起聲音說：“老爺，四老爺和四太太來了，正在外頭等您呢。”
郜五爺正給心蘭夾菜，聽聞後與妻子盧氏對視一眼。
盧氏輕聲問：“他們來做什麼？平時半句話也懶得和我多說。最近來得倒是勤。”
事關自己的親哥哥，郜世智沒吭聲。
旁邊郜心蘭撇了撇嘴，哼道：“娘你哪有郜五爺厲害。他們，隻攀著有權勢的。瞧不上你沒權沒勢，所以沒來往。”
“你這孩子！”盧氏生怕夫君不高興，嗔了她一眼道：“瞎說什麼呢！”
玲瓏這個時候從沉思中回過勁兒來，笑眯眯說：“咱們心蘭可不瞎說。心蘭說得句句都對。”
郜心蘭猛點頭，“就是。”轉向盧氏，“娘，你還不如玲瓏看得準。”
“可不是。”玲瓏在旁邊幫腔。
盧氏被這倆好友弄得哭笑不得，指了她倆與郜世智道：“真是說不過她們。”
其實郜世智並不覺得倆孩子的話有甚不妥當。他隻是有些意外，也有些高興。
意外的是，玲瓏在悶葫蘆的七弟跟前長大，居然是個爽利的脾氣。
高興的是，玲瓏居然這般不見外，和心蘭好得比親姐妹還親。這孩子的脾氣對他的路。他覺得往後就算老七成了親，五房和七房也疏遠不了。
心裡這般想著，郜世智口中說道：“讓老四他們去書房等我。”隨意扒了幾口飯就大步出了屋。
盧氏看得心疼，免不了抱怨幾句；“這些人真是，偏要瞅著飯點兒來，都不讓人好好吃飯麼。”
郜世智去往書房後，略等了片刻，郜四爺和四太太就一前一後走了進來。
發現隻郜世智一個人，四太太愣了下，回頭看了幾眼，“五弟妹呢？”
“正在吃飯。”郜世智的口氣算不得太好，直截了當地道：“有什麼事兒和我說就行。”
雖說郜四爺和郜五爺乃是一母所生的同胞兄弟，可是倆人自小就不太親近。
後來有了郜七爺後，對待這個年歲遠小於自己的弟弟，郜五爺倒是多了些兄弟情義。
——即便那個生性清冷的七弟不見得領情。
郜世智曾經回想過這般情形的來由，仔細想了很久，最終覺得應當是自己從小就沒有受到過四哥的關愛，所以沒有那種同胞兄弟的感情。
而對七弟好，則是因為孟小將軍很疼愛他，把他當成自己親兒子一樣看待的緣故。
孟小將軍不在了，他自然應該替那個英姿颯爽又溫柔慈愛的女子多照顧下她的兒子。
畢竟那也是他的親弟弟。
現下他更多了條需要多照顧老七的緣由——七太太這般關心他的女兒，真心實意地待心蘭好，他自然更得對七爺和七太太好。
身為武將，而且是身居高位的武將，郜世智並不喜歡做表麵文章。且以他的地位，也沒必要自降身份做這種事。因此心裡頭不舒坦，麵上就顯了出來。
郜四爺早已習慣了老五對待他時不冷不熱的模樣，自顧自地找了椅子落座，又拉了自家妻子坐下，方才笑道：“你出門在外多年，我們兄弟兩個許久沒有好好說話了。你嫂子想要給你另辦個酒席，就定在城中最好的酒樓裡。希望你和弟妹還有心蘭到時候出席。”
“接風宴的話，之前父親已經為我置辦過了。”郜世智道：“四爺不必如此客氣。”
郜四爺被這般拒了一番，語氣更為熱情，“客氣什麼？在這個府裡頭，我和你才是最親的人。你是我弟弟，我自然要照顧你。”
他的話音落下很久了，郜五爺依然沒有反應。郜四爺覺得沒麵子得很，側頭悄悄朝妻子使眼色。
四太太撐起笑容，“五弟，不瞞你說，你不在的時候我和五弟妹——”
“我聽爹說過，這些年來，唯獨長樂郡主時常來看望內子和心蘭。所以我很感激郡主，也很感激幫助郡主照顧妻女的七弟。四哥若是沒甚事情的話，不若趕緊回去吃飯，免得天色暗了下來，飯菜都要涼了。”
雖然說的都是不相乾的事情，但是郜世智這分明是在表出態度，他是支持七房的。
郜四爺的臉一下子拉了下來，陰沉沉的，“五弟，想當初娘生了你後，頭一個抱你的可是我。你總不能這麼忘恩負義吧。”
郜世智不耐煩和這些沒甚良心的人多嘮叨，聽聞後揮了揮手，“我不知道旁的，隻知道我當年發燒差點病死的時候，是誰在日夜不停地守在我床邊照顧我。我懂得的也不多，隻知道人確實不能忘恩負義。旁人待我八成的好，我就得回以十分。旁人既然已經待我十二分的好，我就隻能百倍千倍的回過去。至於那些個平時不露麵，想起來後才攀關係的，我可沒甚耐心去應付。”
這些話簡直是字字句句都在戳著四房人的臉麵。
郜四爺臉一陣紅一陣白，慢慢地轉為鐵青。
四太太羞愧得很，不顧郜四爺的反對，硬生生把他給拉了出去。
看著這對夫妻遠走，郜世智全身猛地力氣泄儘，仰頭靠到椅背上，望著天花板的彩繪，沉默不語。
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雖然天氣漸漸冷了下來，可是沒有絲毫影響到大家品茶買茶的興致。品茗閣裡，生意一如既往的火爆。
這天程大掌櫃的一早就開了門，似以往一般準備去外頭溜達幾圈散散步。結果剛邁出了一隻腳還沒來得及落到實處，偏頭就望見了自家大門旁邊蹲坐著的黑乎乎身影。
程九把那人從上到下、從下到上地打量了好幾遍，最後終於恍然大悟，喚了一聲：“胡先生。”又陰陽怪氣地說：“您在這兒做什麼呢？西席先生，您不是應該在大皇子府麼？”
程九說這些話的時候，聲音著實不算小。
胡立抬著手用衣袖半遮著臉，嗤道：“你喊那麼大聲做什麼！”