成晁拖到最後一日,還在繼續尋找元映。
也是在山長宣布棄離空桑那天，他才知道自己兄長作為代表回了空桑，在此之前,他一直沒見過他。
成昊沒有為自己沒出麵多做解釋，也沒有阻攔弟弟尋找元映,隻是在侍從說已經收整完畢後，才強製將弟弟帶下山。
成晁直到最後,才像是突然想起什麼,他掙脫兄長的束縛,跑到隔壁的虎族行伍裡，找到刁錚，“你為什麼不擔心元映？之前你不是以一副保護者姿態自居嗎？現在他不見了，你為什麼半分不急！”
刁錚作為肅然庭學子,連日戰事的消耗已經讓他疲憊至極，聞言眉間聚滿戾氣,“你發什麼瘋？”
“你是不是知道他在哪？”成晁捏住他的衣領,眼中聚滿最後的希望。
“成晁！”成昊追了上來，見是虎族王子，腳步一頓，隻嘴上說了句“失禮了”。
刁錚用眼神製止周圍想過來幫忙的隨從,自己捏住成晁的手指,一根根掰開：“成晁，我看在你是擔心元映的份上,就不計較你今天的冒犯。”
成晁有些焦急，“你是不是知道他在哪？”
刁錚沒說話，瞪了他一眼，轉身走了。
成晁還想追上去,但這次反應過來的虎族侍從很快就攔住了他。
“刁錚！如果你知道他在哪，一定要照顧好他！”
在看到虎族王子消失之前，成晁隻能用儘全力喊出這句話。
成昊等他說完，拍了拍他的肩膀，這次成晁沒再掙紮，順著成昊的力氣轉身踏上回程，一路上兩兄弟都很沉默，隻是間歇風中傳來幾聲細微的嗚咽。
“哥……我，是不是很沒用……”
“連自己的朋友都護不好……他失蹤了都好幾天才知道，喊了那麼多人幫忙，結果還是找不到……”
素來對弟弟沒耐心的成昊這次意外地溫柔，他沒有出聲打斷弟弟的哭訴，也沒有指責他這樣不像個王子，甚至還抬手摸了摸弟弟的腦袋。
“這個世界上，我們無能為力的事情很多，你已經做得很好了。”
他這話說得很輕，散在風中時仿佛孤獨的自白，但也清楚傳到了弟弟的耳朵裡。
有時候很奇怪，受到挫折如果無人安慰，可能自己哭哭就好了，但如果有人站出來說，你已經做的很好很棒，原本被關進籠子裡的傷心難過就會像決堤一樣的洪流，爭先恐後地從眼眶流出來。
成晁就是如此，他嚎啕著大哭，眼淚珠串似地不停往下淌，像在告彆自己年輕氣盛卻又無能為力的少年期。
刁錚早在幾天前就發現自己族叔有些不對勁，或者說他族叔帶來的那一乾族中長老都有些不對勁，他們像是在密謀什麼大事，而這件事長輩都知道，而他作為王子，雖然表麵上受人尊敬居高臨下，但實際上並沒有誰把他當回事，有關虎族的決策大事，他們仍然是唯他父王馬首是瞻，不會過問他的意見，更不用說主動告訴他。
刁錚在此之前早已習慣，他很小就有意識地主動去培植一批隸屬於他的親信，他在西嶺並不是無人可用，況且他也擔心父王怕他奪權的事情，從未想過要染指那些元老舊臣。
可元映失蹤的消息偏偏就與他在族叔身上發現的貓毛重疊在一起。
“族叔還帶了小寵？”他試探著問。
“哈哈，是的，最近棲烏穀送來的小貓，沒開智，但挺可愛喜人。”伏猛神情如常，隨意拍了拍袍袖間的白毛，那毛質輕飄如鴻羽，可以想見它在原主人身上蓬鬆柔軟的樣子，“我記得殿下小時曾很喜歡跟那元映玩耍，我那小貓也是隻白貓，要不要去玩玩。”
刁錚眸色未變，“族叔記錯了，我從不喜歡弱小妖族。”
“我說呢，王可從來不讓你喜歡這些柔弱可憐的玩意。”伏猛點點頭，“我有事，就先走了，你如果想來玩隨時過來。”
“好，多謝族叔。”
那日互相試探的情景曆曆在目，後來幾日他又派人打探，伏猛長老的房間確實是多了一隻渾身全白的小貓，被困在籠子裡，輕易不得出來。
元映已經開智化形，即使是貓形應當也能口吐人言，刁錚猜測伏猛房間應當是施了什麼術法加以限製，所以沒再派手下去打探，而成晁召集人手山上山下找人的那幾天，他又怕打草驚蛇，便也未曾親自去調查，隻讓手下在外監視，確認元映未被轉移走。
而今日正是去解救元映最好的時機，族叔會在外督查人手物資，輕易不會回去。
希望方才成晁那一鬨沒有引起他的警惕。
刁錚如此想著，輕身掠進虎族法寶所化的行宮。
而在他掠進行宮的那一刻，結界觸動，亮起短暫的波紋。
往日行宮內外都有奴仆侍從，今日似是全都調配到前線安置清掃、收整物資，偌大的輝煌殿宇空無一人。
刁錚步履匆匆，直奔屬下報來的後閣，方一推開門，就感覺周遭靜謐得有些不對勁。
雖然行宮是法寶化身，但放置於空桑後，便如尋常樓閣一般，啁啾蟲鳴皆能常聞，偏偏此處半點人聲風聲都無。
但門已打開，他再退也是無用。
如此想著，刁錚毅然闖了進去。
舉目望去，遍地華繁胭紅皮氈，間架陳設精致講究，疊疊深深的綢帳床挽映著憧憧跳動的曖黃燭火，虎型紫檀香爐吞吐著繚繞青煙，若不是他知道這是族叔的房間，乍看還以為自己闖進什麼新婚喜房。
他猶疑地目光掃遍後閣，借著暗昧的燭光，終於窺見水紅紗幔後似有一個巨大的籠影。
他走過去挑開帳簾，四角壁燈上瑩潤的夜明珠光略微刺目，他眯了眯眼，努力適應光亮。下一刻，瞧清眼前情景後，才縮成針眼的貓科瞳孔轉瞬不可控地渙散變圓。
刁錚始料未及。
他找到了元映。
但他想找的人被細鏈囚住，困在巨大的黃金鳥籠。
這巨籠不知是出自何人的想法，籠格似纏繞繁複的花枝，通體用黃金鑄成，無暇明亮的金屬光澤似日影疊映於昏迷的籠中人身上，像在那瑩潤似雪的柔肌嫩肉上纏念織痕。失去意識的籠中人跪坐在地，伶仃無骨的雙手被交疊吊起，順滑如緞的銀白長發散落垂地，蜿蜒成月色河流，他通身純白，就連垂攏的長睫也似銀白羽翅，偏偏那唇色如朱，艷濃欲滴。
年輕的虎族王子眼睛發直地看了半天，情不自禁喉結滾動的動靜大到把自己嚇了一跳，才後知後覺滿麵紅雲地從美色中清醒，也不敢再看，連忙用術法解開籠鎖，鑽進去將元映解下。
失去意識的籠中美人軟若無骨，沒有細鏈吊住雙手後，就似爛泥癱軟在解救他的少年身上。
刁錚接了個措手不及，隻感覺胸懷鼻間沁滿淺淡卻又纏人的香氣，令他又是一陣心慌意亂。
但眼下容不得他心動，還未脫出族叔的勢力範圍，每步都需小心謹慎。
他將人抱起，觸手所及如脂膏溫暖軟膩，那薄涼蘊香的緞發因為動作還淺淺紮進他的衣領，刺得胸口由外及裡地泛癢，陣陣發熱。
他咬緊後槽，一忍再忍，可在餘光掃到籠後疊錦重霞的春帳軟鋪，遐思便不可控地彌亂開來。
他本就喜歡懷中這人，少年心事曾映現於午夜夢回，但每每戛然而止。
可現在，本尊毫無意識、如爛泥軟在他懷裡，似可對他任意施為。
此情此景太助長妖的欲/望，刁錚抱著人停在床鋪前許久，忍得額角都泛起薄汗，才將將想到一個幫他決定的法子。
“元映？”
他連著輕聲喚了少年好幾遍，可聲音越喚越小，逐漸掩蓋不住私心。
貓兒一直不醒，一定是哪裡出了狀況，得趕緊放下、好好探查情況。
於是失去意識的美少年被放上床鋪，正紅錦被更襯得他肌膚勝雪。
手指探上雪腮，淺淺撫弄幾下，便暈出櫻紅的薄雲。
經過族中長輩教育、對於某些事一知半解的虎族王子對心上人前所未有的好奇，他低下頭想看看那薄紅到底是從肌膚透出的顏色，還是他手上不小心擦帶了胭脂。
可一靠近，感受到淺熱吐息的大腦就不自覺換了目標，拇指與食指□□膩手的兩頰，閉闔菱唇便微微啟開，露出縮在齒顎間的淡紅舌尖。
少年人看得怦怦心動，情不自禁吞了口唾沫，低下頭越湊越近，偏偏做儘梁上君子的事還得給自己找個理由，他靠近是要喚他：
“元映？”
沉啞的嗓音已經暗示主人翻滾的欲念，他想繼續喚他，到他口舌之間，與他唇齒交纏，然後念出從心尖記到四肢百骸，仿佛銘刻每一寸肌理的名字。
他從小望到大的人。
他的貓兒。
唇在快隻剩一寸前頓住，如他無數次戛然而止的夢境。
上天似被他的猶豫不定和不夠坦率感動，他念了無數遍名字的貓兒睫毛不適時地顫動了下，露出一雙剔透如玉的瞳眸。
刁錚看著那雙冰藍映著的登徒子模樣，眼見著裡麵的自己逐漸變紅、通紅、赤紅，才後知後覺地跳開，恨不得原地變成大老虎的模樣。
“刁……錚？”像是睡了很久，貓兒聲色有些凝滯。
“你醒啦？你終於舍得醒了，你知不知道我浪費口水喊了你多久？”刁錚聲量大如洪鐘，似想用洪亮的虎嘯去掩蓋剛才的登徒子行為，抑或是宣泄內心的遺憾。
為什麼為什麼為什麼剛剛不親上去！！！