隻是心底莫名有些難過，物是人非的感覺更加強烈。
而這樣的感覺並沒有持續太久，在進貢的最後一日，他總算看到了熟人。
狐族代表，烏淳。
當他對上烏淳木訥依舊的臉時，臉上的驚訝非常明顯，“狐族？”
他分明記得同烏淳結為伴學時，他同自己說他是熊族。
這是什麼發展？怎麼他搖身一變，變成狐族的人？
烏淳看他，神色卻毫無波動，像是見多了同元小貓相似的人，“勞煩登記下禮單。”
元映邊記邊偷偷用餘光打量他，猶豫著要不要同他袒露自己的身份。
正在這時，在他對麵的迷辜引起了一陣騷亂。
“他怎麼敢的！”一道有些尖細又有些熟悉的女聲在對麵響起。
元映擱下筆，抬頭望去，瞳孔瞬時一縮。
荊釵布衣，容貌秀麗，神情慣來冷傲的女妖此時眼裡盈滿淚光，盯著白耳銀發的迷辜不放，“他這樣做，對得起映兒嗎！？”
“……娘。”元映喃喃無聲，有些不敢相信。
他沒想到會在這裡見到元母，女人看起來比他還是元小貓時老了很多，鬢發夾白，眼角起了些許皺紋。這對永葆青春的妖族來說，這樣的變化實在是有些驚人。
他下意識地往那邊走了幾步，注意到這邊的動靜，女人往這邊也看了一眼，看到與自己兒子極為相似的元映，她眼底閃過慟色，然後神情凶狠地逼了過來。
“我今天就要殺了你們這些冒牌貨！”
元映微愣，錯過躲開襲擊的最好時機，元母雙手化爪，尖利的爪尖閃過刀鋒一樣的冷光，直逼元映的喉嚨。
千鈞一發之際，有兩個人站了出來。
元映背後的烏淳大手一撈，把他帶離了元母的攻擊範圍。
而元母那邊，有個同她一樣雙鬢發白的男妖站了出來，將她死死抱住，“婧兒，你冷靜，他們也是無辜的。”
元映被擋在烏淳身後，但他清晰地看見了男妖的樣貌。
那是他爹。
他樣貌相比元母看起來還要老了許多，眉間溝壑深深，嘴邊下撇的苦紋深刻，像是在無數安靜的深夜，愁苦地歎息著過了一個又一個思念孩子的夜晚。
元映眼底泛起淚光。
他情不自禁想過去同他們相認，但被004在腦海裡喊住。
‘元小映，你冷靜點，這次你回來是為了帶走長離，如果跟他們相認了，到時候你再離開是要讓他們又痛苦一次嗎？’
元映低下頭，鼻間酸得快哭出來，他咬住牙根，努力壓製不屬於人類元映的情感。
他感覺麵前正對著他的烏淳退開一步，有個穿著樸素的男人走了過來，厚實的大掌拍了拍他的肩膀，些微的暖意傳了過來，“不好意思，年輕人，你跟我家孩子有點像，我娘子她情緒有些激動，冒犯了。”
元映不敢抬頭，微弱地搖了搖下巴。
對方歎息一聲，回身挽著掩麵而泣的夫人向裡走去。
等他們走了，元映眼睛裡蓄著的淚終於落了出來，但大多數人以為他是沒見過世麵的人族被嚇哭了，所以無甚在意。
唯獨剛剛催他登記的烏淳一直站在原地，盯了元映許久，然後語氣篤定地說了句：“你回來了。”
元映有些不確定，抬頭向烏淳投去征詢的眼神。
木訥的男人眼睛眨也不眨，“元映，你回來了。”
元映睜圓了眼睛。
借烏淳狐族代表的權利，元映有了溜號的機會。
他拉著烏淳躲到四下無人的花園角落，在一棵金黃的銀杏樹下，有些急切地問：“你是怎麼認出我的？”
烏淳眼神放空了一瞬，然後回到元映臉上：“感覺。”
“啊？”元映有些懵。
“這兩千年來有很多與你容貌相似之人，跑到我們這些認識你的人身邊，說自己是元映以求優待的。但他們騙得了一時，騙不了一世。他們對人的情感和你很不同，即使再擅長演戲，但很快就會露出馬腳。”烏淳說話有些慢條斯理，但邏輯卻很清晰，“你在兩千年前確實不知我是狐族，這是你我才知的細節；除此之外，你剛剛看到元父元母時的神情很古怪，像是想認又不敢認，跟彆的那些模仿元映之人完全不同。至少現在，我覺得你是元映大人的可能性很大。”
元映聽得直點頭，“烏淳，想不到你這麼聰明。”
烏淳不動聲色，“過獎了。”
“那當年怎麼還會有個吊車尾的稱號？”
已許久沒聽到這個名號的成熟狐男表情微微裂開，“這個……”
他也不知道該講不該講。
但想想他的臥底任務早已結束，猶豫了下便袒露出來，“當年我留在明山館是長離殿下的吩咐，他讓我照顧您，保護您。”
“……”
元映沒想到是這樣的理由。
他以為跟長離失去聯係的兩百年裡，這人一直在用自己的方式默默關心。：，，.