薑毓寧從第一次見就有點怕他，一雙大眼睛浮出水霧，不敢說話了。
樊肅語氣很恭敬，“姑娘，您跟著屬下走，屬下帶您悄悄進去，進去之後，您千萬彆出聲，彆讓人察覺。”
薑毓寧一向很聽話，她沒有問為什麼，直接點頭。
樊肅看著她乖巧惹人憐的模樣，難免生出幾分感歎。可轉念一想，這孩子能遇上殿下，又何嘗不是另一種幸運。
他跟在沈讓身邊這麼多年，自然能瞧出自家殿下對這位薑小姑娘的不同來。
自從殿下決意爭儲之後，性子比從前冷硬不少。隻怪爭皇位這條路，太險太難，殿下又無親眷支持，獨自一人難免孤單。
好在，冒出了這位薑姑娘。
雖然看上去呆呆笨笨，又愛哭黏人，可也就是她這般的單純稚子才能近殿下的身，長路漫漫，能給殿下渡一點人氣。
樊肅一邊感歎著，一邊抱著薑毓寧飛身上了景安侯府的屋頂，借著賓客嘈雜，哀哀喪樂的掩護，他沒有被護衛發現，很快就摸去了老夫人的靈堂。
這一路薑毓寧都被捂著眼睛，等樊肅撤回手掌之後，才發現自己已經回了祖母從前住的地方。
她微微愣怔了一瞬，而後拎著裙子往裡麵跑。
離開才幾個月，這裡已經全然換了個模樣，熟悉的婢女姐姐們都不見了蹤影，院子裡空蕩蕩的，梁上還掛著雪白的紡布。
走進正堂，並不見祖母身影，隻有大哥哥在正中立著，朝她招手。
薑毓寧走過去，先是聞到一股很濃的煙火味，然後才看見擺在正中的高大木床，大哥哥彎身將她抱起，她看見了祖母。
比起她正月離開家時，祖母又瘦了許多，此時臉色枯黃地躺在那裡，一動不動，安靜得叫人害怕。
“祖母……”她忽然有些想哭，又想起方才樊肅的話，貝齒咬住下唇，將要溢出口的嗚咽生生咽了回去。
在她的記憶裡，祖母始終都是帶著笑的，她常坐在裡屋的長榻上，同她說說笑笑。
可是如今……她情不自禁地想要伸手去觸碰躺著的祖母，卻被人握住手腕。
“你祖母累了，正睡著，彆打擾她。”
薑毓寧一愣，最終還是乖乖垂了手。當年父母離開時，她不過兩三歲，當真是什麼都不懂，可如今，她畢竟還是長大了幾歲，隱隱約約明白了些。
沈讓也沒有再解釋，他將人放下，讓她立到蒲團跟前，輕聲道：“和你祖母好好道個彆吧。”
薑毓寧跪到蒲團上，恭敬認真地磕了三個頭，淚珠大顆大顆地滾落地麵，當真沒發出半點聲響。沈讓在一旁，亦取了三支香點上，誠心拜過之後，帶著薑毓寧把香插上。
其實薑毓寧尚不懂這些，但沈讓還是讓她儘到了一個孫輩應有的禮數。
逝者已逝，生者其實什麼都做不了，禮數周全地儘完哀思，也算一種圓滿。
待她長大後想起，勉強能有些慰藉。
祭拜完，照舊是樊肅帶著薑毓寧先走，而後沈讓從正門離開。
靈堂前守靈的並無薑家子侄，僅有的幾個仆從婢女方才都被打發出去了，即便待的時間稍長了些，也沒人敢說什麼。
出了侯府，沈讓帶著薑毓寧又回了如意樓，路上才發現她下唇發白，隱約還滲出一點血絲來。
想到在靈堂上，小姑娘安靜隱忍的模樣，沈讓眸色暗了暗，伸手蓋住她的眼睛，讓她埋在自己懷裡睡覺。
樊肅見此壓低聲音，“殿下，藺公子已經等了一個多時辰了。”
沈讓嗯一聲，示意自己知道了。
馬車照舊停在如意樓後院，沈讓看著睡得正香的薑毓寧，十分無奈，他沒讓樊肅插手，而是直接將人圈進手臂，就這麼抱著上樓了。
一路回了二樓的雅間，他才將人放回床上，並替她解了床前帷幔，這才吩咐道：“叫藺池進來吧。”
“是。”
沒一會兒，一個穿著天藍錦袍的高挑少年走進了房間。
他天生一雙桃花眼，見誰都帶三分笑，唯獨在麵對沈讓的時候，還算收斂，拱手行禮，“藺池見過殿下。”
“起來吧。”沈讓道，“咱們到那邊說。”
藺池一進來便看見了沈讓身後遮得嚴嚴實實的床幔，此時聽到這話，更是眉間一挑，但他並未說什麼，隻笑著應是。
這房間很大，一道落地屏風隔開兩個空間，一半是安寢的臥房，一半用作待客的小廳。
兩人到窗邊的長榻上坐下，中間隔著一方不大不小的炕桌，沈讓親自取了茶壺斟茶，“本王有事耽擱了時間，讓你久等了。”
“殿下客氣了。”藺池拱了拱手，從袖中掏出一本厚厚的書冊，“這是上半年的賬本，請殿下過目。”
藺池從三年前，就在江南替沈讓打理商鋪，他甚少回京，一年隻在四月和十月回來兩次，帶著賬冊請沈讓親自過目。
沈讓一貫用人不疑，疑人不用，隻隨意翻了翻就將賬冊放到一旁，“你辦事本王自然放心。”
藺池聞言一笑，沒再堅持，轉而同沈讓說起江南的局勢。
兩人不知聊了多久，直到天邊夕陽沉落，下人進屋點了燈，沈讓道：“先用膳吧。”
藺池點頭應下，又指了指屏風的方向，“裡麵那位，不用膳嗎？”
沈讓稍怔，薑毓寧睡得老實，他倒是差點把這小姑娘忘了。
輕揉了下眉心，沈讓起身往裡間走去。
藺池很識趣地沒跟過去，他偏開頭去看窗外的街景，心下卻想：殿下這小小年紀，竟也學得京中紈絝金屋藏嬌了，果然是皇室血脈……
結果一偏頭，就見沈讓抱著一個小豆丁出來。
看那嫻熟的抱孩子姿勢，再看他麵上的難得的笑。
藺池那一雙桃花眼瞪得溜圓，險些以為自家殿下年紀輕輕就有女兒了。
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