14.
建昭二十八年，三月。
上京城城門大開，中臨大街兩旁站滿了金吾衛，各個嚴陣以待，看熱鬨的百姓被擠在後麵，一邊探頭朝城門口張望，一邊擠在一處低聲說話——
“這是淮王要回來了？難不成西北已經平定了？”
“聽說陛下幾個月前就下旨召回了，但是這位淮王一意孤行，偏要把烏古烈也一並收複，拖到今日才歸。”
“那他如今回來，可是烏古烈投降了？”
“哪有那麼容易，原本是個打勝仗，硬是要多此一舉，結果損失慘重，白白死了五萬士兵。”
“這這這……這淮王爺是圖什麼啊？”
“誰知道呢？聽說他天生就命硬好戰，要不然怎麼能一出生就把鐘皇後克死呢，難怪陛下早年冷落。”
“前幾年他打了那麼多勝仗，我還以為是有將星保佑大鄴，如今看來，原是一個不知深淺的愣頭青，唉……”
……
倏地，一個身披銀甲的年輕人縱馬而過，噠噠的馬蹄聲踏碎了周旁的閒言碎語，在空曠的長街上卷起一陣呼嘯的塵煙。
各種議論聲不約而同地停下，在金吾衛的嗬斥聲中，眾人齊齊矮身行禮，可那句“參見淮王殿下”還沒說完，一人一馬已經進了皇城，瞧不見蹤影了。
沈讓一直騎馬到了宮門，比他提前半日回來的樊際正在等他，聽到動靜立即迎上來，“殿下，先進宮吧。”
沈讓沒換衣裳，就這麼一身戎裝，跟著引路的小太監來到太極殿。在殿外，他解下兵器扔給樊際，留他在階下等，隻自己一人進了正殿，“臣參見陛下。”
他矮身行禮，並將手裡捧著的奏折交給太監。
已經年過半百的建昭帝倚坐在龍椅之上，接過折子，卻隻略翻了翻就扔回了禦案上。
“淮王此去辛苦，朕明日再看。”
建昭帝早年間身子不太好，眼下聲音聽起來有些虛浮，在空曠的大殿上，仿若流雲轉縱即逝。
他越是蒼老，便越是襯得底下兒子年輕康健。
沈讓眉目清冷銳利，身形挺拔如鬆，聞言拱手道：“是，謝陛下體恤。”
他語氣雖恭敬，卻沒有半點對父親的親近，建昭帝不由得皺了皺眉，然後道：“讓兒今年也有二十一了吧。”
沈讓掩去眼底的譏諷，冷淡道：“回陛下，臣已經二十有三。”
“……那是朕記錯了。”建昭帝有些尷尬，但稍縱即逝，他看向沈讓的時候，目光和善又親切，“你幼時不養在朕的身邊，與朕不親近，都是朕的疏忽，不過你到底是朕的嫡子，如今大了，朕就不能不為你打算了。”
他說話的時候，沈讓始終垂首，看不清眼底情緒，隻能從略弓的脊背上，看出一點恭順，“是。”
建昭帝從喉嚨裡發出兩聲低笑，“好孩子，你該成婚了，朕為你挑了一位好王妃，是邱家的嫡長女，才藝雙絕，性子也溫婉賢淑，眼下，她正巧在宮裡，你去見見。”
說著，他朝自己身邊的大太監招了招手，“趙榮，你帶淮王去……”
沈讓眸色一冷，直接打斷了建昭帝的話，“陛下，臣還有軍務，恐怕要辜負您的好意了。”
建昭帝被他生硬的態度硌得一怔，好半晌才壓下心底的怒意，道：“也是朕考量不周，你剛回京，還是先回家歇歇，過幾日再見也無妨。”
“是。”
沈讓騎了一天的快馬，的確有些疲憊，他懶得再虛與委蛇，聞言跪下行了個禮，便利落退下了。
他帶著樊際一起出了宮，沒再騎馬，而是上了馬車。
樊際問：“殿下，咱們可要先回王府看看？”
說來可笑，沈讓這個淮王封了近十年，府邸卻是去年才落成，沈讓還一次沒有去看過。
“去平郡王府。”沈讓緊繃的弦稍鬆了些，一邊按揉眉心一邊問，“寧寧那邊怎麼樣？”
“按著殿下的意思，沒告訴姑娘您要回來的消息。”樊際語氣含笑，“一會兒姑娘見了您，隻怕要高興壞了。”
這些年來，沈讓四處征戰，在上京的日子加一塊也超不過一年。最近一次離京，他在西北待了快三年，三年未見，也不知小姑娘又長高了沒。
想到薑毓寧，沈讓的眼裡也含了些笑意。
馬車很快到了平郡王府，沈讓進去給平郡王和王妃見了個禮。
平郡王妃秦氏想留他用膳，沈讓婉拒道：“我家裡還有許多事，今日就不留了。”
秦氏還要再勸，平郡王道：“瞧元誨這風塵仆仆的模樣，就讓他先回去歇息吧，總歸過兩日宮裡還有接風宴，到時候也能見到。”
聽了這話，秦氏也不好再留，隻又拉著沈讓的手囑咐了兩句，才放他離開。
沈讓一一應下，實際上心思早就飄遠了。
出了平郡王府，沈讓便道：“直接回常青園。”