太宰治說。
“請務必配合，折原君，如果可以的話，我不想做讓澄生氣的事情。”
“簡單說來，我們把她弄丟了，而另一個帶走了她。”
臨也將目光轉向他，帶上了譏諷的意味。
“她不會受到傷害，因為對方對她懷有的感情是——”
臨也不再說下去。
接著，他問太宰治。
“把時間浪費在這裡真的好嗎？”
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“事情差不多是這樣。”
新羅抿了一口茶，仍然沉浸在感慨萬分的氣氛中。在他敘述的過程中，又陸陸續續來了紀田正臣，矢霧姐弟和張間美香，大家在不同的故事節點加入，在新羅的回憶告一段落的時候，卻奇妙而一致地發出了感歎聲。
“怎麼說呢，稍微有點衝擊……”
帝人一邊整理思路一邊說道。
“不過對方是不是太厲害了……是那個折原臨也欸？”紀田正臣說，“與那種陰險的家夥為敵，還占據了上風？！”
“愛情的力量是無與倫比的。”
矢霧誠二的關注點顯然有點偏移。
“果然要說無敵，還是平和島靜雄先生比較——”
紀田還沒說完，就被新羅打斷了。
“你說靜雄嗎？”
岸穀新羅露出了非常微妙的表情。
“事實上，靜雄他在整個故事中，也具有非常重要的地位……”
說到這裡，他忽然轉變了敘述方向。
“如你們所知，靜雄和臨也，被稱為宿敵也不為過。”
“明明相性那麼差的兩個人，偏偏又具有深刻的孽緣，在雙方都深惡痛絕的情況下，針鋒相對至今——”
“但宿敵之所以是宿敵，不止與這些有關。”
“就算兩人大約都不願承認，但實際上，他們同時還是對方一段十分重要的人生經曆中的，見證者和參與者。”
“例如愛情。”
新羅說。
“或者說，成長。”
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將另一邊的時間線再前溯一些，回到太宰離開，靜雄的憤怒剛剛冷卻下來的時候。
澄回來的時間比預計要早了一點，這是因為她注意到了這邊的騷動，出於擔憂而加快了腳步。
起初，她沒有看見太宰和臨也，也還來不及注意到靜雄，恰在澄走到被路標穿透的廣告燈牌下時，燈牌因為部分損壞而搖搖欲墜了起來，澄聽見斷裂聲時已經來不及躲避……
在那危險而緊迫的關頭，她被一股強大的衝擊推開……奇怪的是，明明是那樣巨大的力量，但加之於澄身上的那部分，卻被克製又克製，以至於顯得隱忍而溫柔。
在被對方護在懷中，帶離墜物下方的時候，她不自覺地鬆了手，手提袋撞向地麵，但澄忘了去關注這些。
因為抱住了她的人，慢慢地抬起了頭。
澄忍不住笑了起來，用手指輕輕撫平對方剛剛弄亂的碎發。
“好久不見，平和島。”
“啊。”
靜雄說。
“好久不見了，老師。”
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“手機沒電了……”
澄的表情稍稍有點煩惱。
“雖然很想和平和島找個地方坐下來談一談，不過現在的時機好像不算太好。”
澄環顧了一下周圍。
“這是……？”
“遇到了臨也。”靜雄解釋道，“所以……”
“我明白了。”
澄說。
“看來就算是這種方麵，也沒有變……那除了折原之外，你有看見另一個男人嗎？”
她形容著。
“大概有這麼高，黑色的頭發……”
“有的。”
靜雄回憶了一下。
“他是……？”
“是我的同行者……我的戀人。”
澄說完之後，靜雄沉默了幾秒。
“是麼。”他說，“我見過他，那個人先離開了。”
“這樣啊……難道是先回住處了嗎？”
澄借了靜雄的手機，給太宰打了電話，但聽見的卻始終是忙音。
“太宰在忙嗎——啊，太宰是他的名字。”她說，“那麼，還是先回一下住處吧，運氣好的話，說不定能碰上他……順便去取一下備用手機。”
“我送你回去吧。”
靜雄叫了一輛出租，在司機看清他的臉，瑟瑟發抖地打算跑路之前打開了車門。澄上車之後，他坐到了副駕駛的位置。
顯然聽說過平和島靜雄的凶名的司機立刻老實得像隻鵪鶉，無比拘謹地接過澄遞給他的地址。
“對了，平和島能把手機再借給我一會嗎？”
澄問道。
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“……”
“……”
把靜雄的部分也聽完以後，龍之峰帝人和紀田正臣對視了一眼，從彼此眼中看到了震驚。
在場的大部分人似乎都是這副“等等讓我消化一下”的表情。
“……不管怎麼說，我站在靜雄先生這邊。”
紀田說。
“我也是。”矢霧波江非常冷酷地表示，“總之能讓折原臨也不好過就可以了。”
而園原杏裡也小聲地發表了自己的意見。
“我的話，是臨也先生。”
“哎？為什麼啊杏裡？”
“因為……”她流露出了同情的神色，“臨也先生大概連‘喜歡’這件事都沒辦法坦率表達吧……”
“……”
“真是個可憐又扭曲的家夥。”
“不過，後來的結局到底怎樣了？離開的川崎小姐還有音訊嗎？”
一直在一旁靜靜聽著的塞爾提正想要說什麼，忽然接到了一通電話，她站起來，走到了陽台外麵。
這通電話沒有持續很久，塞爾提很快走回了客廳……然後戴上了頭盔，似乎是就要出門的樣子。
“哎？等等塞爾提？你要去哪裡？”
新羅忍不住大喊出聲。
——之前說好的。
——她回來了。
——結局。
塞爾提將幾個關鍵詞打了又刪，最後給新羅的解釋定格在一句話上。
——去迎接我的公主。
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最先發現不對的人是出租車司機。
他從後視鏡中看見了後方一輛以驚人的速度逼近的車，而對方似乎沒有減速的意思，隨著它的靠近，隻是一介普通中年男子的司機越來越不安，在那輛車就要追上的時候，他終於對靜雄開了口。
“平和島先生——”
來不及說完，那輛車就從側麵擠壓過來，司機連忙打方向盤，整輛出租車劇烈地偏移了一下。
靜雄猛地轉過臉，旁邊的車搖下車窗，露出折原臨也笑得很惡劣的臉。
“是你啊，臨——也！”
“等等……”
澄察覺到了靜雄近乎勃發的怒意，但在被她阻止之前，靜雄就打開了車門——以驚人的體能，跳上了另一輛車的車頂。
好在幾乎沒有彆的在附近行駛的車輛，而靜雄踢碎車窗玻璃跳進車裡以後，雖然看不見車裡的情況，但顯然車裡的人還是有最低限的交通安全意識，車速顯著地降了下來。
“不好意思，請帶我回剛才那輛車那裡。”
“小姐，你是外地人嗎？”
司機露出了“你瘋了嗎”的眼神。
“那可是平和島靜雄啊？！”
“我知道，但是……”
此時，另一輛車跟了上來，司機立即神經過敏般提速，但對方咬得很緊，距離越貼越近。
在距離近到仿佛隨時就要彆上來的時候，對方卻忽然打開了車門。
“阿澄。”
太宰治的衣擺被風揚起，他向澄伸出了手。
“阿澄，來我這邊。”
澄也說不清是不是受到了他的眼睛的蠱惑，不自覺地，她打開了車門……
但是，誰都沒想到的變故發生了。
幾簇黑影猛地拉長，一束擊穿了臨也那輛車的車胎，把車裡的兩個人分彆撕開拎了出來，另一束則溫和許多……它圈住澄的腰部，輕輕托著她的身體，將她帶回了自己身邊。
塞爾提收回影子，然後，澄便落進了她的懷中。
微微被抱起來一點的澄搭住塞爾提的肩，低頭看著她，溫柔又驚訝地喊了對方的名字。
“塞爾提。”
……澄。
因為騰不出手來打字，塞爾提的話隻能被壓在心底。
再見到你，我很高興。
這樣溫馨的再會沒有持續很久，因為這場騷亂的主角們差不多也聚集過來了。
“那是什麼異能？看起來和羅生門有挺多相似之處的嘛……”
被中途截胡的太宰大約是氣壓最低的一個。
“反正，現在快把澄還給——”
“太宰，請對我重要的朋友禮貌一點。”
感覺到澄隱約的責備，太宰立即卸掉了攻擊性，然後變得溫順又委屈起來。
“……抱歉。”
塞爾提把澄放下來，走到了太宰治麵前，雖然帶著頭盔，但其中打量的意味十分明顯。
——喂，你。
塞爾提亮出了PDA。
——連一點交規安全意識都沒有嗎？！
——這樣讓人怎麼放心把澄交給你！
“我同意這一點……”
——你也沒有資格說這話。
塞爾提幾乎把PDA懟到臨也臉上。
——反正這種事十有八九背後都有你在煽風點火吧？！
——還有你，靜雄。
靜雄沉默著，看起來甚至有點無辜。
塞爾提想了想。
……實際上可能也是。
——你就算了。
“沒人受傷就好。”
澄柔聲說。
——既然澄都這麼說了……反正在這裡遇上了，不如就一起走吧。
“怎麼回事？”臨也敏銳地發問，“你們本來有什麼安排嗎？”
“火鍋。”
靜雄說。
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雖說是平安夜，對聚集在新羅家的許多人來說，眼前的景象簡直不啻於平安夜驚魂。
指的是看到臨也和靜雄同時出現，卻勉強維持著和諧的表象這一點。
同時，他們也見到了故事中的另一名重要人物，川崎澄小姐……還有她現在的戀人。
光看人物配置，真是異常險惡的修羅場。
“不過，你不覺得氣氛和平過頭了嗎？”紀田正臣小聲對帝人說，“還有，川崎小姐比我想象中還要溫柔漂亮……怎麼說，有一種讓人很舒服的氣場。”
帝人同樣小聲地回答道。
“我也有這種感覺……怎麼說呢，見到了本人後，我開始覺得川崎小姐大約真的能做到那些事情了……”
坐在一起的女孩們也在偷偷咬耳朵。
“杏裡杏裡，川崎小姐和太宰先生之間有一種很特彆的感覺。”張間美香說，“我能感覺到，他們一定是很親密的愛侶……臨也先生可能沒有勝算了。”
另一邊，被討論的折原臨也，正盯著沸水咕隆的火鍋。
“好久沒有過了啊，和這麼多人坐在同一張桌子前進餐。”
他麵無表情地說。
“我完全沒有不滿的意思哦……所以你們經常私下舉行這樣的活動嗎？”
……不，其實也算不上頻繁，至今為止，這是第二次。
帝人本來想這麼說。
隻是沒人會想通知你而已。
“對啊，每月三次左右吧。”紀田正臣滿懷惡意地說，“隻是沒人會想通知你而已。”
“對自己的討人厭程度有點自覺吧，死跳蚤。”
“你說什麼啊小靜——”
臨也笑著站起來，同時刷地彈出匕首，另一邊靜雄的眼神也漸漸變得不妙。
“雖然我已經不是老師了……不過，不要給主人添麻煩比較好噢。”
澄說。
兩人的對峙似乎因為她的話凝固了一下。
然後，兩邊都異常困難，萬分勉強，但還是做到了的……收回了自己的敵意。
一時間，餐桌上鴉雀無聲。
——這是怎麼做到的？？？！
帝人無聲呐喊著。
——這個，太了不起了！！
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冬天的火鍋就是有一種讓人愉快和放鬆下來的神奇的魔力。
不管在場的人物關係再怎麼複雜，一頓火鍋後，氣氛變得舒適又懶散起來。
人們三三兩兩地聚在客廳中輕鬆地進行交談，如果池袋一刻不停的風起雲湧有休息日，那一定就是今天了。
但一個人知趣地走上陽台吹冷風的臨也大約是個例外吧。
澄看了他一會，正打算走過去時，被太宰拉住了手臂。
“阿澄。”他的聲音聽起來有點悶悶不樂，“我也不想表現得這麼小氣……不過，你分給我的注意力是不是越來越少了。”
“雖然對我來說，你這一點也不能算是不可愛吧……”她眨了眨眼，“難道是我的態度讓你感到了不安嗎？”
太宰咬了咬嘴唇。
“不是，我不會懷疑這一點。”他說，“讓我不安的是彆的事情……我真是越來越懊悔了，有那麼多你的過去沒能參與。”
“太宰……”澄笑了起來，“過去的我現在正站在這裡，你知道這意味著什麼嗎？”
——“在看不見的那些時光裡，我們依然在漸漸地，向彼此傾斜，直到軌跡交錯的一天。”
“……我明白了。”
太宰的目光瞬間柔軟下來。
“不過，你提醒了我，還有一件事。”
澄說。
“低頭，太宰。”
太宰微微彎下腰，澄親了一下他的臉頰。
她轉過身的時候，笑著對他指了一下頭頂的燈飾。
“槲寄生。”
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澄走到身邊來的時候，臨也輕輕一動，卻沒有說話。
“我其實也是知道的，折原你啊，並不是口不對心的人。”
澄彆了一下長發。
“你隻是把事物消極的那一麵看得太透徹，所以不知不覺就變得駐足不前起來……不過，有的時候，勇氣或許會讓事情變得稍微有點不同。”
她偏過臉看臨也。
“當然，我也不能保證會向什麼樣的方向變化，但總歸不會比滯留在原地更糟。”
“是經驗之談嗎？”
臨也望向她，問道。
澄的目光不躲不避。
“嗯，是的。”
臨也終於露出微笑，現在的他看起來，仿佛依舊還是往日的少年。
這時，第三個人也來到了陽台。
走到室外，靜雄下意識去取煙，但視線一觸及到澄，他就將香煙放了回去。
“沒關係，我不介意。”澄說，“如果折原也不介意的話——”
“我介意。”
“誰在乎跳蚤的看法。”
“這幾年來，你們的關係還是這麼……”
澄試圖找出一個恰當的詞。
“——密不可分？”
當兩個人都要露出嫌惡的表情時，一聲巨響轉移了他們的注意力。
一束煙火升空，在天幕中綻放成盛大而漂亮的花朵。
“……如果今天的你不在這裡，我大概絕無可能，在這裡看到這束煙花吧。”
臨也忽然說。
“我不喜歡太宰先生。”
極其罕見地，靜雄對他的觀點表示了讚同。
“有一種我很討厭的氣質，那家夥。”靜雄繼續說，“雖然很不甘心，但也沒辦法……他是你很重要的人。”
“不過我多少有點憐憫他了。”
臨也笑道。
“成為你的戀人，是一件多麼幸福又痛苦的事情……嘛，繼續加油吧，太宰先生，最好永遠都不要被我抓住可乘之機。”
此時，第二束煙花在空中盛放，行人們紛紛在街頭駐足，抬頭看著這景象。
“說起來，你說得對。”臨也說，“你已經不是我的老師了。”
他對她說。
“平安夜快樂，澄。”
靜雄摘下墨鏡，讓焰火映入眼中，然後伸手很輕地拍了拍她的發頂。
“澄，歡迎回來。”