他覺得自己那位鄰居切斯特·貝爾病得不輕。
那天在法庭門口，他都直愣愣地讓對方“滾”了，這要是放在以往，兩人得當街打起來。就算當時沒打成，以後見麵恐怕也不會有好臉色。
誰知道就從那天開始，切斯特·貝爾跟吃錯了藥一樣，一會兒在他們家窗台上塞兩份甜麵包，一會兒放一串凍葡萄。
約書亞不想收他的東西，本打算找個筐裝一起給他還回去，結果被自家妹妹羅希拖了後腿。
等他找到乾淨筐的時候，羅希已經腮幫子一鼓一鼓地吃了半串凍葡萄，吃一顆對院外的切斯特嘿嘿笑一聲，吃一顆笑一聲。約書亞懷疑那混賬玩意兒在葡萄上下了毒。
要不羅希怎麼會傻成這樣。
頭一天，他關起門來給羅希講了一天不許亂吃東西的道理，然後忍痛掏錢買了一串凍葡萄，連同其它東西一起退了回去。
第二天切斯特又開始試圖用水果糖和巧克力來求原諒，約書亞門都沒開。
第三天，他就逃荒似的出門打工去了，眼不見為淨。
不過這一天，切斯特·貝爾也沒顧得上來送東西，他去醫院接吉蒂·貝爾去了。
老太太昏睡好多天，終於在那天清早醒了過來，在醫院做了各種檢查，回答了警方的詢問，然後在侄孫切斯特的陪伴下回到了自家小院裡。
警方的主要目光都集中在做偽證的酒鬼吉姆身上，盤問了他很久，案件的進展依然有限。遺憾的是，醒來的受害人貝爾老太太也沒能給他們提供更多信息。
“我沒能看見他的臉，而且他全程都沒有出聲。”老太太翻來覆去，也隻說得出這句話，“很抱歉……”
吉蒂·貝爾回家後，日子並沒有什麼變化。她就像沒受過傷害一樣，依然會在下午睡一個午覺，起來後吃著切斯特做的土豆湯，笑眯眯地誇獎他手藝進步了。
她甚至還想打開暖氣繼續做編織，隻不過她家的暖氣管好幾天沒用，被凍出了一點兒問題，剛巧費克斯從院子前經過，順便進來幫她修了一下暖氣管。
“謝謝，你來得太及時了親愛的。”貝爾老太太摸了摸暖氣管，熱度合適。
她抬頭衝費克斯笑了笑，“要喝點土豆湯再走麼？”
費克斯擺了擺手，“不用了，我回去了，過會兒還得替人出車。”
他說完收起了工具，跟切斯特也打了聲招呼，便出了門。支棱著的短發剛好從門頂蹭過，搞得切斯特老擔心他會撞上門額。
費克斯離開之後，切斯特一邊收拾著碗碟一邊衝吉蒂·貝爾感歎道：“這麼冷的晚上還得出去跑，還好他是在車裡。”
吉蒂·貝爾在暖氣管邊烘了烘手，“之前他不是說不打算乾了嗎？我隻昏睡了幾天，他又勤勞起來啦？”
切斯特聳了聳肩，“是啊，說打賭贏了一筆錢，可以買一輛二手車自己——”
他說著，突然皺起了眉，轉頭看向屋門，“吉蒂祖母，這扇門多高來著？”
老太太癟著嘴，“喏，我的毛線筐裡有卷尺，自己量一下。為什麼突然問這個？”
“沒什麼。”切斯特抽了卷尺，走到門邊伸手一拉，而後看著刻度變了臉色——
182.5厘米。
“怎麼了？吃到蟲子了？”老太太看著他的臉色開了個玩笑，說完自己咯咯笑起來。
“……是啊，吃到蒼蠅了。”
費克斯是在第五天中午被警方帶走調查的，這件事約書亞·達勒直到晚上打完工回來才聽說。
他回來的時候，已經是夜裡10點了，從羅希嘴裡聽到了一點兒顛三倒四的傳言，不知道是不是切斯特告訴她的。
聽見這話的時候，約書亞·達勒騰地站了起來。
等他回過神來的時候，他已經站在了吉蒂·貝爾家院子的門口。
這幾天去看望吉蒂·貝爾的鄰居不少，唯獨沒有他。
之前他一直沒弄明白自己是什麼心理，還以為隻是單純覺得被誤解了很委屈，所以不想見貝爾家的人，不論是切斯特，還是吉蒂老太太。
直到這時候，直到他站在了老太太家門口，他才突然明白，他其實隻是有點怯懦。
他怕老太太受過一次傷害，就開始防備周圍的人。其他人他管不著，但他不想看見老太太對他流露出警惕和戒備。
這樣，他就可以看著老人家映在窗玻璃上的剪影，或是友善溫和的笑意，假裝那個疼他的外祖母還在。這樣，在他受了苦的時候，他就可以站在老太太院外看兩眼，然後回來做一做外祖母給他織圍巾的美夢……
約書亞在院外呆呆站了一會兒，直到被兩聲敲窗的聲音拉回神。
他看見蒙著水汽的玻璃被人抹開了一塊，那個跟外祖母肖似的臉湊近了窗玻璃，朝他看了一眼。接著那個身影站了起來，微微弓著背，朝外間的方向走。
約書亞像一隻受驚的野貓，下意識想竄回自己屋裡，然而渾身的毛都炸起來了，腳底卻僵在那裡一動沒動。
又過了片刻，那扇關閉的屋門被人從裡麵拉開，發出吱呀一聲響。
接著，溫黃色的暖光便投射出來，映照在這約書亞身上。老太太慢慢走出屋來，衝約書亞招了招手，麵色慈愛，語氣擔憂，“怎麼這個點在外麵傻站著，冷不冷？”
她張口說話的時候，嗬出的霧氣模糊了五官，跟約書亞夢裡的老人慢慢重合。
在被那雙老邁的手握住的時候，約書亞捂住眼睛蹲了下來，過了很久很久，他才啞著嗓子道：“不太冷……”
“怎麼哭了呀？”
約書亞啞著的嗓音帶著悶悶的鼻音：“……沒什麼。”
就是想你了。
特彆特彆想。
酒城老區低矮的房屋一個挨著一個，透著星星點點的燈光，在夜色裡，像一大片靜伏的蟻巢，跟遠在數光年外的德卡馬全然不同。買完東西的燕綏之在結賬的時候，朝落地窗外看了一眼，不知怎麼突然想起了酒城燈火稀落的夜。
他平靜地收回目光，衝收銀的姑娘微笑了一下，拎著幾個紙袋往商場外走。
他的腿還沒恢複完全，所以走得有點慢，站在商場門口的時候，已經是夜裡10點了。
街上的人比之前略微少了一些，因為夜裡風寒的關係，顯得行色匆匆。
而在匆匆往來的人流裡，那輛眼熟的啞光黑色飛梭車安靜地停在路邊，映著滿街黃白交織的燈光，好像在等他。