小柴火第二天發現西五房門口的木桶隻有三個，少了自己的，薛寶兒也發現了但沒開口。
小柴火剛想去找苟婆子問清楚，誰知道苟婆子滿臉堆笑的走過來，拉著她的手熟稔的說，“黃袖啊，今兒個你就不必洗衣服了，婆子我那兒呢，有一處更好的活計，今天你就跟著婆子我過去那邊乾活吧。”
小柴火怯怯弱弱道，“苟婆子，我這兒不是還有活計嗎？怎麼能去做彆的？”
苟婆子又把小柴火抓著走了一段，“這兒的活不都是我分配的嗎？你不曉得，江媽媽那兒呢有一些衣服需要縫補，哎呀，你跟我過去看看便知道了，你還能不信婆子我不成？”
苟婆子既然這樣說了，小柴火不疑有他，便跟著苟婆子去了，誰知道一去，竟就再沒有回來。
小柴火隻知道自己去了苟婆子屋裡，隻喝了一杯水，便迷迷糊糊的睡著了，再睡醒時，隻覺得頭重腳輕，已經不知道身處何方了。
但很明顯，她所在的地方看起來富麗堂皇，木製的家具，絲質的床簾，頗有幾分繁華的景象，肯定不是浣衣局那裡了。
外頭是黑乎乎的，屋子裡隻點一盞燈，看來已經是日落時分了，小柴火再一看自己身上，手腳都被縛著，嘴巴也被塞了棉布，但是所處的地方是個軟綿綿的床榻，而且床榻上還有新的床褥，其餘布置都是用錦緞織就而成的，其富麗著實讓小柴火十分意外。
小柴火暈乎了好半天，門才吱呀一下開了，從門外走進來兩個中年女子，一個風姿綽約的，小柴火不認得，另一個她認得了，是江媽媽。
江媽媽和另一個女子後頭跟著兩個彪形大漢，看起來像是打手。