江鷺認識那位老臣。
他回到席間,那位老臣目光冷不丁與江鷺對視，帶著幾分審視、疑惑。
老臣卻沒有上前與江鷺搭話，江鷺平靜如常。
坐在貴女席間的薑循在得到玲瓏耳語後，發現小世子去而複返。薑循朝貴女這邊望,見杜嫣容與長樂公主都不在,恐怕那二人正是去“雨花台”和世子相看去了。
但是奇怪。
薑循知道但凡自己給出“雨花台”的訊息，江鷺便一定因為不想見她的緣故而去避免。可難道江鷺來禁苑,他不知道他自己是來與佳人相看的？
就算有薑循攪局,他也不至於回來得這麼快吧？
除非……事情有了其他變故。
薑循心中這樣想,慢悠悠地飲了一盞葡萄釀。
酒液微酸，她蹙了一下眉。
而就是她思忖的片刻，她再偷看時,便發現江鷺又不見了。
薑循：“……”
不對勁。
青帳飛揚，貴女嬉笑輕語。
坐在人旁的薑循靜靜飲了這盞酒，側過臉望向玲瓏。玲瓏立即懂事低頭，答複自己方才與江鷺見麵的細節。
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江鷺這一方再次離席，依然是那位老臣的緣故。
他在席間借周圍臣子的交談，知道了那老臣如今身份。而他喝盞酒的功夫，便發現那老臣偷偷溜走了。
琉璃盞中葡萄釀色濃味酸,江鷺喝得麵不改色。
天上雷鳴再低低轟一聲的時候，眾大臣抬頭看天；江鷺飲完酒,起身退席。
雨季將來。
雷鳴聲讓人心生恍惚,讓江鷺不由得想起兩年前那位老臣的慈善麵目——
老臣名喚章淞。
兩年前,章淞隻是禮部一個郎中,調往涼城做監軍。
章淞年過半百，雖是監軍，卻對軍務不聞不問,整日坐著喝茶聽曲，活賽神仙。程段二家的年輕郎君們調皮，想戲耍這個監軍，被段老將軍攔住。
段老將軍說：“涼城艱苦，章淞在東京被人排擠來咱們這裡，水土不服，那麼大年紀的人了，你們要包容些。”
有年輕的郎君不服氣，質疑：“小世子也是從繁華地方來的，怎麼不像他那麼麻煩？”
彼時年少的世子安靜寡言地坐於廊後，不參與他們的嬉笑、吵鬨。
沙揚鷹飛，天高雲闊。小世子抬頭凝望天上飛過的鷹隼，知道自己不屬於涼城——
他隻是被爹偷偷送去涼城的。南康王生氣他為一愛撒謊的小娘子而萎靡不振，氣怒他的不堪重用。南康王要他長大，要他在戰場上“練心”。
荒野大漠必將教會世子成長，腥風血雨將鑄造世子一顆千錘百煉、如水沉著、如冰冷酷的心。鐵血戰場會磨煉世子，教會世子何謂“不動心”。
世子不會永遠待在涼城。遼闊大漠不是他的家，秦淮水畔才是他的歸處。
那時候，
誰會料到以後的事？
江鷺怎會料到——
涼城武將和阿魯國王共隕火海，涼城分割於阿魯國，大魏與阿魯國結為“兄弟盟國”。邊關百姓遠走他鄉，淪為遊民；邊關故友皆亡，死不瞑目。
章淞回到東京，一躍成為禮部侍郎。
這位禮部侍郎主持此年的春闈，成為這一年的“主考官”，將作為登科學子的“座師”，桃李天下。
這位年過六旬的老臣多喝了兩盞酒，意外發現自己曾經在涼城見過南康小世子。
章淞坐立不安，幾息便走；又有幾位大臣離席，江鷺片刻後，亦尋借口隨大流離席。
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章淞用了“醒酒”的借口，支走所有服侍的宮人，在一靜謐宮舍中坐立不安。
他知道南康王小世子代父來京，為太子祝壽。
但他不知道，南康小世子江鷺，和他兩年前在涼城程段兩位老將軍麾下的一位小將，長得一模一樣。
那小將並不顯山露水，可眉目端華宛如小神仙。沒有人會錯認容色過人的郎君，於是章淞見江鷺第一眼就膽寒，快速將江鷺與兩年前的涼城事變聯係在一起。
這可不好。
當年的人應該死光了才對。
所有人死光了，章淞才能心安理得地當好禮部侍郎，在東京過得風生水起。如果有涼城的“死人”想翻案，想查真相，今日許多人的平靜日子都要沒了。
何況那個“死人”是南康小世子。
南康王勢力不小，小世子位尊至極，想要查的東西，旁人很難攔住。
不行，不能讓江鷺翻出當年的事。
章淞在宮舍中徘徊數圈後，下定決心，懸腕握筆，俯於桌案前，開始書寫一封彈劾——
彈劾南康王府，彈劾南康小世子。他要編造嚴重的罪名，譬如“圈地”，譬如“貪腐”，譬如“叛國”……
但是他又生怕這些罪名過於無稽，反而為自己招惹禍事。於是寫了一半，章淞又持筆凝滯。
章淞喃喃自語：“若是小世子死得人不知鬼不覺就好了……”
身後傳來年輕而清寂的郎君聲音：“怎麼死得人不知鬼不覺？派殺手，遣刺客？還是想辦法放一把火，燒死他？”
章淞猛地回頭，看到橫梁上跳下一位郎君。
那人風神秀慧，眸若點漆，金玉其身。
章淞臉上肌肉顫抖，反應過來後瞬間要張口呼救，卻見江鷺手一抬，一股勁力朝自己衝撞而來。
章淞被衝得撞到檀木桌邊，一口氣喘不上來，發現自己已經發不出聲音。
他驚恐地瞪大眼睛，看著朝他走來的江鷺。
江鷺扣住了他脖頸，垂下眼看他：“我有幾句話和你說，章侍郎莫要大呼小叫，否則……我也很想殺你。”
未及弱冠的小世子說話平靜麵皮文弱，隻是扣著他咽喉的手用力。江鷺就那麼看過去，章淞才恍恍惚惚想起來：
南康王也是軍功
累累啊。南康王的兒子，功夫又豈會差？
章淞目光渾濁，悶悶點了頭。
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章淞啞穴被解開。
他是六旬老人，心裡知道喊救命沒用，宮人救他可能不如世子殺他更快。
但他想他未必危險——這是禁苑，這是太子的宴席上。江鷺豈敢殺人？
章淞慢慢平靜下來，沙啞著聲音：“真沒想到，南康王不把你留在江南殺海寇，反而把你送去涼城。南康王不會和邊北大軍有什麼交易吧？朝廷最忌諱這些武將勾結了。”
他暗自威脅江鷺。
江鷺卻不在意。
江鷺看著桌上筆墨未乾的彈劾書，若有所思：“涼城和談果然有詐，是嗎？”
章淞立即：“誰說的？！朝政大務，豈容你黃口小兒胡亂揣測？！”
江鷺置若罔聞：“害死將士們的人，涼城燒的那把火，有你一份力？”
章淞：“胡言亂語！他們自己失誤，引敵寇入城，最後和敵人同歸於儘……跟我有什麼關係？我隻是一介文臣，那些打仗的武夫又從來不信任我，我能做什麼？”
他慷慨激昂擲地有聲，腰杆重新挺直。可惜他年事已高，麵孔已經漲紅，卻還是佝僂著背。
章淞：“老夫不知道你在說什麼。小世子，你是不是有什麼誤會？”
“我也想誤會，我還給了你機會，”江鷺看他，“我在梁上等了半天，你開始寫一封彈劾書。你寫到一半便苦悶，覺得彈劾作用不大。章侍郎，你想要我死。隻要我死了，就沒有人去查那些事了，對不對？”
章淞嘲弄嗤笑。
他道：“那你錯了——我背後的人，是太子殿下。涼城事沒有冤屈！當年太子靠著此樁事獲得聖心，打壓了大皇子……太子殿下是勝利者，你想和太子為敵？”
江鷺睫毛輕輕一顫。
但他很冷靜。
正如他爹希望的那樣，他確實在戰場上磨礪出了“不動心”。
唯有不動心，方可眼觀八方，永立不敗之地。無數故人的血肉換來他的醒悟，他哪有資格衝動易怒，被章淞輕易所激呢？
當年事——
大皇子本就主和，涼城也做好了和阿魯國聯姻的準備。但是那場火依然燒下來了。
那場火後，大魏兵力半頹，當朝太子殿下向上奏疏，提議獻出涼城，好平息阿魯國的怒火。
章淞開始遊說，說自己的不容易，說朝堂這碗水的渾濁，說涼城當年事的不重要：“……小世子，如我猜的不錯，你當年隱姓埋名到涼城，便是不希望世人知道你的真實身份。你真實身份太敏感，你不適合碰涼城。大魏和阿魯國和談，是兩國大事，你不要為一己之私，害兩國百姓一起受難……”
江鷺忽而抬頭。
江鷺道：“不，你不是太子殿下的人。”
章淞：“我怎麼不是？”
江鷺：“你若是太子殿下的人，當你發現我以前出現在當年涼城
中，你的第一反應，會是向太子彙報告密，讓太子想辦法解決我這個難題。我是南康世子，我的身份對你來說很棘手，隻有太子有法子對付我。
“但你沒有稟告太子。你試圖用自己的手段解決我。
“你雖不是太子殿下的人，但你一定是當年涼城事的得益者。你一定踩著屍骨向上爬，不然——你不會這麼畏懼我，不會我一出現，你就知道我在查什麼。
“章淞，你心中有鬼。()”
江鷺一邊說，一邊抬起眼睛。
章淞幾次試圖插話，都打斷不了。章淞最後麵色難看，望著江鷺抬起來的眼睛。那是怎樣的眼神——
一汪靜水被滴入一滴血，血水汩汩沸騰，一點點暈染整雙眼睛，平靜被狂烈壓住，瘋狂的情緒向上溢出，流出水麵……
砰！?()_[(()”
章淞喉嚨再次被掐住。
他碰倒了桌上的酒壺，酒水淅淅瀝瀝沿著桌木流，老臣的腰磕在桌木邊緣快要斷裂。但更害怕的，是脖頸上的威脅。因江鷺在一點點收力，分明要掐死他！
江鷺：“說。”
章淞：“說、說、說什麼？”
江鷺：“同夥有誰，你做過些什麼，你怎麼得到的今天位置，你為什麼不敢讓我查。你因何而做賊心虛，因何而麵目猙獰惹人厭惡——”
他一聲聲質問，分明語氣平淡，眼中的火卻燒得章淞戰兢、惶然……
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席上人來人去，都不太引人注意。
薑循亦離開了此處。
雨花台中，湖畔涼亭中，紗幔飛揚，有二女相攜，竊竊私語。
二女正輕笑，忽聽到慵懶而挑釁的女聲：“看來今日的宴不得人喜歡，公主殿下躲懶也罷，連杜娘子這樣八麵玲瓏的美人都要躲開啊。”
說話的長樂公主一僵——她聽出了來人的聲音。
她偷看一旁的美人。
杜嫣容倒很淡定，轉身回眸，含笑望著來人。
長樂公主暮靈竹，便也鼓起勇氣隨杜嫣容一同轉身，小聲喚人：“薑姐姐。”
薑循還沒有嫁給太子，公主不能稱“嫂嫂”。公主自小便怵這位未來的美人嫂嫂。
可今日暮靈竹也不是太怕——畢竟，她旁邊有杜嫣容。
杜嫣容一貫溫婉有禮，未來太子妃帶著侍從們大搖大擺地來到雨花台，她麵色如常。
杜嫣容婉婉道：“循循，好久不見。上次見你，你似乎正被你爹趕出家門，落魄得很。”
杜嫣容語調輕柔，說話內容卻如此，立即遭來玲瓏的瞪視，以及暮靈竹的深吸一口氣，驚恐看她。