眼下已經進入十月，天氣漸漸轉涼。
西北開始下雪，溫度越來越低。
從南方到中原再到長安，轉入興慶府，抵達敦煌的糧食越來越多。
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隨著敦煌到高昌的公路的竣工，廂軍開始將囤積在敦煌的糧食往高昌運。
雖然天氣嚴寒，但李光一刻不敢停下來。
他調集了好幾萬人在修建大型糧倉。
對外說是要繼續擴建高昌城，將周邊的人移過來。
但其實是為了囤積軍糧。
總體來說，這借口，大家都信了。
畢竟李光在高昌城采取了懷柔的策略，對這裡的蠻族都展現出極度的包容性。
並且也拿出實際行動在高昌城投入建設。
另一個儲備糧食的軍事重鎮是北府。
運送軍糧是秘密，朝中也就隻有趙桓的禦前大臣們知道。
另外就是唐恪、李光和陸宰知道。
趙桓是打算給耶律大石一個驚喜的。
但進入臘月寒冬時節，突然有一個不信的消息傳到皇宮裡：元帥宗澤病倒了。
這一年的宗澤已經八十一歲。
當趙桓趕往元帥府探望的時候，宗澤躺在床上已經不能動彈。
為宗澤把脈的是胡太醫。
“微臣參見陛下。”
“胡太醫，元帥如何？”
宗澤躺在床上，看見趙桓來了，想起身，但卻無法動彈。
“元帥不必多禮，躺下好好歇息。”
胡太醫道：“陛下，元帥年事已高，最近操勞過度，怕是……”
趙桓的臉頓時沉下來：“想辦法治好元帥，否則朕要你的腦袋！”
胡太醫頓時嚇得跪在地上了：“陛下，臣一定竭儘所能！”
宗穎在一邊道：“多謝陛下關心，陛下也不必再為難胡太醫了，家父昨晚病發之前已經有了預感。”
宗澤麵色虛弱，在床上已經不能說話。
宗穎繼續道：“家父讓微臣代他向陛下請罪，不能陪陛下西征了！”
說到這裡，宗穎淚流滿麵，泣不成聲，周圍的女眷也都默默哭泣起來。
看著床上躺著的老人，趙桓心中一陣感慨，也是悲從中來。
大宋老一輩的將領幾乎都已經凋零，隻剩下種師中。
種師中今年也從幽州回京師養老了，現在燕雲戰區的軍權移交給了解潛。
但轉念一想，趙桓心中又有些欣慰。
至少宗澤不是像曆史上那樣在國破家亡的戰火中，悲愴地高呼三聲“過河，過河，過河”，然後在不甘和憂鬱中離開這個世界。
“陛……下……”
宗澤的聲音若不可聞，趙桓走過去，將頭伸到宗澤耳邊。
“元帥，你有什麼話要對朕說？”
“陛下……臣晚年能追隨陛下，已死而無憾……隻是，臣有一句陛下不是很愛聽的話要說……還請陛下恕罪……”
“元帥，你但說無妨。”
宗澤看了一眼宗穎，宗穎立刻心領神會，讓所有人出去。
胡太醫也識趣地出去。
宗澤似乎回光返照，強行靠起來，道：“耶律大石剛剛大勝，士氣正盛，我們是勞師遠征，不應該操之過急……”
“元帥，卿之擔憂，朕十分理解，朕自有分寸便是。”
“陛下睿智如大海，臣望塵莫及，臣時日不多，還有最後一件事要說。”宗澤猛烈咳嗽了幾下，用力道，“早立儲君，商人不可信。”
趙桓沉默下來。
宗澤突然開始大口吐血。
眼前的光線越來越淡，慢慢變得漆黑起來。