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幾分鐘前,亞瑟騎著摩托車抵達了聖詹姆斯大教堂,母親還在世的時候他曾來過這裡幾次,參加過一次拜苦路活動。亞瑟並不信教,但他來到聖詹姆斯教堂時,能體會到普通人在麵對巨物時的渺小感。難怪宗教建築總是那樣的宏偉壯麗,就是為了讓人產生匍匐在地的跪感。
進到教堂內,潔白的地磚和內壁給人以聖潔之感,亞瑟一眼就看到了阿布拉莫一家。他沒有上前打擾,而是坐到一個比較顯眼靠前的位置,安靜地開始禱告。曾經的亞瑟是信仰上帝的,如今的亞瑟半信半疑。但他閉上眼時,內心突然一種難言的煩躁,感覺周圍晃動了起來,整個教堂似乎搖搖欲墜。
待他睜開眼,這種感覺又消失了,金頂綠柱的華蓋在眼前流光溢彩,花窗玻璃上畫的是基督向萬民布施恩澤的情景。一位身穿白底金邊長袍的天主教牧師走到華蓋旁的講台前,清了清嗓子,道:“一粒麥子,如果不落在地裡死了,仍隻是一粒;如果死了,才結出許多子粒來。今天,是基督受難的日子,但也是他將恩澤和福音遍布世界的開始。”
在牧師打引領下,參與拜苦路的信眾們開始集體禱告:
“主、耶穌基督,我們藉著洗禮與你同死同埋;你既藉著父的力量,從死中複活;求你也使我們能度一種新生活………”
亞瑟一言不發,他回頭望了望,眼神正好遇到了阿布拉莫,兩人心有靈犀點頭致意。
十分鐘後,眾人離開教堂,在手持十字架的牧師引領下踏上了拜苦路。從聖詹姆斯大教堂出發,經過布魯克林大橋,終點是下曼哈頓巴克萊街的聖彼得教堂。阿布拉莫領著家人位於隊伍的中間,亞瑟則跟在隊伍的最後,伺機和阿布拉莫接觸。
在拜苦路上,眾人要在牧師的帶領下跪拜、禱告、默想,以感受當年基督所受的苦。
一路上所有人都一言不發,跟隨著十字架,聽從牧師的指引。阿布拉莫借機慢慢拖到了隊伍的最後,和亞瑟並行。
“主、基督,我們欽崇你、讚美你!”牧師引道,所有人都單膝跪下。
亞瑟也跪下,手摸到了上衣兜裡,掏出一張照片偷偷遞給阿布拉莫,阿布拉莫將照片收入懷中。亞瑟悄悄道:“羅素說你在警察局有朋友?”
“是的。”
“托人查一下這個女孩的來曆,應該是失蹤人口。”
“沒問題。”
亞瑟遞的是那個小女孩的照片,羅素最近剛拍的。據說為了給小女孩拍照,羅素特地去買了個相機,拍了好多張,挑了一張給亞瑟,剩下的都被小女孩自己給收起來了。亞瑟要知道小女孩的身份,但又不能大張旗鼓,所以需要阿布拉莫在警察內部的線人。
“不要把照片給任何人,最好也不要給人看,你看過以後向你的朋友描述即可。”亞瑟強調。
阿布拉莫點頭,嘴裡則道:“我們還不知自愛,時常冒犯、違反你。請幫助我們認識、愛慕你,並遠離罪惡……求你垂憐我們!”
說完,兩人站起來,跟著隊伍繼續前進。
他們很快就行進到了布魯克林大橋上,獵獵的風從哈德遜河上吹來,亞瑟和阿布拉莫都緊了緊衣服。隊伍行走在大橋的步行道上,汽車從一旁呼嘯而過。
“主、基督,我們欽崇你、讚美你!”牧師再度引導眾人單膝下跪,“……兵士們將耶穌帶進總督府內,就召集全隊兵士,圍著耶穌,然後把他的衣服脫去,叫他穿上紫袍,又編了一個荊棘的冠冕給他戴上……”
阿布拉莫跪下後,對亞瑟道:“在東盧瑟福想刺殺我的人,已經查出來了,是甘多菲爾家族的人。”
“甘多菲爾?”亞瑟聽到這個名字很熟悉,隨即想到,當初背後指使托尼乾掉自己父親的,正是甘多菲爾家族,也是目前紐約地區最大的幫派家族。原來他們才是挑動下麵人廝殺的幕後黑手。阿布拉莫不過是他們的一顆棋子,用完當然要乾掉,引三大家族和澤西爆發戰爭,他們好坐收漁利。
這套手段,他們用的是很熟練了。
“馬西諾和吉根迪肯定有一個投靠了甘多菲爾,不然時間上不會那麼巧。”
亞瑟知道,三個家族之中出了一個叛徒。他們三家因為相對弱小,一向聯合在一起行動,是一個聯盟。而聯盟一向從內部被攻破。
“下一步怎麼做?”阿布拉莫問道,他的內心也是怒火熊熊,甘多菲爾是把他當廁紙,用完就扔。想到無辜死去的薇拉,他的心頭一陣疼痛。
“可是我們忘記了彆人的痛苦,也忽略了在我們身旁背著重荷的你。即使知道了,亦從沒有加以援助。求你使我們不要以自我為中心,多顧及他人,正如你照顧我們一樣。”
亞瑟跟著人群念誦著禱告詞,這裡是拜苦路的第二處,耶穌肩負十字架之處。
“求你垂憐我們!”誦完,亞瑟從地上起身,撣了撣膝上的灰塵,對阿布拉莫道:“既然這樣,就把他們全都乾掉吧。”