() 這邊的菜味兒重，且多以大塊肉作料，不如淮揚菜，製作精細，風格雅麗，真正是一方水土一方菜品。一盤盤菜端上來，探春便覺著不是菜，而是一處園林，一片山水，每一盤菜都叫她舍不得下筷子。
“唉，我隻恨我不是個男兒，整日裡隻能呆在這閨閣之中，尋常不得踏出二門半步，見不得多少世麵。古人雲，讀萬卷書，不如走萬裡路。我也曾聽說淮揚菜的特色，家裡也不是沒有品嘗過一二，可終究比不得親眼所見。”
黛玉已是嘗了一筷子，笑道，“這味兒也挺正的，你就不嘗嘗？”她說著，就告訴她，這是清燉蟹粉獅子頭，這是三套鴨，這是水晶肴肉，這是鬆鼠鱖魚，且把那原料做法都告訴了她。
“兒姐姐，你又是請我去逛街，如今我還欠著你的銀子也還不上，又是請我吃今日這淮揚菜，你說我究竟怎麼謝你才好呢？”
這邊，馮紫英要了酒陪雲臻喝兩盅，兩人也沒真喝，算是助個興罷了。中間一麵竹席做的牆，也不隔音，二人低聲說了兩句，便聽到這邊姑娘們說話，馮紫英聽的是探春的聲音，雲臻卻是聽到了探春喊黛玉“兒姐姐”，想著她到底還是用了他取的字。
雲臻怕兩個姑娘不知道這邊不隔音的，說出什麼來，便揚聲道，“黃蘆，把這盤菜給姑娘們送過去！”
那邊，聲音果然嘎然而止。過了片刻，聽到了黛玉壓低了的細細的聲音來。
吃完後，從竹樓裡出來，馮紫英告辭，臨走前問雲臻，“今秋打圍你肯定是要去的，是不是？”雲臻不置可否，他便去了。
送黛玉回去時，近了那邊戲樓，雲臻便住了腳步，朝探春瞥了一眼。探春便忙跟黛玉說，她瞧見那邊有花，叫她在這兒等一等她，她去采了來，再一塊兒回去。
黛玉笑一笑，待她過去了，便扯著雲臻腰間的絲絛，“你過來，我有話說！”
雲臻順從地跟著她朝前走了兩步，黛玉便道，“她是我舅舅家的三妹妹，是庶出，閨名叫探春，那個馮紫英……”
雲臻一笑，湊到她耳邊問道，“才剛在那邊吃飯，我聽到你的笑聲了，你們說了什麼那麼好笑？你先告訴我！”
原是探春在問黛玉，雲臻是誰？又打趣她，黛玉便也拿了馮紫英說事，結果探春羞了個滿臉紅。此時，她哪裡好意思說？雲臻便也不追問，理了理她身上披風，道，“快去吧，那邊已經吃完飯了，這會兒你外祖母身邊有好幾個誥命，你操心的這事還早，我也會幫你留意的。”
老太太在這裡打醮，又是宮裡貴妃出的銀子，驚動不小，先是馮家的來了兩個婆子，後又有趙侍郎家的來了人，送了豬羊、香燭、茶禮之類的，又過了些時候，一應的世家相與、遠親近友都來，老太太便有些閒不住心了，後悔驚動這麼大，“又不是什麼正經齋祀，我原說隻是帶她們出來逛逛，怎地就都來了？”
看了一下午的戲，便回來了。到了第二日，熙鳳便說，“打牆也是動土，橫豎已是驚動了，不如再逛一天去。”誰知，寶玉因頭一日張道士說了親事的事，心裡頗不自在，又寶釵說是昨日中暑了，要在家歇著，黛玉因出去一趟，雲臻知道後要去瞧她，還請了一天的假，她怕今日又出去，又要驚動他，便懶怠去。