黛玉腳下一滑，身子朝旁邊歪去，雲臻忙伸手拉了她一把，扶著她走穩了才鬆開。前麵，吳桂珍恰好看到了，朝黛玉招手，“你怎地那麼慢，快過來啊！”
一時，到了岔道口，雲臻要到前麵去，黛玉便與他分開，提著裙子朝吳桂珍走過去，二人分彆多年，本有許多話要說，偏偏吳桂珍貪玩，騎馬不亦樂乎，到把時間錯過了。
在後院吃完飯分開，吳桂珍還與黛玉戀戀不舍，探春又正好與她很是投機，便約了吳桂珍和馮芸英一塊兒去賈府玩。吳桂珍便道，“你們家那園子，聽說是極好的，你在家好好準備一番，我和馮姐姐是一定要去的。你彆臨了扯許多理由說不方便邀我去。”
“你隻管來，就怕你到了時候兒，說我招待的不周。你既這麼說話，我今日回去了，明日給你倆下帖子，後日你們就來玩，可好？”探春道。
迎春和惜春也很高興，說是多認識了兩個姐妹，兩人還說起園子裡的好景致，黛玉覺著稀奇，這兩人一個是鋸了嘴的葫蘆，一個年紀雖小，卻一向不大愛說話，這會兒竟說得這般開心起來。
回到賈府，老太太自然是拉著問起今日在馮家的事來，探春跟老太太告了安後，說道，“馮家的和吳家的兩位姑娘，我們邀了她們後日來玩，也不拘要鳳姐姐做什麼，隻在我那秋爽齋擺兩桌席麵可好？”
賈家如今因受了宮裡的責罰，又進去了很多人，打量著是出不來了，連府上的男人們都被禁了足，在外頭的名聲自然也不太好。難得有人要來走動，先老太太就高興，熙鳳慣是個會思量的，這會子哪有不樂意的，偏她就愛打趣，問道，“這席麵的銀子你們誰掏啊？我聽說，你們仨可是欠了不少銀子了，如今誰還肯借你們？”
一句話，把人都逗得了了？熙鳳便瞅著黛玉，“林妹妹，人家說不好是朝著你來的，想必這銀子是你出，說吧，多大的席麵兒？”
黛玉歪在老太太懷裡，她雖有些累，卻也歡喜笑道，“人家可不是衝著我來的，是二姐姐、三妹妹和四妹妹邀來的，我若請客，不去我家裡請，在這兒鬨你？”
老太太聽了更是樂，指著熙鳳，“猴兒，你還貧，還不快下去安置去。多早晚家裡擺宴請客，要各人掏銀子了？就你，成日裡喜歡鬨你小姑子，仔細她們給你沒臉！”
晚些時候，探春等人約了黛玉一起去看寶玉，要給馮家和吳家的姑娘下帖子請她們來玩的事兒。寶玉聽了自然是急得不得了，趴在榻上道，“怎地不緩些時日，也等我的傷得差不多了，要玩一塊兒玩，你們這樣算什麼？”
寶釵也來了，問起來，“你們今日在那邊玩得怎樣？馮姑娘和吳姑娘又是怎樣的人？”
“極好的，寶姐姐是沒看到，不但生的好，一身氣度我是佩服的。”探春道，“偏偏她們也不光是讀書，我問過了，她們平日裡在家也作詩，馬也騎得好！”