() 雲臻並不把這等恭維的話聽到心裡去。劉近道自今日再次見到雲臻，也時常在細察他，見此，也是心生歡喜，難免在心裡感謝三清，叫他遇到了一位明主得以投靠，可施展平生夙願。
待沈老先生話落，劉近道便道，“皇上如今，年長的皇子是皇長子，皇三子，皇四子，皇五子，王爺；這是當年第一批封王的，年幼一些的九皇子和十皇子不在此列，十皇子一心向佛，十三皇子文武全才，是年幼皇子裡頭最先封王的，偏與王爺親近，這實在是好事。隻安郡王生性豁達，不拘小節，幾次直言快語，雖當時聽著快活，也難免為王爺惹禍。”
沈孝卿卻笑道，“這正是皇上高明之處，便是王爺會七十二變，如今頭上戴了十三皇子這個緊箍咒，也不得不受製於人。”
雲臻笑著搖頭，“人活一世，無外乎一個情字，十三弟就不說了，若有遭一日我身陷囹圄，唯一會為我奔走的，除了我嶽丈便隻會是十三弟了。我並沒有一母同胞的兄弟，十三弟算是一個，他能為我肝腦塗地，我又何須怕他牽連？若真有那麼一日，我為他擔著便是了！”
這是雲臻的心裡話，沈孝卿和劉近道見此，便不再多說，沈孝卿道，“若論起來，太子失德已不是一日兩日了，隻皇上如今不會輕易廢太子，一來會引起兄弟蕭牆，二來大約皇上也覺著自己壽歲長，這件事後麵還有時間緩緩處置。”
劉近道接著道，“隻這樣一來，卻非社稷之福啊！這一次四皇子在江南籌款，聽說一口氣抹掉了十多個大員，都是太子的人。大皇子明麵兒上是聽太子的指派做事，實則，早十年前就已經在偷偷培植自己的力量，隻不過太子因有太上皇和皇太後護著，隻能沉住氣，如今太上皇薨逝，大皇子早已按捺不住了，且看這次王妃去往蟠香寺歇腳，太子即刻就趕過去，可見一斑。”
蟠香寺是大皇子的地盤，原太子去過幾次，次次都有大皇子在，可這次，不但在蟠香寺裡頭備了鹿，連這麼多年情投意合的人兒都舍得去，雲臻自然不會覺著這件事的背後，大皇子是一乾二淨的。
他不由得歎息一聲，“都是骨肉兄弟，誰能想到，早已鬥得跟烏雞眼一樣。我當年年紀小，大皇子也沒有背著我，我是親眼所見他為了那女子神魂顛倒，這才過去幾年光景，竟已當做禮物送給了太子用來對付我！”
沈孝卿笑道，“誰讓殿下如今是年長皇子裡頭最先封親王的呢？大皇子幫皇上做了這麼多年的事，更甚至這幾年，每皇上離京，都是大皇子在京坐鎮處理朝務，連處置密奏之權都放了出去，隱約有替代太子的意思，偏偏是殿下搶了這頭王的先，他哪能掉以輕心？”
劉近道也道，“這也是當今英明之處了，一團煙霧，叫人摸不準東西。四殿下這次的事務處理得也極為漂亮，雖說將南省的官員參倒了一批，得罪了半個朝堂，可那邊百姓卻是交口稱讚，甚至有些文人寫起了詩詞歌賦來讚揚四皇子的美德，將他讚為古往今來的賢臣。四皇子也是龍子鳳孫，今日是皇子，焉知來日不能成為賢君？”
“三皇子與大皇子一母同胞，宮中慧妃娘娘又是掌權皇妃，素來三皇子以大皇子馬首是瞻，五皇子又與四皇子交近，這番局麵，王爺欲殺出重圍，也非易事。好在自古順天意易，我等隻需順勢而為斷無不成功的道理。”
說到這裡，彼此心知肚明，不宜再多說。雲臻也惦記黛玉母子，便起身道，“明日我還要往蘇州那邊去買兩個絕色女子，須安排一番，明日再治席給先生接風。”
回到熙穆堂，黛玉已經給兩個孩子沐浴過了，這會子兩個正在榻上玩得開心。黛玉換了一身衣服，頭上釵環也都卸了，瞧著應是累了，也歪著，看兩個孩子。見雲臻過來，她要起身，雲臻已是快步過來，按住她，“起來做什麼？你我之間，自己屋裡，以後不必計較這些禮數，那都是給外人看的。”