() 九月間，雖桂花已經有些過時了，可秦王府裡頭，還有幾株晚桂開得正盛，在銅蔭堂的旁邊，新建了個廳，黛玉去瞧過之後，就說菊花宴就開在這兒。
到了那一日，黛玉請了迎春、探春和惜春來，又請了馮芸英和吳桂珍來，叫她們帶了親近的姐妹們過來，蒙霏也來了，一時間，王府裡頭人多了起來，滿是些年輕的姑娘們，倒是叫黛玉幾個格外感慨。
“我們都老了，你瞧瞧，孩子們都滿地跑了。”黛玉笑道。
迎春帶了泓造過來，她肚子裡又懷上了一個，已經坐滿了三個月了，也不是頭胎了，她婆婆也願意讓她出來走走。探春和惜春則是剛剛生完產滿月了，說是在家裡實在是憋得慌，也過來玩。
惜春的妯娌，宇哥兒媳婦這次也跟著過來了，還帶來了娘家的妹妹，黛玉拉著這姑娘的手，好一頓打量，把手腕上的一串兒十八子翡翠珠子挪到了她的腕子上，對嫂子張氏道，“我多少年沒見過這麼出色的姑娘了，嫂嫂娘家的妹妹這麼好，早先也不說帶過來我瞧瞧！”
張氏本是林家四房的長媳，她娘家父親如今升了府台了，本也是官家小姐，隻是偏林家嫡枝這邊老爺位高權重，姑子裡頭還出了個親王妃，平日裡董氏與王妃走得近，縱是她父親的官階高於林四老爺，她也不敢在林家有多驕縱，反而是處處體貼小意，雖頭胎生了個姑娘，董氏也頗為看重她。
張氏忙陪笑道，“她也隻是表麵上看著溫順些，性子拗得很。”
惜春在一旁道，“林姐姐不知道的是，這一次要不是張家妹妹在家裡做客，林姐姐說要帶了親近的姐妹過來玩，大嫂還非不讓帶過來呢。”
黛玉笑道，“這就是大嫂見外了。我們家裡和四叔這一個房頭，雖說隔了些，不是那種嫡親的關係，可是這麼多年，因情投意合，走得反而比嫡親的兄弟們還要親呢，大嫂見外了就不好了。”
張氏平日裡也經常暗自揣度，董氏是黛玉打小兒就對她格外親厚的，比自己養的親生女孩兒還要疼，惜春又是從小與黛玉一起長大的，情分自是不必說，獨有她一個，與黛玉不熟。
她是做夢都沒有想到，黛玉待她會如此親厚，心裡已是樂開了花兒一樣，“姑奶奶說的，我都記住了，以後就不會了。”
正說著話兒，二門上有人來報，說是南安王府郡主和龐家的大姑娘三姑娘來了。黛玉默了一會兒，道，“請進來吧！”
一時，朱籬和龐家的兩位姑娘來了，與黛玉行過禮，朱籬朝四周望了望，“王妃，我原以為今日這菊花宴，王妃請的都是親近的貴女們，誰知，竟有這麼多不認識的人。”
黛玉笑道，“郡主少出門，自然是不認識了，除了郡主，我們彼此之間還是都認識的，哪一個不是沾親帶故呢？”
正說著，吳桂珍過來了，問黛玉，“你說這盆白玉珠簾是簷哥兒幫你淘來的，這是哪裡尋來的？我還是頭一次瞧見呢。”