一行人跑到一個相對安全的距離停下，季大將餘三放下來。衣衫襤褸的流浪漢看見老頭後一下子從地上蹦起來，四肢仍在不自然地抽動，想要上前卻又畏懼著什麼般僵在原地，隻是口中仍然如學語的孩童迭聲喊著“中尉”。
剩下的人抱著手臂在一旁看戲，老頭瞪了他們一眼之後躊躇上前，手臂懸空僵直了一會還是安慰性地拍了拍那人瘦削的肩膀。
“回家去吧，啊。”最後他這樣說道，“戰後分配的時候不是分給了你市中心的一套房子嗎，回去吧，你弟弟還在家等你呢。我不是說過了嗎彆想那麼多，好好活下去。”
“沒了，沒有了……全都沒有了。”曾經隸屬於科學院的鐵血士兵哭得一塌糊塗，雜亂油膩的發須被鼻涕眼淚糊在一起粘在臉上。“家，沒有了……餘小四，也沒有了……他被帶走了，變成那種吃人的怪物，他想吃了我！他們，他們想吃了我！”
老頭不忍地偏過頭去竟是不敢再看他眼中的悲慟，不顧那人滿身的臟醜狼狽，他一把抱住餘三用力攔住他的肩膀。“沒事的，沒人會吃了你，都結束了。戰爭都結束了，全都結束了，你會沒事的。”
不知過了多久，餘三一點點平靜下來。他眼中恢複了神誌不再顫抖，用力回抱住老頭，指尖慘白像是抓住了唯一的救命稻草。
“中尉，我知道的，我沒事的隻是……老毛病犯了。您終於回來了，我們都很想你。”
老頭拍拍他的肩膀。
“您說得是對的！”餘三突然抬起頭，混濁雙目中爆發出灼灼光芒。“科學院的做法是錯的，洛水的決定是錯的！我們得阻止他們，戰爭中活下來的弟兄們都在等您！我們跟諾貝利的大眾說明真相，然後一起阻止這場錯誤的計劃，中尉！”
“……”
“……我不是。”
餘三瞪大眼睛，“您說什麼？”
“我說我不是。”老頭回過頭去不再看他，“忘了那些事吧，回去重新找個地方好好生活，都年紀一大把了彆再瞎折騰了。”
“中尉？！”
“說了我不是！！”老頭突然厲聲吼道，餘三被嚇到了似的僵直在一邊。老頭隨即走到圍觀著的眾人這邊，見大家都直直地盯著他又脾氣極差地吼了一句“都杵在這乾嗎趕緊走了！”隨後一個人率先抬腳消失在地平線上。
其他人麵麵相覷了一會。“走吧。”秦九淵說道。
“你們先走我馬上過來。”說著秋朝還在發愣中站在原地的餘三走去。“兄弟給一下聯係方式，我們之後可能，呃，應該會聯係你的，大概率。”
“你……”
“ptsd的人彆想那麼多了，我知道我沒有資格站著說話不腰疼，但是心態放平，沒事的。”秋伏身去平視他的雙目，“等著看吧，那老頭之後肯定會後悔的，到時候我讓他哭著求我給他你們的聯係方式。大家都是站在一條線上的，所以沒事的，我們一直都在。”
“……”餘三徒勞地張了張口，喉頭哽咽沒有發出一點聲音。
低下頭沉默了良久，他手指在破爛衣衫裡掏了一會，摸出一枚單向對講裝置的簡易版遞給秋。“這裝置是連接我們暫定的‘總部’的，隨時都會有人守班接聽。如果到時候中……真的改變主意了的話，你就讓他通過這個來找我們吧。”
“行。你先回去吧。”
將小型通訊器仔細收好，她幾個快步追上隊伍，很快便也隨著行進的速度消失在視野中了。周身襤褸的前士兵站著目送到什麼都看不為止，他站在原地頓了一會，突然自嘲地笑了笑，轉身幾個起落消失在樹叢中，半點也不見之前剛恢複時的虛弱樣子。
而另一邊，秋快走幾步跟在老頭身邊，輕輕拉拉他的袖口。
“告訴你彆給老子來那一套，我都聽膩了你們的那些說辭了。”老頭搶在她之前開口，語氣嘲諷，“彆來可憐或是來說教老子什麼，我知道我到底該怎麼做，不用你教。”
“我又沒說我要說這個。”秋也不生氣，“就是想問問，你之前是在跟洛水談戀愛嗎？”
“……離老子遠點。”
“看來不是。”秋聳聳肩，“我知道你能處理好自己的事情，我也並不想來左右你的想法。但是既然說道這裡了還是得提醒一句，洛水是‘人類共同進化’目標的執行官，她還將元素杖給了恒榭，你能懂我意思嗎？”
她偏過頭去意味深長地看了老頭一眼，“彆感情用事。”
“我剛才看見那群奇怪的人穿過市郊往這個方向過去了！”不遠處僅隔著一道矮牆的地方，一個完全陌生的聲音響起，“他們還打傷了李先生並且帶走了餘三那個瘋子！”
“確定是這個方向嗎？”
“確定，我親眼看見的！”
整齊井井有條的步伐聲響起，伴隨著士兵總指揮果斷下命令的話語，齊刷刷的步伐徑直朝人群所在的方位小跑而來。
眾人麵色一凝，不約而同地後退到陰影裡屏住呼吸。而不知是那人指的方向有誤還是什麼彆的原因，巡邏小隊路過了他們所處的暗巷，衝向了另一邊的小道上。
他們鬆了口氣，等到外麵完全恢複一片靜寂了之後小心翼翼地摸出去。“我們得抓緊速度了。”淩遊說道，“拖得越久對小隊裡的其他人越不利，現在當務之急還是要……”
“真是好久不見啊……”
下一刻，一道陌生好聽的女聲在背後響起，打斷了她的話語。
“羅德爾中尉。”