說出來可能不信，那天晚上，秋玹在後山的樹林中，頂著周圍滲人媒婆與村民的視線，生生剝了兩個小時的樹皮。
倒不是她發現了什麼疑點或是在故意拖延時間，實話實說，她原本是想要這麼做的，在嘗試了一下握著那笨拙砍刀剝下一張完整樹皮失敗之後，就徹底沒脾氣了。
那些村民們將她帶到這裡，竟然也沒有黑心廠主押著她做什麼苦工，這些人不僅對秋玹一小時也沒剝下一張樹皮的動作視而不見，反而自己在旁邊三三兩兩動作了起來。秋玹趁著砍樹的時機往旁邊瞥了一眼，發現他們同樣在剝樹皮。
村民的動作看起來就比她熟練多了，揮刀下臂之間都像是做慣了的熟稔樣子，不過幾下就從樹乾朝上幾寸的距離剝落了一張完整的樹皮。最先完成的那個人將樹皮扛在肩上，接著就站在一邊看著其他村民乾活，不說話也不去幫助合作。
此後的每一人都是這樣，完成了自己的那一張便不動作了，輪到最後一人的時候，他將小刀一收，走過去與人群站在一起。
情況就變成了所有村民與滲人媒婆一起站在邊上看秋玹砍樹皮。
秋玹：……嘖。
她又拿著那把粗糙砍刀小心翼翼動作了一會，不是哪裡砍多了就是哪裡砍斷了。原本自己已經做好村民們等得不耐煩暴起發難的準備了，沒想到就這樣過了將近半小時，竟然沒有一個人說話。
秋玹不禁再一次回頭去看麵無表情站在一排的人，每個人臉上都帶著那種粗製濫造又畫著詭異塗鴉的防毒麵具，雙手空無一物，就這樣垂下來直直地站著。
正常來說，一個人在手裡沒有任何東西，站立的情況下，除非是經過特殊訓練的軍人警察等身份，一般人是不會選擇筆挺而僵直地站著的。那些村民，氣質儀態卻不是挺拔而有力的，更像是一種僵硬著關節的假人。
秋玹看了一眼，想了想，拋下那棵可憐的被削得坑坑窪窪的樹，站立起來做出一副要走的樣子。沒有人攔她，為首的防毒麵具什麼也沒說，徑直扛著自己的樹皮走到改裝摩托車前發動。
看起來是要去下一站了。
她雙手抬高，做出伸懶腰的樣子，接著又蹲了回去砍樹。
村民：“……”
雖然按照現在的情勢，“砍樹”這個環節並不會觸發死亡，即便是她不耐煩了要走了，也根本不會有人攔她。
隻是，村民們每個人都拿了樹皮，雖然不知道是用來乾什麼的，先拿上保險一點應該沒錯。
總比到時候因為缺失關鍵道具而喪命要好。
於是，秋玹蹲在夜色中，從一開始因為暴露於眼前浮動黑暗裡密密麻麻滲人媒婆的監視下寒毛聳立，到麻木心態。吭哧吭哧拿著砍刀，剝了一小時樹皮，又花了一小時砍斷了當中的那截樹心。
此刻她無比懷念起自己那副被絕境改造過的身體素質來，就這麼兩個多小時，握刀手的虎口已經開裂了道小口子，掌心手指上的血泡更是不用說。
秋玹呲著牙將那塊好不容易被剝下來的坑坑窪窪樹皮學著村民的樣子綁在肩上，一邊又試圖去扛那根樹乾。而這回那些防毒麵具終於不再裝聾作啞，圍了幾個人上來合力將她砍下來的那根樹乾架起來，綁到了兩輛改裝摩托上。他們重新沒收了秋玹的砍刀，像是架著樹乾那樣將她架上車，車隊又行進於深處的夜色之中了。
……
“醒了。”
秋玹睜開眼睛，不出意外地又看見一張熟悉大臉。
她從地鋪上坐起身，掃視了圈周圍，再一次不出意外地發現地上全都空了。“我有個問題，為什麼我每次都是最晚醒來的那一個？還有，這次我總沒喊你名字了吧。”
“這次死了隔壁的一個男人。”秦九淵坐在旁邊的地鋪上，聞言頓了一下，看上去臉上的神情竟然還有十分認真。
他問：“你為什麼不喊我名字了？”
秋玹：“我甚至根本都不記得有這種事。”
“嘖嘖嘖。”眼前的男人搖頭，滿臉的“臭渣男欺騙感情玩完了又不認賬”，秋玹……秋玹就當沒看到。
這一天死的是隔壁屋子裡的一個男性行刑官。
對了，說道這裡，他們在這幾天裡分彆與學生們確認過了，當地的原住民學生包括那個叫陸生的帶隊教授是不會入夢的。“入夢”隻是這個試煉場對於行刑官的特殊要求，在某種方麵來說也是賦予他們一次機會。
而在第一天晚上死的那個被剝皮的女學生，也不是因為被拉入夢境，而是那天她自己不信邪好奇心重在晚上出門了。
——最後不知道是在黑夜裡遇見了什麼。
人們圍在今夜產生的屍體旁邊，那具屍體上的皮膚同樣被剝了下來，所以大家猜測是這個人晚上沒有熬過夢境。而秋玹大概看了一眼就清楚了，屍體上的刀口有細微差彆，他不是在夢裡被殺的，而是被人殺的。
米莎殺的，她得手了，為了避免懷疑做出一副與鬼怪殺人無異的剝皮模樣。
反叛者死了。
光頭男人的屍體背後，秋玹遙遙隔著人群看了一眼米莎，這位表演型大師正在因為“自己的庇護者死了”這件事情而抹眼淚惶恐萬分。注意到她的視線，朝著這個方向輕輕眨了下眼睛。
總算是有件好事了。
秋玹隻在房間裡待了一會就退了出來，為了防止反胃惡心，哦，現在應該說，“孕吐”。
遲早要把那謝家做掉。
她狠狠翻了個白眼，在天亮之前回到尚留有餘溫的地鋪裡，徹底無夢地又睡了一會。
白日，早晨。
“你們昨天進度到哪裡了？”
雷打不動，一行人再一次踏上前往後山的道路。隻不過這一次有不少人仍停留在昨日剝皮惡鬼的陰影裡，謹慎點的不惜將自己藏在平房裡的所有武器道具都給收進空間裡帶來了，生怕今日再延續昨天的噩夢。