血紅色的花朵從秋玹指尖垂下一直開遍了整片沙化的土地，其中一朵微不可察的細嫩苞蕾，無聲盤踞在“芨芨草”已然乾枯的胸膛位置。
凋零僵停的軀殼緩緩動作片刻，那朵小花隨著祂動作幅度而落下，從花瓣接觸到須根的那一秒開始，原本已然黃褐的草木徹底轉變為焦枯的黑。
——“凋零”開始凋零。
此時，秋玹感知到自身與枯骨之花的聯係突然斷開了一瞬。
她再次抬眼看去之際，發現原本幾乎要填滿整個利比亞沙漠的綠植竟全部衰敗凋落了下來。而導致一切的源頭就立在她幾米外的懸空處，芨芨草徹底枯萎的根須一寸寸落下，露出了內裡的全貌。
那是一截細嫩生機的，擁有著碧翠光澤的翡翠樹乾。
“確切來說，就在你們到來的幾個小時之前，我剛跟瘟疫商量著，解除了那些行刑官們的聯係。”
翡翠般驚人碧透的生命樹乾懸在秋玹鼻梁前幾米的位置，支配者“凋零”原本堪稱乾淨的聲線也變了，徹底低沉沙啞下去，成為了同夢魘當山莊npc的時候並無兩樣的電子音。
“我跟瘟疫看著那些人消失在眼前，回到了被選中走入絕境的前一刻，他們原本生活位麵的軌跡中去。生命是十分令人讚歎的，新神。你不敢相信，那些人中有的前一秒還麵不改色地削下了同類的頭顱，下一刻就係上圍裙去給自己孕育誕下的小生命衝奶粉唱歌。”
“而也就是在那一刻，瘟疫同我道彆，說要去見一個分彆以久的後輩。”
“我看得出來，祂很欣賞你，新神。說實話，從見到你的第一刻哪怕到現在，我沒看出你有什麼特彆的值得讓瘟疫另眼相看的本事，隻有一點。”
“隻有一點，就是在當你說，‘我也不曾在意’的時候。”
凋零這樣說道，“在那一個瞬間，你看似像極了我們這些老家夥們曾經的樣子，但又有所不同……也不知道為什麼，打了那麼久之後，我突然反悔不想把我誕生的那些雞肋感情給你了。用瘟疫的話來說，就是‘舍不得’，我不太舍得把它們給你。”
“但我可以把這個還給你。”
秋玹伸手，那朵細小的，寄生盤踞在原本凋零軀殼上的小紅花緩緩收回融入她皮肉。紅花的每一處花瓣邊緣，仔細看的話似乎閃動著一層微不可察的，金綠色勾勒的細邊。
秋玹：“……紅配綠，賽狗屁？”
凋零：“……再見了，新神，希望有一天，你能夠完成你心裡的夙願。”
細密一層又一層的根須重新將碧木層層疊疊地包裹起來，沙漠戈壁上新生長出一顆形似芨芨草的植物。有細小砂礫被風帶起滾過根須的邊緣，草身晃動幾下，始終挺立在風塵卷起的細沙裡，逐漸被砂礫掩埋大半。
秋玹盯著那株芨芨草看了半晌，搖搖頭跳下了樹杈。
就像誰也不曾想到，支配者凋零教還給她的那種情緒
——名為“希望”