西北情況並不樂觀，如郝靈說的那樣，大旱，西北本就貧瘠的土地更是顆粒無收，好在朝廷早有準備，太子和丞相之子都在西北，賑災曆來常有的貪墨在皇帝和丞相的重壓施為下，竟沒發生，賑災的錢糧一絲不少運到，西北百姓感念皇恩浩蕩。
也如衛弋所說，外族沉默多年今年一舉暴發，同時進犯多處哨所侵擾百姓劫掠燒殺，其中，展現了他們幾年偷偷訓練的可喜成果，國朝大軍一時竟連敗幾次，朝野震驚。
衛弋回報，這是一場處心積慮的長久謀算，他們收繳的敵國武器，經查明，是另一敵國提供。
皇帝大怒，並未因一對二而猶豫，果斷對兩國同時宣戰，邊境緊張，朝堂上文武們也一時放下對皇帝的討伐專心對敵起來。
三國交戰，一顆冉冉新星綻放出無人可奪的光彩。
是鹽阿郎。
他也不知為什麼，悶頭趕到西北，衛弋教他什麼他就學，隻是一日如一日的沉默，身體裡暴虐的力量積攢越多，無處發泄，當他奔騰在戰場上，聽得同伴的呼嘯敵人的叫囂，握著冰冷的長槍，狠狠刺出，方能舒緩一二。
有敵的時候殺敵，無敵的時候訓練，每一天，將自己折騰到精疲力儘倒頭就睡，這樣的鹽阿郎，即便彆人都知道他是太子也不得不說一句不信，再說一句佩服。
後來，敵兵大舉犯邊，鹽阿郎自請前鋒，永遠拚殺在敵人最多最遠的地方，很快殺出一個名號“瘋阿郎”，讓敵人聞風喪膽。
敵國快要哭了，他們一直以為自己的對手是衛弋，用幾年的時間專門研究衛弋的路數長處短板，甚至專門組建了一隊兵在戰場上絞殺衛弋，誰知，衛弋還沒解決，突然冒出個鹽阿郎，年輕力大，身手奇特，隻要跟他對上的兵或者將，就沒有一個活著回來的。
當然，鹽阿郎也次次掛彩，最嚴重的一次，骨斷幾處，內臟受損，鮮血吐了一口又一口。
太傅很生氣，質問衛弋：“太子並沒有比兵士更高貴，但他是未來的帝王，怎能隻有匹夫之勇？”
衛弋也頗是頭疼，他勸過多次可勸不住，道：“我教授兵法兵道的時候，太傅也在，他已經學會了，可他仍要做前鋒。太傅，他胸中那口氣不發泄出來，最終損害的不還是他自己的身體？你放心吧，阿郎心中有數，他知道自己的責任，我們也要尊重他，他心裡難受。”
太傅無言，也不知郝靈那樣突然走掉究竟是好是壞了，隻能期望時間撫平一切。
一年，兩年，三年，四年，五年。
邊關早平靜，兩國遞了降書，國朝風調雨順，朝野一片安寧，鹽阿郎還不回來。
左歸都娶了媳婦生了孩子了，他一點都不著急。
皇帝給他寫信：快回來吧，你老子自感時日無多，你得回來主持大局。
五年前，二皇子宮變，竟是前朝皇室血脈，皇帝輕鬆鎮壓，京裡外地皆死了不少人。
淑妃等一乾餘孽處死，二皇子被廢，圈禁終生。
一場宮變，無聲無息起，血流成河滅，嚇壞了大皇子三皇子五皇子六皇子，自此遣散黨羽縮頭做鵪鶉，後宮更是一派祥和，不少宮妃選擇吃齋念佛。
不能追隨小姐姐的皇帝分外寂寞，發誓今年一定要把太子逼回。
鹽阿郎回信：郝靈說過，你高壽。
氣得皇帝連撕五道問安的廢話折子，怒道：“他怎麼還沒忘了她？”
越活越精神的來大總管大膽一句：“您不也忘不了國師嘛。”
皇帝便歎氣，國師為自己做的，郝靈沒少為鹽阿郎做，兩人又相逢在一個未娶一個未嫁，少男少女朝夕相處的，再有那樣的容貌和本領，不怪鹽阿郎念念不忘。
可都多少年了，她又不喜歡他...好吧，小姐姐也不喜歡自己，自己就放下了？
皇帝歎息著，鋪紙提筆，給師婆婆寫信。
師婆婆收到信，歎一聲，讓車隊轉向西北。
五年了，小嬋都做了母親，有個敦厚的漢子相伴。