一股說不清的低落在心頭竄動, 忽而一刹間，楚源轉身想逃，背後卻恰在此時響起聲音：“哎？楚源？”
楚源定住腳, 回過身, 明越笑道：“來一起玩？”
不了。
楚源心裡想這麼說，目光落在蘇芝被煙花照亮的臉上, 到了嘴邊的話就成了：“好。”
他走過去，明越把火折子遞給他。下人已將新的煙花擺好, 楚源提起精神, 上前點火。
“嗖嗖嗖――”煙花竄上天際, 炸出一團團轉瞬即逝的絢爛，蘇芝高興極了, 笑個不停, 笑聲傳過來, 楚源莫名覺得一陣振奮，待得煙花儘熄，他便先一步又跑去點火。
“快跑快跑快跑！”火星兒一點燃, 蘇芝就在尖叫著喊起來，他邊往回跑邊看著她緊張得蹦蹦跳跳，待他在她身邊站定, 轉過身, 煙花正再度竄上天際。
三個孩子就一直這樣玩到了入夜十分，所幸明日也不是讀書的日子，不必早起。
徐氏帶著他們進屋歇息，吸了口氣, 打趣說：“現下可是實打實的‘一股子□□味’！”說罷就自己牽著蘇芝去了屏風後，幫她換衣服。蘇叔川笑著吩咐下人將兩個男孩子的衣服也取來, 就讓他們在屋裡換了乾淨衣裳。
等三人都收拾好，宵夜也正好端了進來。
蘇芝剛才玩得最瘋，什麼也不覺得，現下一看到宵夜就餓了，飛奔向羅漢床。幾道宵夜擺在榻桌上，她端起熱牛乳便喝，明越一笑，拿起塊糕點：“那個喝不飽，來吃一口。”
“哦！”蘇芝一聽就放下了碗，就著他的手咬了口點心。府裡的點心都做得精巧，一塊也沒多大，即便蘇芝是小孩子，一口也吃掉了半塊。明越便順手將剩下半塊丟進了自己口中，接著也端碗喝了口熱牛乳。
這一來一往過於自然，楚源在旁怔怔看著，悶頭不說話。
卻見蘇芝很快也拿了塊點心起來：“這個好吃！”邊說邊就送到了明越嘴邊。
明越笑吟吟地張口，直接將一整塊都吃了。楚源忍了一忍，沒能忍住，遲疑著也拿起一塊糕點，低著頭送到蘇芝嘴邊。
蘇芝：“……”
她抬眼看他，他既不抬頭也不說話，隻那麼拿著點心。她無語凝噎，扯扯嘴角不想理他，掃一眼不遠處坐在床邊說話的爹娘，還是張口吃了。
在她咬下去的瞬間，楚源驟然鬆氣，一陣愉快在心間漫開，他自己都覺得好笑。
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宮中，上元節過去，日子就又忙碌了起來。百官上朝，皇帝也複又看起了奏章，皇子們也繼續讀起書來，加上一乾伴讀的官宦子弟，尚書房裡日日書聲琅琅。
宮中尚書房教書的方式與相府裡也差不太多，小孩子們以年紀劃分，年紀相仿的就在一起讀。十三歲往上的各有各的先生授課，四書五經、君子六藝，儘要習得。
過年時剛出了一陣風頭的十三皇子今年十五歲，素來勤學，但因宮中皇子眾多，皇帝總不太注意得到他。這回過年的那篇賦是他磨了多日的，先生亦為他修改多數回，可算讓他得了幾分意。
於是一下課，同一個院子裡讀書的另幾位皇子就都圍了過來。兄弟們坐在一起說說話倒也沒什麼，隻是這場景平日在他這裡可不多見。
十三皇子初時笑吟吟地應付，過了一刻，倒也有點疲於應對。十五弟正在旁邊埋怨著十八弟的頑劣，他笑了聲：“十八弟年紀還小，長大就好了。一會兒還有課，我出去走走。”
說罷，他就出了門。視線投向前一進院子，十三皇子心中升起了一種說不出的微妙之感。
前頭那一進院子，就是年幼些的皇子們讀書的地方，每位皇子都還讀過書。他最初進尚書房的時候，皇長兄還在世，在一眾兄弟裡，這位大哥總是光芒耀眼。
後來過了幾年，大哥沒了，三哥成了最出挑的那一個。再後來，又是七哥、十八弟……他看著他們被父皇賞識、被旁的兄弟們圍著轉，心裡勸過自己這不過是平常事，那份酸澀卻總是揮之不去。
如今，到底是輪到他了。他覺得神清氣爽，一直默默無聞的母妃臉上也多了些光彩。十三皇子想著，自己必要抓著這機會，一直努力下去，太子之位既然那麼多人都坐過，他為何不能？到時他必不像他的兄長們一樣做出那些荒唐糊塗事，他就安安分分地當太子，總有熬出頭的時候。
定一定神，十三皇子提步走向了院門。