鐘意未語先笑，小北山之行後，一起被佳蕙郡主挑剔、見過彼此狼狽的“袍澤”之誼，二人相處莫名鬆了幾分端著的姿態，放鬆親近了不少。
更何況今日燕平王府剛來了人，鐘意心知林氏還指望她入王府為駱家謀利，一時半會兒不會發難，倒不像從前那般忌諱與駱琲站在一起說兩句話，笑著主動與駱琲招呼道：“還未恭喜表兄登科之喜。”
駱琲十年苦讀一朝得中，臉上一直隱隱帶著的鬱色都消減了幾分，甚至還頗有心情地拿自己開了個玩笑：“五妹妹這登科之喜可道得太早了些，今年會試，今上取舉子共三百餘人，愚兄不才，忝列二百一十餘七，可算不上什麼正兒八經的‘登科’。”
會試之後還有殿試，殿試一般是由皇帝親自出題，批閱後也隻是重列名次而並不剔人，故而會試在榜也就基本等同於殿試登科在望。隻是殿試一甲取三人、二甲取一百餘人不等，三甲便是剩下的若乾。
其中一甲曰“進士及第”，二甲賜“進士出身”，三甲則是“同進士出身”，讀書人笑曰“同進士，如夫人”，這實在算不得什麼好聽的話，而按駱琲會試的名次，最後幾乎也就是落個“如夫人”了，是而駱琲才說“算不上什麼正兒八經的登科”。
鐘意一怔，再仔細瞧了駱琲的臉色，見他雖是自嘲，臉上卻沒有什麼自怨自艾的苦色，反是以調侃居多，這才放心地鬆了口氣，笑著與駱琲打岔道：“你們讀書人的道道兒可真多，不過表兄你也彆與我說這些，什麼一百二百三百的，聽得頭都大了，我可分不清那些。”
“我這個無才便是德的小女子啊，就隻能瞅見，”鐘意笑盈盈地拱手與駱琲頑笑作揖道，“眼前這是位貢士老爺呢！”
駱琲被鐘意的怪模怪樣逗得直笑，心中僅剩的那點子微末的不甘也散了個淨。他心知他的名次定是有人故意為之，如憑真才實學，他無論如何也不至於淪落到二百餘名，不過駱家現今如此境遇，他的名字能上得了紅榜已是難能可貴。路要一步一步走、飯得一口一口吃，這點道理駱琲還是懂的。
他也有那個耐性去一點一點地慢慢磨。
“五妹妹什麼時候這般促狹，可是去學了四妹妹？”駱琲也反過來開鐘意玩笑。——鐘意她們五個所謂的“姐妹”裡，行四的駱宋是最為古靈精怪的那個。
隻是駱琲鮮少這般叫她們，倒是喚得鐘意一愣，她可不信林氏給她們五個排的序齒除了讓她們“姐妹”彼此相稱外，還會多此一舉地讓駱琲再認幾個便宜“妹妹”。
既不是因為林氏，那……
鐘意心頭莫名有些複雜。
“對了，還沒謝過表妹在小北山替我求的簽，”駱琲也知這句有些忘形了，端了端神色，規規矩矩地向鐘意行了個揖禮，懇切道，“表妹那簽確實靈驗，還真讓我考中了。”
大約是心知駱家人想走科舉取士的路子希望渺茫的緣故，三月三去小北山上的公主廟拜祭時，林氏提也沒提駱琲的會試，渾似忘了家中還有個應試的舉子在等結果一般。
隻是鐘意在山上呆的無趣，且駱琲雖沒提，但兩人畢竟是一道上的山，鐘意也不好真作無事狀，在有意錯過佳蕙郡主一行拜祭的行程後，還特意去廟裡為駱琲求了一簽。
求得中簽醜宮，簽文曰：“投身岩下銅鳥居，須是還他大丈夫；取得營謀誰可知，通行天地些人無”。
是個不上不下的平簽，解下來也不過“食用無魚，身清喜貧，待時利樂，權與概人”*十六字。
大意是命途如何，全看一個“待”字，待得到貴人便是“權與概人”，待不到貴人就是“身清喜貧”了。
鐘意覺得這意頭不大好，便也沒有再去駱琲麵前多話，解了簽便還給公主廟的小尼姑了。
沒成想駱琲竟還知道了這件事。
鐘意愣了愣，不好問人家是怎麼知道的，更不好問駱琲究竟知道了多少，才會覺得是簽“靈驗”了。
這事不好解釋，鐘意也隻能將錯就錯地笑著含糊道：“既是應驗了，看來下個月少不得得去還個願。”
若按林氏原先的謀劃，鐘意哪裡還有下個月，她下個月早被送到定西侯府了，如今定西侯府事作罷，下個月倒確實可以抽出時間去還願了。
“佛門中事，自當如此，”也不知是不是鐘意的錯覺，駱琲臉上的笑容在聽到“下個月”時似乎更深了些許，還囑咐鐘意道，“我當時也發了願，若是下個月趕不及，表妹就幫著把我那份也一起還了吧。”
鐘意自然一口應下，兩人說話間，便有幾個穿著打扮明顯不是承恩侯府家仆的仆婦丫鬟們捧著東西路過，三五一群的，乍看不顯眼，仔細一瞧倒是要有二十來個。
駱琲凝眉看去，不自覺地皺了皺眉，問身側人：“這些都是什麼人？”
鐘意也不知，但留意到身邊兩個丫鬟躲閃的眼色，猛地一下回過味來，意識到了是什麼。
“啟稟世子，”邊上的仆婦聽得駱琲發問，主動答道，“是燕平王府的人。”
“燕平王府的人？”駱琲像是有些驚異，錯愕地回頭望了鐘意一眼，喃喃道，“燕平王府派人到府裡來做什麼？”