車間主任大略地估算了下，回答說：“普通大小的印版，兩個熟練的印刷工每小時能印出張的單頁，如果印版大一點的話，那麼均勻著墨就有點困難了，速度會有所下降。”
“我們這個車間，一天能印出3000頁，雙麵的。”
主任一拍胸脯，自豪地說：“其他車間都不如我們這裡快，而且質量也不如我們好。”
艾琳櫻口微張，愕然說道：“這速度……確實比抄書快多了。”
菈荻拿起旁邊一本裝訂好的新書，她驚喜地發現這竟然是一本故鄉角灣的詩歌彙總。
“這裡竟然還印刷這種書？”
“哦，您說那本啊！那是領主大人送來的一批來自角灣的書，讓我們印刷，可我們不認識上麵的角灣語啊，鑄造活字和排版可真是費了好大的勁兒呢。據說領主大人要把它們再賣回角灣呢，我聽廠長說這是角灣的什麼詩人寫的什麼《濕極》，要我說啊，這幫角灣佬真是吃飽了撐的，沒事就寫些無病呻吟的東西。”
菈荻聽了一頭黑線，車間主任不知道眼前的女顧問就是來自角灣，還在滔滔不絕地發表著自己的看法：“也罷，賣回去坑坑那幫富佬也是筆極好的生意，聽說那裡的人個個富得流油……哎呦！”
主任抱著腳跳了起來。
艾琳一臉歉意地著說：“哎呀，真是對不起啊，剛才邁步子的時候一個沒注意……”
主任看著她那張精致的臉龐怎麼也生不起氣來，擺擺手說：“哈哈，沒事沒事。”
……
艾琳和菈荻在廠裡參觀了半天，直到臨近中午時，才留下要印刷的樣品告辭返回。
她們邊走邊聊，交流著自己對剛才所見事物的看法。
“貝蒂，我覺得比起那些火槍大炮，這個印刷機才是更加了不起的東西。”
“我也這麼覺得，隻要多製造幾台印刷機，書籍就會便宜到連平民都能買得起了。”
“我們剛剛送去的《識字本》和《基礎衛生手冊》不就是針對平民嗎？雖然上麵的東西十分簡單，卻是開啟知識大門的鑰匙。哈哈，你這個教育廳主管可以大展身手了。”
“嗯，看到印刷機我確實越來越有信心了。說到教育廳，要是當時你也在場，估計那呆子就任命你當主管了。”
“彆這麼說，讓你擔任這個職務是恰如其分的，讓那些男人好好看看我們女人的本事把。”
艾琳握住小拳頭：“我一定會努力的。”
她突然鬆開，好像想到了什麼，有點失神地說：“不過，‘學者’這個身份會不會越來越不值錢？”
菈荻臉上一黯，旋即嫣然笑道：“讓更多的人得到知識，不正是我輩所樂見的嗎？”
“說的是啊！”
看到對方這麼豁達，艾琳也釋然了。