奧斯汀找了個座位坐下，慢斯條理地問。
“鹽民們造反了！”
“什麼？造反？”剛坐下的奧斯汀震驚地又站了起來。
“是的，巴登先生剛剛派人過來通知了這個消息。”
“巴登先生是誰？”
“法貝村的鄉紳，他還是那一帶的包稅人。”
“我想先了解一下具體情況。”
接著，西奧多鎮長給他講述了鹽民造反的具體經過。
根據巴登家仆人帶來的消息，起因是前兩天的的一次征稅，身為包稅人的巴登老爺和往常一樣派人下去征稅。
但是那幫鹽民不知道吃錯了什麼藥，竟然無視領主大人授予巴登老爺的神聖權力抗稅不交，巴登老爺基於自己的職責和權力，派了更多的人去催他們交稅，可能在言語上有些不客氣，誰想到那幫刁民竟然動手傷人，前去催稅的人隻有一小半頭破血流地逃了回來，沒逃回來的人生死未卜。
非但如此，隨後暴民們還集體出動包圍了巴登老爺所住的村子，在他們的蠱惑之下，還有不少附近村子的村民和農奴也加入暴動的隊伍，他們的聲勢更壯大了。
暴民們重進巴登老爺的宅邸，肆意打砸搶燒，胡亂殺人，宅子裡的不少人慘遭毒手。
巴登老爺沒辦法之下隻好從家裡的秘密地道逃跑，在一個隱秘的田莊裡暫時潛伏下來，並派了一名仆役騎著快馬拚命跑到富蘭港向市政廳報告。
事情的來龍去脈大體如此，奧斯汀聽完後沉默不語，他可不相信那個“巴登老爺”會像仆役敘說中的那般無辜。這幫所謂的包稅人，哪個不是敲骨吸髓的吸血鬼，不利用手中的權力把自身的稅務壓力轉嫁給老百姓，那還叫合格的包稅人？
海軍司令問道：“那麼鎮長先生是需要我做什麼嗎？”
西奧多鎮長回答：“我想請海軍調派水兵幫助我們維持秩序。”
奧斯汀皺起眉頭：“像這種可能的作戰性任務，我必須請示參謀部，而且按照伯爵大人定下的規定，海軍和陸軍都是對外的，像這種【內部矛盾】不是應該由內衛部隊來處理嗎？”
西奧多搖搖頭：“富蘭港隻有一個排的內衛部隊，太少了。加上民兵也不過區區幾百人，而根據來人的描述，暴徒恐怕裹挾了不少村莊，他們的規模恐怕已經達到了兩千人以上，我感覺沒有必勝的把握。海軍有火槍，有大炮，隻有你們出動才能迅速平定。中校，你不必擔心違反規定，我已經派人去湖心鎮請示了，明天就能收到回應，在此之前，請您的部隊務必協助我們保衛好富蘭港，我怕暴徒規模壯大後會衝擊這裡。等到湖心鎮同意後，你們再出去鎮壓。”
奧斯汀點點頭：“這個沒問題，畢竟富蘭港是海軍基地所在，保衛她是我們義不容辭的責任。而且我會派出偵查人員，去摸清他們的底細。”
他站起身來，“事態緊急，如果沒有什麼彆的事情，我現在就回基地安排部隊協助守城。”
“好，那就麻煩您了。”
送走奧斯汀後，西奧多鬆了一口氣，一屁股跌在椅子上。
“多長時間沒發生過這種事情了，為什麼偏偏在我任上遇到了呢？這幫暴民真是可恨。”
坐在他身邊的顧問老彼得說：“鎮長大人，現在還不能妄下定論啊，這附近的鹽民們素來安分守己，如此舉動恐怕是有什麼不為人知的苦衷。”
“無論有什麼苦衷，搶劫殺人都是不對的！何況我們正在和僭位者開戰，這不是拖後腿嗎！這幫愚夫愚婦，一點都沒有大局觀和是非觀！”
西奧多鎮長恨恨地說道。