福塔雷薩，是富熱爾地區的交通樞紐城市，凱瑟琳將自己的指揮部設在這裡。
今天又是一個陰雨天，整個城市都籠罩在綿綿的細雨中。
凱瑟琳剛剛結束了與眾位將領的聚餐，在眾人紛紛散去之際，軍隊中的幾位高層自覺地留下來。按照慣例，如果沒有什麼特殊的安排，接下來將是他們與公主商討戰爭局勢的時間。
眾人跟隨著凱瑟琳離開大廳到了一個較小的房間。
最重要的話題當然是近在眼前的賈爾斯叛亂。從荊棘要塞的攻防戰開始，王國軍隊的高層們就注意到叛軍中的諸多詭異之處，與賈爾斯的主力接觸後，更是發現這些不尋常直接影響到戰爭的成敗。
“或許真的有某種神秘的力量在幫助賈爾斯。”
道奇公爵無奈地攤攤手。
凱瑟琳皺著眉頭，她不由得想起去年讓王都的糧食倉庫化記為灰燼的大火，當時查到的種種情報也是讓人感到莫名其妙。
而且根據俘虜的口供，賈爾斯軍隊中確實存在著神秘人物，叫什麼“聖職者”，能夠向神明祈禱讓士兵獲得異乎尋常的力量。
這不由得讓人聯想到傳說中的巫師。
與會眾人竊竊私語的聲音響起，一種奇怪的氣氛在會議室中蔓延，雖然理性告訴他們不應該胡思亂想，但是大家都是聽著有關巫師的種種怪談長大的。
在會克萊恩給在座的眾人打氣：“迄今為止沒有碰到什麼無法解決的難題，敵軍的士兵打仗再瘋狂，也會被刀槍捅死。他們身上的防護再高，也擋不住鈍器的傷害。隻要我們自己不亂陣腳，搭配合理的戰術，憑借人數上的優勢是能夠戰勝他們的。唯一比較難對付的還是長弓手，賈爾斯對於叛亂顯然蓄謀已久，他在民間訓練了大批的長弓手，戰事一爆發直接拉到戰場上就能用。”
這確實是一個比較撓頭的問題，在南方多雨水的環境下，騎兵的威力在鬆軟的地麵上很受限製，當騎士們在爛泥中掙紮前進時，長弓手就可以肆無忌憚地射出箭雨收割生命了。
在眾人七嘴八舌地議論時，女騎士奧菲娜提出一個建議：西北海灣的諸領主在紛爭中使用了兩種聞所未聞的強大武器——雷錘和火弩，其中的雷錘威力巨大，能在一裡地外斃傷敵人，聽起來簡直就是長弓手的克星，能否以王國軍隊的名義大量購入這種武器，以克製叛軍的長弓手。
奧菲娜之前一直在王都為南下軍隊籌集糧草和征募兵員，同時被凱瑟琳委以監控西北海灣局勢的任務——主要是為了保護離家出走的妹妹，所以她對西北海灣的某些情況比較了解。
對於奧菲娜的建議，大部分人都在搖頭，西北海灣的那幫沒見過世麵的鄉下領主懂什麼是戰爭嗎？在收複晶耀時也有西北領主率領軍隊來參加，盲目自大、裝備低劣、紀律渙散是他們的普遍形象。
當然其中也有些不錯的將領和部隊，比如來自拜爾丁的安德魯男爵，來自埃姆登的賈艾斯子爵，他們的軍事素養和麾下的部隊就很不錯。安德魯男爵的優異表現還得到過凱瑟琳殿下的嘉獎。但是不能拿個例當普遍，他們在西北領主中可以說是鳳毛麟角，麾下的軍隊也隻能說是短小精悍。
在王國軍隊大部分高層的心中，西北海灣年初爆發的那場【僭位者戰爭】無非就是一幫農民在搞械鬥。可能誰腦洞大開發明了幾樣奇奇怪怪的武器，多殺死幾個人，然後就被吹得神乎其神、不可戰勝了。