十月份，當奧爾多西北的大地染上一片金黃的時候，湖心鎮迎來了幾位意想不到的客人——奎勒·福斯特，以及他的兄長蓋尤斯·福斯特。
“歡迎你們，來自角灣的諸位！”
保羅在領主府內設宴招待了他們，並喊來麥隆作陪。
對於奎勒的兄長，他以前隻聞其名，按照奎勒自己的說法，蓋尤斯比他這個弟弟有出息得多，家族生意幾乎都是哥哥在打理，這使得他們的父親能夠全身心地投入到政界中去。
“你怎麼有空跑到我們這裡來了？”
在之前的信件往來中，保羅得知奎勒在父親的安排下進入尼斯堡警衛隊任職，不能無拘無束地滿世界亂跑了。
奎勒大笑著說：“自然是因為對老弟想念得緊了。”
保羅對此嗬嗬一笑，權當他在開玩笑。
福斯特家族在西北海灣的生意都是克裡斯托弗主管在打理，這次竟然派了家族的大少爺過來，絕對有什麼大事。
蓋尤斯·福斯特趁著弟弟與保羅交談的時候，細細地打量著眼前的兩位領主，尤其是保羅·格萊曼伯爵。
從在海麵上遙望富蘭港開始一直到湖心鎮，這一路上已經給了他太多的驚喜。
在此之前，他一直以為所謂的西北海灣隻是奧爾多王國一個偏僻邊遠的地方，或許最近有了一些奇特的貨物產出，但是人煙稀少的深山老林中還有名貴的皮草和藥材呢。一個以前都沒怎麼聽說過的地方怎麼可能一夜之間就繁榮起來呢。
但是一路走來，，港口裡忙碌的貨船，正在擴建的碼頭，來往不絕的商旅，良好的治安，以及城際之間寬闊堅實的道路，都大大地顛覆了他以往對這片土地的印象。
或許與他認為的“繁榮”還有一定的距離，但是絕對稱得上是朝氣蓬勃。這是他的故鄉所沒有的，角灣已經經曆了上百年的繁華，即使是再發展也就是那個樣子了，絕對體驗不到那種蒸蒸日上的感覺。
這次宴會令他意外的是，格萊曼伯爵竟然還拉上了自己的盟兄弟麥隆·加納德伯爵。按照之前獲得的情報自己曾作出推測：加納德家族的領地在某種程度上已經被格萊曼家給吞並了，麥隆·加納德雖然還掛著領主的名號，但不過是一個傀儡罷了。
不過現在看來事情並非如此，如果麥隆·加納德真的是一個傀儡，那麼保羅應該不會這麼主動地讓他跟自己這個外人接觸，而且看麥隆談笑自若，在保羅麵前毫不拘謹的樣子，也絲毫沒有被脅迫的感覺。
或許真如自己的弟弟所言那樣，兩人因為相同的誌趣而團結在一起。
保羅和奎勒的攀談告一段落，蓋尤斯微微一笑，用流利的奧爾多語說道：
“格萊曼伯爵，雖然已經過去很長時間了，但請容我再次致謝您對我弟弟的救命之恩。”
“哈哈，客氣啦。蓋尤斯先生這次親自來到西北海灣，是有什麼重要的事情嗎？”
虛與委蛇不是保羅的特長，就直接開門見山地問了。
蓋尤斯沉默許久，似乎在醞釀語言，最後輕聲說道：“我確實是背負著使命而來。”
見一旁的奎勒也露出嚴肅的表情，保羅來了興趣，睜大眼睛細聽。
“呃……”
蓋尤斯看了一眼作陪的麥隆。
保羅看出他的顧慮，解釋說：“請放心，直說就行。”
蓋尤斯這才說道：“據我們所知，伯爵大人主導下的‘西北工業’在奧爾多的內戰中發揮了很大的作用。所以我這次來是想實地考察一番，不知道能不能給個方便。”