“哦！我還要去準備一些材料。”伯納掏出懷表看了一眼，“你先去二樓的會議室等一會兒吧。”
“好，你先忙去吧，待會兒見。”漢塞爾應道，揮手和伯納告彆。
他登上樓梯來到二樓，沿著西側的走廊來到會議室，發現裡麵有一個人已經在等著了，半年前才走馬上任的稅務局主管——史蒂夫·菲爾丁。
不過，說是半年前才走馬上任有些不太正確，因為史蒂夫·菲爾丁在保羅的父親老格來曼還在的時候就已經是阿爾達的稅務官之一了，並和其他幾名稅務官歸於當時的掌璽總管老福特領導。在現在的伯爵大人設立政務院後，稅務方麵的工作一直以來並沒有設立一個單獨部門進行負責，而是繼續由身為總管的老福特直接管轄，菲爾丁等稅務官仍舊歸於老福特領導。
直到半年前，格來曼伯爵覺得稅務工作需要有一個單獨的機構，於是政務院多了一個部門——稅務局，在老福特的建議下，史蒂夫·菲爾丁從眾多稅務官宗脫穎而出，被格來曼伯爵任命為稅務局的主管。
“日安，阿博特爵士。”
看到漢塞爾走進會議室，菲爾丁立刻站起來問好，他對來自王都晶耀的漢塞爾十分尊敬。
“日安，史蒂夫。我說了多少遍了，你直接喊我漢塞爾就行了，我們是同事加朋友。”
漢塞爾有些無奈地回應。
“哈哈，我隻是在口頭上養成習慣了，但你放心，我一直都將你當做朋友。”
菲爾丁笑著對漢塞爾說，和往常一樣，他略微有些尷尬地撓撓頭。
漢塞爾來到菲爾丁旁邊坐下，壓低聲音說：“你說，這次會議有可能是討論財政問題的嗎？”
菲爾丁回答說：“我認為很有可能，或許您已經知道，角灣的戰爭對我們的商貿影響很大。從富蘭港的稅務數據來看，我們西北海灣自己的商船還好說，但是角灣那邊的商船數量與上個季度相比銳減了近三分之一。據我所知，有的人被所在國家勒令呆在港口聽令以待征召，有的人直接被征去打仗了。”
漢塞爾和菲爾丁聊起來，互相交換著自己的情報和觀點。
這期間，陸續有人進入到會議室，政務院總管福特、情報部主管塞西爾、林業部主管馬克·帕爾默……
讓人意外的是，領主法庭的首席法官托馬斯也來到了會議室。
最後是阿爾達伯爵保羅·格來曼與拜爾丁伯爵麥隆·加納德，帶著伯納來到了會議室。
眾人一致起立，向兩位伯爵行禮。
保羅向眾人揮了揮手，到會議桌首位上坐下，麥隆則在他的左邊的席位上坐下，保羅右邊的席位上坐著政務院主管瓦克利·福特，而伯納則作為會議記錄員坐在保羅側後方的一個小桌旁。
“各位，今天將大家請到這裡來的主要目的是討論財政收支如何平衡的問題。”
保羅介紹了本次會議的議題，他舉起一摞紙說道：
“這是最近的一份報告，我想請大家過目。”
然後在座的每一個人都收到了一份複印件，大家迅速瀏覽了一遍。
上麵是最近一個季度的政務院收支情況，正如大家所預料的那樣，出現了很大的赤字。
原因大家都能猜得到，因為角灣的局勢。
伯爵把大家都叫到這裡來，不會是要重新分配給各部門的經費吧？每個人心裡都這麼想。