阿爾達領主要廢除包稅人和開征所得稅的消息像一陣旋風似地刮過西北海灣。
現在的政務院或領主法庭在頒布某些新政策或者新法規時，基本都會提前將消息放出去，先探探民眾的口風。
“什麼？這不可能！”
在某座莊園裡，格來曼家族的騎士，但是在保羅組建新軍隊時退出的弗格斯，聽到自己的管家彙報從城裡打聽到的消息時，錯愕地驚叫起來。
“格來曼大人不是這種殘暴的領主，這一定是謠言。”
弗格斯搖著頭，廢除包稅製度還說得過去，向富人征所得稅就有點過分了，這不是在搶錢嗎？
“一定是有人在詆毀格來曼大人的聲譽，如果讓我知道我絕對饒不了他。”
弗格斯恨恨地握緊拳頭。
但是弗格斯的心裡沒有底，因為根據他在政務院的朋友說，保羅·格來曼伯爵在很久以前就想推動類似的改革，但是當時被福特總管以條件不成熟為理由勸住。
這時一名仆人來報，“尊敬的弗格斯老爺，瓦倫老爺請您下午到他的莊園裡赴宴。”
“老瓦倫？”
弗格斯稍稍驚訝，他前天剛剛和老瓦倫聚了一次，怎麼會這麼快又來請他參加宴會。
難道是那個傳言是真的？格來曼伯爵覺得“條件”成熟要推動改革了嗎？這一次福特總管也不勸他了嗎？
老瓦倫這是要請自己去商議事情。
“給我備好馬匹，我馬上就要過去。”
弗格斯當即下了決定。
……
“格來曼大人。”
湖心鎮的領主府內，伯納將一疊信封擺放在保羅的岸上。
“都是給您的，有些是以私人名義寫的，有些則是聯名信，有商人的，也有鄉紳的。”
保羅挑了挑眉毛說，“哼，我不用看就知道他們在信上寫了什麼。”
他有些不耐煩地一個個地拆開信封。
等到保羅看完了最後一封信，他又氣又笑地喊起來：“哈，你看看，伯納，我就說嘛，一個個都想守住自己的那點兒權力和利益。”
伯納從保羅手中接過一張信紙，上麵果然都是勸說保羅不要廢除包稅製、不要開征所得稅的話。
“伯納，你替我寫一封公開信，回應這封聯名信上的種種問題。”
“是，格來曼大人。”
保羅一一列舉回信的內容所要具有的要點。
“要具體地闡明我們目前的稅務係統所存在的意義，我們所征收上來的錢，都用在了以下幾個方麵：其一是公共設施的建設和維護，比如道路、橋梁、水渠、河壩等設施，這些東西關係到全體領民的利益，也包括他們，他們的出行、灌既、貨物運輸……誰沒有用到稅金所建造出來的設施；其二是公共服務人員的薪水支出，比如各級行政點的事務官們，統計人口、受理官司、各類稅務……”
保羅停了下來，猶豫片刻後揮揮手說：
“算了算了，這些就不用說了，估計他們也不喜歡聽這些。”
“其三是教育和科技支出……呃……這也不用說了，估計很多人理解不了也不想理解；其四是武裝力量建設，強大的武力是保護領地所有人民不受外人覬覦的基本保證，這個他們應該會理解。”
他總結說：“總而言之，就拿公共基礎設施建設和武裝力量建設來大做文章，誰反對就是與領地全體居民的利益為敵！而且一定要說明，征收的稅金絕對不是用在了領主的個人享受上。”
伯納拿著鵝毛筆，在白紙上一一記錄下來。
“格來曼大人，我一定儘早完成這封公開信。”