“你……你說什麼？”
凱瑟琳從沙發上站起來，一臉不可思議地看著羅德尼十八世，那雙好看的藍色眸子中投射出來的滿是震驚。
她的反應並沒有出乎羅德尼十八世的預料。
國王強忍下自己內心中的尷尬，說道：
“正如我剛才所說的，王室需要你去與格來曼家族聯姻。”
他的語氣堅決而有力，充滿了不容置疑，雖然心裡頭有些虛，但很好地掩藏起來。
得到羅德尼十八世確認的答複後，凱瑟琳的心裡泛起狂濤。
“為什麼？為什麼要用這種方式？”
無儘的憤怒從她的靈魂中湧現而出，甚至有些屈辱。
身為國王的兄長竟然讓她和一個僅僅見過一麵的男人結婚？
以她的聰慧，稍微一想就能知道，這絕對是國王身邊有人在慫恿他這麼做。
“格爾德！”她語氣生硬地直呼了奧爾多國王以前的名字。
“是誰讓你這麼做的？麥基？還是……我的叔叔？”
“做出決定的是我！”
羅德尼十八世瞪大了眼睛，毫不避讓地和凱瑟琳對視。
他拿出了君主對臣屬而非哥哥對妹妹的態度。
但他的眼神傳達給凱瑟琳一個意思——“很多人希望你離開，隻有你離開了，他們才能安心。”
凱瑟琳努力抑製住自己的怒火，但是語氣變得冰冷，“你的決定讓我感覺自己就像一件貨物！”
羅德尼十八世點了點頭，“對於王國，我們都是貨物，不是嗎？隻是在等待一個合適的價碼。”
凱瑟琳問：“如果你想讓自己的支持者安心，那為什麼不把我流放？把我派去內羅丹穀地防禦獸人也行啊，哪怕是作為一名普通的騎士！又何必要用聯姻這種方式打發我。”
“凱瑟琳！”國王從頭到腳打量了她一遍，“你的條件是如此優秀。如果我不是你的兄弟，想必也會對你展開猛烈的追求。”
“如此優秀你，在西北海灣發揮的價值要比在內羅丹穀地發揮的價值更大，內羅丹穀地裡的騎士夠多的了，但是阿爾達卻缺少一名女主人，一名優雅的、高貴、流淌著王室血液的的女主人。”
“根據我的了解，保羅·格來曼還沒跟任何異性有過正式的婚姻關係，你知道，男人的第一個妻子往往在他的家室裡占據著重要地位，甚至在某種意義上和他的丈夫是平等的。說真的，如果格來曼已經有了一名妻子，那樣我是絕對不會安排你過去受委屈的。”
“哈哈！”凱瑟琳有些諷刺地笑了，“我親愛的國王哥哥，這麼說我還得感謝你不成？”
羅德尼十八世嚴肅地說：“凱瑟琳，你是一名公主。是的，在許多童話裡，公主往往意味著一段浪漫的愛情故事。但那畢竟是童話。你從小就幫助伯父處理政務，還帶過兵，打過仗，我想長到這個年齡的你已經拋棄了那些不切實際的幻想。”
“你可以去問問那些已經結婚或者訂婚的朋友們，問問她們的夫婿是不是以前幻想中的白馬王子，問問她們的夫婿是不是以前欽慕的對象，再問問她們的婚姻是否摻雜了家族利益？”
羅德尼十八世盯著凱瑟琳的眼睛，緩慢卻有力地說道：“我想，你，應該，有此覺悟！”
凱瑟琳有些頹然地坐下。
根本就不用問，國王所說的那些她早就知道。
對於貴族女性而言，她們的婚姻往往是被家族所安排的，而且縱使家族中僅剩她一個人了，家族的上級封建主也能對她的婚姻進行強大的乾涉。
詩歌與中那些敢於擺脫家族的束縛，大膽追求自身愛情的女性存在嗎？