西方探索隊的船匠維托，以及另外五名船員。
總共六人，成了“上位者”們的俘虜。
上位者，是用當地語言發音可稱呼為瑟丹人。
不過他們私下裡更喜歡按照其生理特征稱之為羊人。
維托現在正身處於一間空曠的房間之內。
每個人的腳上都帶著鐐銬。
“哦，我的小可愛們！”
一個打扮得衣冠楚楚，卻手拿皮鞭瑟丹人走了進來。
“你們的課程練習得如何了？”
他看向維托等人的目光中飽含著喜愛，但卻是那種看待小貓小狗一般的喜愛。
“啪！”
他抽了一下鞭子。
“哈伯德大人馬上就要來參觀對你們的調教成果，希望你們不會讓他失望。”
“是，艾布特大人，我們已經準備好了。”
維托等人用流利的當地語言回答他，然後一板一眼地用瑟丹人的方式向他行禮。
雖然他們內心仍舊感到十分屈辱。
但為了不受到虐待，不得不這樣做。
從格來曼伯爵那裡傳出過一句話——隻要留下青色的山麓，就不用擔心沒有柴火燒。
人的命運也是一樣，隻要活著，總有改變的那一天。
“很好，很好，你們真是我的傑作。”
艾布特滿意地點點頭，然後他就出去了。
維托等人繼續等待。
又過了一會兒，那個在港口下令攻擊探索隊艦船的瑟丹人——城主哈伯德——出現在屋子中。
他檢查了維托等人的學習成果。
語言，禮儀，等等等等……
“令人驚訝！”
他用十分意外的口氣和艾布特討論著。
“事實上，我本以為這些無角人可能存在某種智力上的缺陷。”
他用指頭在自己的太陽穴上轉著圈。
“但看來他們的表現比我想象的要好。”
維托等人信中燃起怒火，卻不敢表露出來。
“好了，小可愛們！”
哈伯德拍了拍手掌，“現在終於能夠把你們呈送給女王陛下了，希望陛下能夠喜歡這份禮物。”
“裡麵好像在舉行宴會！”
聽著宮殿中傳來不知名的樂器所發出的陣陣音樂聲，探索隊成員佩皮斯猜測如此猜測。
“好了，待會兒我們就要像六隻猴子一般被帶到宴會上展覽了。”
另一名探索隊成員雷爾夫自嘲，“希望那位女王陛下喜歡猴子。”
這段時日以來，他們努力地學習著瑟丹人的種種相關知識。
用那位“馴獸師”艾布特的話來說，這是為了讓他們的表現能夠更像一個“人”。
不聽話就會獲得懲罰。
挨餓，甚至是皮肉之苦。
但如果聽話，就能好吃好喝。
“唉，你們說，我們還能回到故鄉嗎？”
佩皮斯沮喪萬分，難道自己的餘生就隻能以寵物之類的身份存在嗎？
每個人都沉默了，沒人回應他。
最後，維托說道：“彆往最壞了想，人總得留點念想。”
他剛說完，一隊宮廷侍衛打扮的瑟丹人走了過來。
“好了！無角的家夥們！”
領頭的高聲喊道，“女王陛下打算看看你們這些奇怪的生物，希望你們彆有什麼失儀的舉動。”
維托想起了舊大陸上國王和領主們豢養的侏儒。
每個統治者的宮廷裡都有這種身體發育出現問題的人。
領主們舉行宴會的時候，就讓侏儒們在宴會上表演。
雜技、魔術、滑稽表演，供賓客們取樂。