“或許您應該第一時間告訴我！”
政務院總管，也就是保羅父親的掌璽總管——老福特，在得知保羅的母親回歸的消息後，有些不悅地說。
“很抱歉，我當時並不確定！如果這真是一個騙局，那不值得您跑一趟。”
保羅確實有些愧疚，畢竟福特先生是格萊曼家族資曆最老的家臣。
“好吧，現在我們有更重要的事情要討論。”
老福特壓下內心立刻與曾經的主母見一麵的想法。
“至多不超過一個季度，獸人的大軍可能會進入王國的東北地區。消息來源……應該是可靠的。”
湖心鎮的軍政高層已經齊聚在會議室中，保羅向他們宣布了這個令人震驚的消息。
“願天上的父保佑我們！”
施羅德做了一個祈禱的姿勢。
當從保羅的口中得知獸人即將發起進攻的消息，他似乎並沒有太大的意外。
“當我被迫從守望者要塞離開的時候，就知道遲早會有這麼一天。”
多年以來，施羅德並不喜歡提及他在守望者要塞的往事。
現在他主動向保羅傾訴起來。
“整個東北地區的領主們……可以說是糟糕之際，守望者軍團保護了他們，領主們卻將軍團視為王室針對他們的監視者。”
“雖然表明上親如一體，但是暗處的防範處處都在。”
“而我，正是因為試圖揭露他們的不法行為——與草原上的獸人進行走私貿易——才被他們集體抵製，最終不得不離開守望者軍團，回到西北海灣養老。”
施羅德憤怒的敘述讓保羅十分驚訝。
在他的印象中，施羅德一直是個冷靜沉穩、寵辱不驚的人，他頭一次見到對方如此的“失態”。
“幾十年來他們一直源源不斷地向草原輸血，鹽巴、糧食還有珍貴的金屬器具，獸人能崛起到這個程度，甚至敢於進攻奧爾多，東北地區的腐敗領主們至少有一半的功勞。”
老騎士如此做出論斷。
這話讓保羅有些臉紅，不知道自己派出艦隊與森林中的獸人進行貿易算不算給獸人輸血。
好吧，森林獸人和他們在草原上的親戚是兩碼事——他如此安慰自己。
保羅環視眾人：“所以，我們應該及時做好準備。”
“伯爵，我們應該立刻擴充我們的陸軍部隊！”
布萊德站起來說。
“將四個半編營擴充為整編營，並額外在增設更多的營，一線作戰人員的數量應該增至……三萬左右。”
“附議！”
“附議！”
……
陸軍的將領們一直對海軍的發展耿耿於懷——由於對海上貿易的倚重，阿爾達的海軍已經接近2萬人了，有大船開，有大炮玩，相比之下陸軍如同小弟弟一樣可愛。
“咳咳。”老福特提醒他們，“如果是按照目前配備標準，政務院一時拿不出這麼多的錢來擴充如此多的軍隊。”