（一）
本來順順利利的交易突生變故。
還來不及眨眼的功夫,形勢已經急轉直下。
所有人還沒搞明白具體發生了什麼？
戰鬥就迅速打響。
“啊！見鬼，你們不要那子爵的命了嗎？”
“畜生，竟然敢偷襲！”
“乾他娘的,回頭就把那狗娘養的貴族剁了撕票！”
“停手,都停手，他媽的怎麼一回事啊？”
護衛們服從命令地搶先開始攻擊。
盜賊們一邊罵罵咧咧地嚷嚷，又一邊倉促地迎敵。
早有心理準備……
或者說，直接導致了眼前混亂局麵的傑米在拔腿狂奔。
這事險到了極點。
由於去拿贖金的緣故，他的站位靠前，最先受到攻擊。
但他早有防範，在其他人沒反應過來的時候,已經開始提著裙子跑。
及至後來有人追過來的時候，又機靈地躲過幾波攻擊,接著,他就開始呼喚援兵，高高舉起那個裝滿贖金的箱子，邊跑邊朝盜賊們大喊：“他們要把錢搶回去，保護我,保護我，快來保護我。”
於是,“什麼,把錢搶回去？”“休想！”“誰敢碰老子的錢！”
盜賊們群情激憤，紛紛拋下本來正在戰鬥的敵人,轉身揮舞著武器衝過來,幫著傑米將後頭的追兵統統擋下。
庫克羅普斯總覺得這事不對勁兒。
但在如此混亂的情境下，他根本沒辦法去細想，隻得大聲怒吼著,也加入了戰局。
傑米趁此良機，拋下所有人，不管不顧、頭也不回地朝前奔去。
又因為盜賊們為了保險，在挑選交易贖金的地點時，刻意挑了熟悉的、距離他們臨時窩點不遠的地方。
而這處地方周邊的地形地勢，早被傑米找借口出門溜達的時候，觀察了個清清楚楚。
所以，隻見他七拐八拐地就進了一條巷子，然後，開始沿著小巷子極熟練地跑著。
左拐、右轉，爬牆，跳到樹上，再跳下來……
其時，太陽落山，天色漸漸暗下來。
傑米也看不太清路了，隻憑著感覺拚命地往前跑，一步也不停留。
他的鞋子跑丟了一隻；裙子一角不小心掛到樹枝上，便被他直接撕裂開來；
又有一些荊棘和石子，劃破了他的皮膚，雖都不是重傷，但一個個，都是細細碎碎地疼；最後，假發也被不知什麼東西鉤住，索性摘了，扔掉……
他的腿漸漸沉重地像是灌了鉛；
他的肺慢慢熱燙地像是點著了的火。
他仍舊踉蹌著朝前跑，不斷地跑……
然而，身後的追兵依舊死死地綴著他。
最開始追的人還是用兩腿跑著，及至後來竟有人騎著馬追了上來，他們邊追還邊喊著：“抓住那個女的，她把錢拿走了！”“快去追她，彆讓她跑了！”“你們這些傻瓜！馬過不去，往那邊……”“來兩個人，去前頭，從這裡繞過去，抄近路去堵她。”
傑米於是知道，情況危急，不能任由他們繼續這麼追下去，必須在力竭前甩掉追兵。
他拚命地想著法子，想得頭都快要炸掉，然後，他不再朝著人少的地方跑了，反而奮力朝著人流量最密集的街道，也就是之前提到過那條，擠滿了臭要飯的、小偷團夥、下等妓/女、放高利貸的流氓，以及大部分可憐流浪兒的街道跑去。
等跑到了這條街道上，他才敢稍稍停住，彎著腰，氣喘籲籲地扶著膝蓋，緩了幾秒。
然後，他抬頭四下張望，發現那些一直追在身後的追兵們，此時竟成四角包圍之勢，一邊同樣地喘著氣，一邊拿勢在必得的目光牢牢地盯著他，一步步地包圍了上來。
傑米笑了出來，眼睛裡閃爍著極明亮的光芒。
他站直身體，當著這些追兵的麵，從容地打開那個裝滿贖金的箱子，從裡頭抓出了一把、又一把的錢，猛地朝著天空拋了出去：“撿錢啦——！”
整條街像是被按下暫停鍵，靜止了一瞬。
聽到錢這個字眼，所有人都不由得望了過去。
接著……
歡呼聲、喊聲、罵聲，奔跑聲，人擠人，人撞人，人推人……
無數聲音和動作都在同一時刻發生！
整條街瞬間活了過來。
所有人瘋狂地朝著錢掉落的方向撲了過去。
本來計劃著要將傑米包圍的那幾個人，目瞪口呆。
還不等他們對此做出什麼反應，就已被洶湧的人潮給兜頭淹沒，隻一小會兒的功夫，便連個人影都找不見了。
傑米又跑了起來。
但這一次，他的腳步要輕快很多。
此時，天色已近全黑。
不遠處，有燈光隱隱約約地亮起。
街道上的人群依舊沒有散去。
在金錢的魅力下，他們也許將徹夜狂歡。
傑米還是沒有放鬆。
但他一邊跑，一邊笑，一邊又揮舞著手臂、蹦跳著尖叫，快快樂樂、瘋瘋癲癲，把那些喧鬨擁擠的人群、凶神惡煞的追兵、暫時已經不知身在何處的盜賊、一地的金錢，以及一切不愉快的陰影……統統扔在了身後！
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海倫娜是個金發女郎。
但她一點兒也不活潑，相反，臉上總是帶著一種疲倦的感覺。
其實，也難怪如此。
實在是她的經曆太過坎坷。
她從小父母雙亡，約莫在十、四五歲的時候，就隨隨便便地嫁了個人。
先平平無常地過了那麼兩三年的安心日子，結果，一場飛來橫禍就讓她沒了丈夫，隻剩下一個三歲的兒子。
為了養活這個兒子，沒什麼依靠的她隻好外出打工。起初，在一家小作坊裡做底層女工，於每個灰蒙蒙的晨曦，準時起床乾活兒，再一直不停地乾到夜半才能休息，筋疲力儘，攢不下錢。
然後，兒子病倒了。
高昂的醫藥費用又壓垮了她。
在即將豁出去，都準備去街邊賣/淫的時候，一位好心的劇團老板慷慨解囊。
但遺憾的是……
儘管得到一定的醫治，她的兒子還是死了。
能做的事已做過，能儘的責任也已儘。
可身邊的人卻依舊是一個都留不住。
海倫娜不免悲觀地想：“我的世界再也不會有什麼美好的事物了。”
她不知道接下來還能做什麼，也不知道何去何從。
最後，出於報恩的心理，她加入了那個好心老板的小劇團，成了一名女演員。
這年代的人都很看不起舞台上的演員。
他們普遍認為，隻有放蕩的女人才會喜歡從事這種拋頭露麵的職業。而且還經常說，這些女演員同婊/子們的唯一區彆就是——婊/子明碼標價、錢貨兩訖；而她們的價格卻總是浮動著的，時不時還要矯情地同人談一談感情。
很多女人承受不了這些侮辱。
於是，她們到了舞台上，往往會出現兩種表現：要不然就是破罐子破摔，乾脆將自己當做妓/女，放得太開；要不然就是畏畏縮縮、束手束腳，極力地想要遮掩自己，完全地放不開。
但經曆太多磨難的海倫娜卻已經無所謂了。
她有時候想：“若能讓我兒子活過來，不管是做戲子，還是做婊/子，我其實都不在乎的。”
出於這種坦然的態度。
她在舞台上演繹的角色，總在該哭的時候哭，該笑的時候笑，既不過分誇張來嘩眾取寵，也不搞什麼裸/露的噱頭去騙一堆浪蕩子弟。
從頭到尾，角色應該怎樣表現，她就認真地怎樣表現。
因此也就極能打動人心，時常讓人恍惚地覺得，這演繹的故事是真的，這角色也該是真實存在的。
於是，她在當地紅了。
連帶著，那個明明規模很小、很破的地方劇團，也奇跡般地有了點兒名聲。
那位劇團的老板萬萬沒想到，一次隨意地援手，能換回如此巨大的回報。
他天天樂得合不攏嘴，還被激發出了滿腔的雄心壯誌，決定帶著已經成了劇團台柱的海倫娜，一起去王城闖一闖，好好賺一把貴族老爺們的錢。
海倫娜其實不怎麼看好這次王城之行。
在她想來，王城是那種，隨隨便便扔一磚頭砸下去，都能砸到個子爵，若不然，最低……大概也會砸個男爵出來的地方，未見得會欣賞他們這種小地方的劇團表演。
可老板決心想要闖蕩，員工又怎麼能說喪氣話呢？
海倫娜隻好依舊無所謂地想：“如果混不下去了，大不了再回來，也沒什麼的。”
於是，他們上路了。
由於路程慢長，每當行上一段距離，他們的車隊都要在沿途的車馬行停一停。
讓車馬行的夥計們把馬車維修一番，再檢查檢查馬兒們的馬蹄鐵有沒有損壞到該修理的程度，然後，一些生了病、或太疲憊的馬，還要被換掉……
這天，劇團一如既往地停駐在一間車馬行，靜靜地等著休整完畢，繼續上路。
這時候，一個車馬行的夥計突然跑了過來。
他客氣地向劇團的老板詢問：能不能接受一位獨身上路的客人？
然後解釋說，這位客人也要去王城，但又擔心路上一個人不安全，因此才想來搭個車，可以付錢。
好心的劇團老板沒想太多，一口答應。
他還熱情地說：“順路，不要錢。”
海倫娜知道這事後，有點兒擔心。
因為這年頭，世道開始亂了。
獨身上路的客人不可怕。
可怕的是，這個獨身上路的客人極有可能是強盜們派來的暗探，混到了車隊裡，專門負責探聽車隊的虛實，將來還要和強盜們裡應外合……
想到這裡，海倫娜憂心忡忡地透過馬車的車窗，向外張望了起來。