“我鄰居家的一個女孩，本來在麵包房打工，但老板說她乾的活兒很少又輕鬆，所以，決定從下個月起，便不給她再付工資了，隻給她一些賣剩下的麵包。”
“這種事挺常見的，我有一個朋友在一家縫紉工坊當女工，她最近的薪水也被削減了一大半。”
這時候，又有一個女孩突然插嘴：“這不就像是瑪麗安所經曆過的事情嗎？”
在劇中，瑪麗安的孩子之所以凍餓而死的原因，正是她本就微薄的工資還遭到了拖欠。
於是，就又有人歎了一口氣說：“有時候，人人都說戲劇誇張。可實際上，現實和戲劇也沒什麼區彆了。”
話說到這裡，她們的情緒都少不得低落起來。
海倫娜夫人自然也不例外。
事實上，及至幾個人離開，她還沉浸在這種無奈又憂傷的情緒之中……
後來，等傑米問起的時候，她不免就將這事提了提。
“稀奇！怎麼人人都比我有覺悟呢？”
傑米暗暗在心裡想：“我整日腦子裡琢磨各種算計，你們卻天天想著怎麼幫助彆人，真是見鬼了！”
但想歸想，看著海倫娜夫人悶悶不樂的樣子……
傑米還是想安慰一下，再或者，給出那麼點兒建議：“唔，這麼說吧！昨天，王後同我說，她想成立一個求助會。”
海倫娜夫人好奇地抬起頭：“求助會？”
“類似幫助危難中的女性吧，不過，那算是王後和官方的事情了，我們沒什麼插手資格。”
說到這裡，傑米還猶豫了幾秒，不太確定應不應該繼續說下去。
但最終，他還是說了：“其實，你的那些朋友們，假如有興趣……我是說，你們也可以成立一些類似的協會。”
“協會？”
“也許還可以叫工會……怎麼說呢，簡單來講就是，將大家團結起來，約好共同進退。這樣一來，如果老板再次試圖拖欠工資的話，大家就互相說好了，誰也不去給他乾活兒。”
海倫娜夫人愕然地看著他。
傑米便又有些退縮了，小聲嘟囔著說：“唔，我其實不該同你說這個。”
但海倫娜夫人卻笑了：“為什麼不呢？聽起來是個不錯的主意。”
接下來……
她居然真的開始為此努力了。
借著《瑪麗安》這部劇，先篩選出一部分有相同觀點的人，又拉著她們一起組建了一個簡陋的協會。
因為人數太少，還做不來公會的規模。
所以暫時就叫女性協會了，目前初步的目的是為了幫助身邊的女性們，日常活動是教教大家認字；幫困難的女孩找找工作，避免她們淪落到不堪的境遇之中；再時不時地給她們講一些自強不息的小故事，號召下團結……
說真的，傑米打從心眼兒裡認為，這是一樁沒什麼好處的苦差事。
這年代的民眾很難團結。
窮人太多，而人在饑餓麵前，根本不配有什麼骨氣。
簡單舉例來說，她們可能費儘心思，剛剛幫一個女孩搞定一份工作。
可轉個頭，居然就有貴族看上了，還想找她回去當情人，於是，隻工作沒三天就辭職，從此過上了被貴族供養的金絲雀生活。
這事也不能怪她。
人人都希望過好日子。
如果她真能從此被那個貴族好好照顧一輩子也行。
可大家都知道，她是會老的，貴族也會喜新厭舊的。
但知道歸知道，依舊沒辦法阻止。
所以，搞這個什麼協會，完全受累不討好。
但海倫娜夫人照常微微一笑：“萬事總要開個頭嘛！”
“好比眼前有一個大水坑，大家都已經習慣繞道而行了，可總這麼下去，水坑就永遠都是水坑。”
“但假如有一天，有人主動向裡頭填上一把土，接著，越來越多的人興許也會學著第一個人，不用多了，隻每人都向裡頭填上一把土……”
“時間一長，總能將這個水坑填沒的。”
“所以，我們目前隻要去做能做的事，把頭兒開好。至於說以後能不能夠成功……親愛的，彆急，時間會證明一切。”
於是，傑米心情十分複雜地應她所求，又幫她寫了好些宣傳用的材料。
隻是……考慮到一個男性混在一群女性中，說出去，實在不怎麼好聽的緣故。
他在寫那些宣傳材料的時候，筆名就繼續沿用了傑西卡。
這麼一來二去！
傑西卡居然莫名其妙混成了該女性協會的副會長。
傑米：……我明明從頭到尾連麵都沒露過呀！
這事隨後就被馬科姆和喬治知道了。
最近，薩菲爾伯爵也沒聯係他們。
這兩人也就耐著性子，繼續等待所謂的時機……
喬治還好，一如既往傻乎乎地隻會感歎：“傑米不管是男是女都好厲害啊！”
傑米：……謝謝，但沒有女。
說得好像他能變女人一樣。
倒是馬科姆挖掘出了他的另一個技能。
他拿著那些宣傳材料，先一通猛誇，接著就開始希望他能去寫點兒彆的什麼出來，先是問：“你對咱們的國家是怎麼看呢？”
接著，一連串的問題就跟突降冰雹一樣，劈裡啪啦地砸過來：
“這個國家到底是哪裡出了問題呢？”
“為什麼大家拚命乾活，卻還吃不飽？”
“是貴族的問題嗎？”
“是稅收的問題嗎？”
“是國王的問題嗎？”
“那麼，假如換了新的國王，情況會變好嗎？”
傑米不知道。
他逃一般地離開了這個問起來沒完沒了的馬科姆，正慶幸的時候……
理查德國王陛下召見了他。
這位陛下笑嘻嘻地說：“快過來，我要同你講一樁大好事呢。”
傑米好奇：“不知是什麼好事呢？”
國王就說：“有一個美人愛上你了。”
傑米眨了眨眼，故意活潑地同他講：“事實上，自從我擺脫私生子身份，成了德萊塞爾大人的兒子後，確實有蠻多美人愛上我的，因為她們都盼著將來能成伯爵夫人呢。陛下，我同你講個有趣的道理，一個男人若是有了爵位，便會立時有很多連他自己都沒發現的魅力出現呢！”
理查德國王差點兒被他逗笑了。
他從桌上拿了份文件，親昵地在傑米的肩膀上敲一了下，才嗔笑著說：“哎呀，彆跟我裝得這麼滑頭滑腦的！你放心，這次的美人絕對是真心的。因她本也不用靠你成什麼伯爵夫人，她自己本身就已經是一位尊貴的伯爵夫人了。”
傑米狐疑地看著國王：“哦，那她怎麼看上我了呢？”
國王差點兒又被他逗笑：“你不要對自己這麼沒信心呀！都不問問美人是誰呢？”
然後，他便將勞瑞斯夫人的名字說了出來。
傑米：……
好半天，他才結結巴巴地說：“這個……這個，怕是不行吧。”
國王故作詫異：“有什麼不行？”
傑米尷尬回答：“我聽聞這位夫人是愛慕陛下的……”
國王心平氣和地說：“可我畢竟有了王後，隻好辜負她的滿腔深情了。”
傑米又糾結地說：“雖說如此，但她既然心有所屬，我總不好……”
“她現在對你也感興趣了。”
國王打斷了他的推辭，一本正經地告知：“在我的勸說下，她已經轉了主意，認為你是非常好了！”
“呃，不瞞您說，我有點兒難以想象。”
“但確實如此，她現在對你犯了相思病，情緒大變，腹部微微突起，時不時還要頭暈……”
“哦，我懂了！是不是還食不得葷腥，哪怕聞到一點兒，都要惡心想吐？”
“正是如此！所以……”
“所以，所以什麼呢？”
“所以，我希望你們儘快完婚，最好抓緊時間，彆超過這個月。”
傑米聽了，很是發愁：“這麼急嗎？難道超過了，就會有意外出生嗎？”
理查德國王很溫和地回答：“意外還得過幾個月出生，隻是新娘可能沒辦法穿束腰了。”