第94章
自從亨利公爵和德萊塞爾大人先後退出朝堂。
薩菲爾伯爵這位後來居上的新貴族便逐漸青雲直上, 在朝堂上徹底站穩了腳跟。
但他明顯比亨利公爵、德萊塞爾大人要聰明得多，不管手中掌控的權利有多大，始終保持一貫低調, 對所有政事, 從不擅作主張，一切事務都畢恭畢敬地交由陛下而決。
如此一來，果然成功避免了國王對他的忌憚, 同時, 還巧妙地滿足了對方內心的虛榮
所以, 儘管這位伯爵大人已經算是位高權重, 私底下也存有一些小動作。
但由於他這樣的謹慎，大多數人, 包括理查德國王在內, 往往都不由自主地忽略了他日漸壯大的勢力。
這一晚，薩菲爾伯爵喉嚨有些疼痛, 便沒去參加國王舉辦的舞會, 在家中靜養。
如果傑米在的話，應該會認出他的這個症狀，是現代常見的扁桃體腫大，通常吃藥就能解決。
但在這個世界，顯然沒有什麼消炎藥可以吃了。
所以, 這裡醫生給出的快速治療方案就是——水蛭！
那位請來的醫生從隨身攜帶的一個小陶罐中取出一條滑溜溜、黑乎乎、長約六、七厘米，正處於饑餓狀態的水蛭。
然後，他將一根絲線用針穿在水蛭的尾部，接著，再指引水蛭將口部落在伯爵大人腫脹的扁桃體處，輕輕催促它開始蠕動著吸血。
及至水蛭的身體逐漸膨脹, 吸出了滿肚子的血後，醫生就會對著它的頭部撒上一點兒鹽，再慢慢拽著尾部的那根絲線，將它給拉起，接著，便可以重新裝回小陶罐，等待下次使用了。
這個治療過程看著有些恐怖。
但由於水蛭吸血往往會分泌一種帶有麻醉成分的唾液，所以，並不會產生太多的疼痛，頂多是在被吸完血後，嗓子裡滿是血的腥氣，一時間食欲減弱罷了。
因此，在接受了這麼一輪治療後……
當侍女拿著晚餐過來時，薩菲爾伯爵已然不想吃了。
他此時還不太想說話，隻沉默地搖了搖手，示意讓侍女將晚餐拿了下去。
然後，他墊高枕頭，半倚靠在床上，皺著眉頭，低頭去翻看一本封麵寫著《不負責任地淺談國體和政體》的禁書小冊子，看的時候，神色還極為專注。
可等過了約莫一個時辰左右，突然外頭傳來了一陣喧鬨的聲音，又有一個女人絕望的叫喊。
薩菲爾伯爵吃了一驚，卻不急出去，先將小冊子給藏好了，才從床上跳下，快步走到門前，拉開門，沙啞著嗓子問了一句：“怎麼回事？”
一名仆人於匆忙中倉促回答：“回大人，是露西，露西的兒子突然死了。”
這露西不是彆人。
正是貼身服侍薩菲爾伯爵，剛剛還過來送晚餐的那位侍女。
因此，聽得她的兒子死了。
薩菲爾伯爵不由嚇了一跳，忙問：“是疫病？”
仆人搖了搖頭：“應該不是疫病，沒有疫病的那些症狀。”
說到這裡，他停頓了住了，麵上還流露出了欲言又止的表情。
薩菲爾伯爵見此，立刻命令：“你發現了什麼，直說無妨。不管是對是錯，我都不會怪你。”
那位仆人聽了，便猶猶豫豫地說：“回大人的話，我其實覺得……比起疫病，露西的兒子似乎……似乎更像是中毒。”
“中毒？”
“是啊，我以前見過被毒蛇咬死的人，也是那樣……唔，血吐出來後，是黑色的。”
聽了這麼一番話，薩菲爾伯爵隱隱生出一種不妙的猜測。
他遲疑了那麼一瞬，便快步朝著侍女露西的方向跑去。
此時，一個大約五六歲的男孩已經在痛苦中斷了氣。
那個名叫露西的侍女似乎很難接受這一現實，她緊緊摟抱著孩子，哭得都近乎癡狂了：“神啊！救救他！救救我的兒子啊！”
薩菲爾伯爵衝了過去，卻並不管那死去的孩子，隻抓著那可憐母親的胳膊，蒼白著臉，厲聲問道：“他吃了什麼？你給他吃了什麼？”
那可憐的母親被嚇得張大了嘴巴，淚珠還成串地往下掉，可礙於對伯爵的懼怕，她隻得強忍悲痛，哽咽著回答：“一塊麵包和半隻雞……”
“半隻雞？”
薩菲爾伯爵下意識地重複著：“你哪來的半隻雞？”
“啊！我並沒有偷東西呀，大人。”
侍女露西匆忙抹著眼淚地辯解：“那份晚餐是您先說不吃了，廚房那邊也同意我拿回去吃，所以，我才拿給……”
“是我的晚餐，他吃了我的晚餐……”薩菲爾伯爵再次喃喃地重複著。
他慢慢鬆開了抓著侍女的手，神情極嚴峻地望著那個死去的小孩。
可憐的侍女還在為那孩子的死亡不斷地哀嚎、痛哭。
而薩菲爾伯爵卻已然猜測到了這樁慘案的前因後果。帶著逃過一劫的僥幸和差點兒慘死的怒火，在蒼白的月色下，他把臉默默地藏在陰影中，陰鬱至極地在心中想：“好啊！有人想毒死我了！是誰？國王？亨利公爵，還是……德萊塞爾那個該死的糟老頭子？”
同一時間，傑米正同太後正麵接觸著。
出於一點兒心虛的緣故，他本是躲著這位太後的。
但那該死的、被人收買了的裁縫，卻偏偏專門為他提供了一件能讓太後倍感眼熟的禮服。
所以，他剛一進門，便要被迫同對方聊了起來。