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國王對盧瓦斯的苦惱一無所知，比起波西尼亞女巫的風流韻事，他更注重盧瓦斯提出的，對於行軍主路線以及邊境線上的倉庫與兵站的配置與安排，隨著國王的軍隊一路向南，各省的士兵與傭兵也加入了進來，他們在離開巴黎的時候人數約在三萬人，現在約有五萬人，而這五萬人，國王分做三部分，八千人由奧爾良公爵統領，以敦刻爾克為據點，攻打庫德凱爾，而後讓孔代親王率領一萬兩千人，讓孔代親王與他的密友盧森堡公爵攻打盧森堡（這座領地雖然名義上歸屬盧森堡公爵，但依然在西班牙人的掌握之中），而後以盧森堡為據點，攻打埃爾隆，而他則率領其餘的人馬，直接向裡爾進發。
選擇佛蘭德爾作為自己禦駕親征的第一戰，路易不是沒有考慮的，相比起宿敵英格蘭，以及雖然是姻親，但也如同仇人一般的西班牙，又或是命中注定要成為對手的神聖羅馬帝國，佛蘭德爾雖然名義上被西班牙統治著，它與西班牙之間卻間隔一整個法國，現在的西班牙根本無力調動大軍前往佛蘭德爾駐防，對那裡的情況甚至不如法國人來得了解，密探的回報中，也罕有提起佛蘭德爾有什麼難以摧毀的堡壘和城牆，所以對路易來說，佛蘭德爾是他在軍事上試手的最好材料。
而且路易沒認為自己在軍事上有什麼天賦，他將蒂雷納子爵留在自己身邊，也不會越過蒂雷納子爵去乾涉軍隊的行動，雖然說是禦駕親征，路易很明白，他隻是一張輝煌的旗幟，用來鼓舞士氣與震懾敵人，而不是真的跑到戰場上好讓自己的敵人歡喜，臣屬煩惱。
就這樣，如同厚重的雲層投到地麵的陰影，軍隊的箭頭緩慢而穩定地指向了第一座城市，夏勒羅瓦。
此時的夏勒羅瓦還是一座小城，隻是為了抵禦可能，不，現在已經確定的敵人，西班牙人在這裡建造起了一座城堡，城堡麵對法西邊境，位於塞布爾河邊，但這座城堡並未如建造者所期望的那樣起到應有的作用，夏勒羅瓦的市長隻登上城牆，匆忙地看了一眼如同田地裡的麥子那樣密集而又繁多的士兵，就麵色慘白地昏厥了過去，等人們好不容易用嗅鹽和葡萄酒把他弄醒，他就做出了眾人期望的決定——向法國人投降。
正如之前所說，因為在十四世紀的時候，身為附庸的佛蘭德爾伯爵極其擅長搜刮，一旦不堪重負的民眾暴動，他就雇傭或說請求法國國王派兵鎮壓，所以佛蘭德爾的人們並不歡迎法國人，問題是，現在不是他們願不願意歡迎的事兒了，夏勒羅瓦的城牆低矮而又古老，根本無法抵禦數百年後火炮的轟擊，市長明智地拿出了代表著這座城市所有權的銀鑰匙，放在絲絨的托盤裡，打開城門，向國王獻上這座城市。
因為有過敦刻爾克的教訓，哪怕夏勒羅瓦是一座小城，蒂雷納子爵依然異常小心地梳理了好幾遍，可以看得出，那些從家裡被驅趕到廣場和街道上的民眾更加憤怒了，但不能轉化為力量的憤怒就如同火焰的煙霧那樣毫無用處，國王的馬車碾壓過街道的石子時，這裡的人們還是在火槍和刀劍的注視下恭恭敬敬地鞠躬行禮。
作為城市標誌的銀鑰匙甚至沒讓國王碰上一碰，他被蒂雷納子爵代為收取，而後轉給邦唐，緊接著，市長又獻上了珍貴的禮物——如銀器和珠寶之類的東西，這些也都先行放置在彆處，反正不會讓國王見到。
不過國王還是見到了一樣古怪的東西，它是一張大概隻有一尺見方的聖人像，掛在城堡大廳的爐床上方，距離地麵有三人高，但無論畫布還是畫框都沒有一點煙塵和歲月的痕跡，甚至沒有蛛網和老鼠咬過的痕跡，色彩鮮豔，風格獨特而又熟悉——正是加斯東公爵曾經從佛蘭德爾帶到法國的那些博斯派畫作。
在國王的堅持下，兩位修士把這幅畫摘了下來，他們檢查後向國王搖搖頭，表示上麵沒有施加過詛咒。
“耶羅尼米斯·博斯。”國王說，雖然沒有簽名，但沒人能畫出這樣荒誕的畫——看似聖人，但聖人身邊環繞著數個赤身露體的魔鬼，舉著聖杯，聖杯中流出毒蛇——畫像雖然很小，但魔鬼依然栩栩如生，就像隨時要從畫麵裡跳出來。
“我不太清楚，陛下。”市長說，國王麵無表情，他不知這位尊貴人的心意，隻能更加小心：“這幅畫掛在這裡很久了——大約又兩百年了，因為……掛得很高的緣故，後來人也沒想過把它摘下來。”
國王沒有說話，他將畫像丟到地上，而後一腳把它踢進了正在熊熊燃燒的爐床。
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巫師向後一退，堪堪躲過了猛然竄起的火焰。
火光照亮了他的臉，一張方正的麵孔，雙眉與鬢發都如同煤炭那樣黑，青灰的膚色讓人聯想起白錫或是蜂蠟，而不是彆的什麼有生機的東西，他站起來，聽到一聲嗤笑：“哦，”來人說，“什麼讓我們的耶羅尼米斯·博斯先生如此狼狽？”
博斯沒有在乎對方的諷刺：“我看到他了。”
“法國國王，路易十四。”