在另一個房間裡，已經準備好了三塊巨大的畫板，通常人們在祭壇上時常看到這樣的三聯畫，魯本斯最為著名的三聯畫，上下十字架也是這樣的大小，最大的一塊與他額頭齊平，有兩個他那樣寬，石膏已經完全乾燥了，炭筆已經準備妥當，調製顏料所需要的蛋劑（蛋黃或蛋清）、亞麻仁油、清水、薄荷油、達瑪樹脂、凡立水、酒精、醋汁，還有林林總總的礦石與金屬粉末也都已經被安置得整整齊齊，其中還有一些來自於洛林的最新顏料，據說是意大利的巫師們在法國國王的支持下，從煤炭裡提取出來的顏色，對此博斯也做了一番嘗試，不過他暫時隻能調製出一種鮮豔的紫紅色，其他的顏色總是會發暗，或是不持久。
在畫板上，已經有了初步的草圖，魯本斯仔細地觀察了一下——耶羅米尼斯之前曾做過不少有名的三聯畫，像是最後的審判，乾草車和人間樂園，但現在這幅三聯畫所表現的東西似乎要比之前的任何一幅畫都要來的少，“所以我才會召喚你，而不是博魯蓋爾或是戴克。”耶羅米尼斯說：“我的孩子，我需要你的力量。”
說起詛咒，事實上是博魯蓋爾最為擅長，但路易十四不是路易十三，那是個狂妄的年輕君王，他既保持著對天主的虔誠有不吝嗇於對非人的信任，他身邊有不少裡世界的人，直接的詛咒就像是一柄鋒利的匕首，在還未碰觸到國王時就會被發現；凡戴克則不擅長詛咒——他更擅長祈禱和製作魔藥。
至於魯本斯，魯本斯從來不會將自己的情緒與意誌直接表露在畫筆間，但隻要有人站在魯本斯的作品前，就會不由自主地被畫麵所表達出來的情感所征服，甚至會隨著時間的流逝而被它牽引和控製——隻是魯本斯很少用自己的力量來傷害彆人，他的畫作大部分都代表著祝福，除了少數的幾個敵人——他們在改信新教之後遭到了驅逐和追殺，顛沛流離的生活結束之後，魯本斯做過三幅畫，分彆送給他們的敵人和出賣了他們的朋友。
所以對於瘋癲的耶羅米尼斯，魯本斯一麵屈服於對方的力量和天賦，一麵也不由得對博斯的冷酷和無所顧忌感到厭煩，一看到畫麵上盛開的鷲尾花（也就是法蘭西金百合），他就知道自己的老師所要對付的是怎樣一個人：“您確定嗎？”他說：“我聽說西班牙，神聖羅馬帝國與尼德蘭聯省共和國都在設法……”
“嗯，沒錯，他們找到了我。”耶羅米尼斯說。
魯本斯一下子卡住了，他曾做了近十年的西班牙的外交官，最顯赫的功績就是締結了西班牙與英國之間的良好關係，鑒於此，查理一世還曾經授予他爵位，他也為倫敦的宮廷白廳做過一幅天頂畫，但現在查理一世死了，而英國與法國之間的關係依然十分僵硬——問題在於，魯本斯在離開表世界之前也聽說新的英國國王與法國國王路易十四一直保持著好友與姻親的關係，作為一個爵爺，他並不會如博魯蓋爾那樣毫不猶豫地投入到任何一件對君王不利的事情中去。
他有那麼一瞬間想要拒絕，但博斯袍子下蠢動的黑影阻止了他的衝動之舉，魯本斯坐到畫板前，“告訴我，老師，”他說：“這幅畫的名字。”
“聖但尼。”
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一群人進到夏勒羅瓦的小教堂裡，在短暫的嘈雜後，聖喬治（英國的主保聖人）被移動了一下位置，從中央轉移到右側，原先的位置放上了聖但尼的聖像，因為這裡的新主人，法國國王路易十四要進來做感恩彌撒和祈禱——雖然天主還是一個，但主保聖人最好還是換一個比較好，雖然這裡的人們討厭法國人，更傾向於為他們提供羊毛的英國人，但民眾在刀劍和火炮的麵前總是相當理智。
有敦刻爾克的前車之鑒在，這裡隻有國王的教士，大臣和士兵，而且停留的時間很短，國王匆匆做了祈禱，向天主和聖但尼祈求之後的攻勢依然可以如此順利，就起身離開了。
雖然不戰而勝，總是會令一些自詡勇武的君王和將領覺得遺憾，就像是功勳也蒙上了一層灰塵似的，路易可不會這麼認為，對他來說，最好之後的城市都能如此，一場慘烈的戰爭取得的勝利固然如同鮮血養育出的花朵那樣令人目眩神迷，熱血沸騰，但對如路易這樣，理智勝於虛榮的君王來說，戰爭更類似於一場與魔鬼的交易，既然如此，付出的代價當然是越少越好，尤其是考慮到西班牙人的軍隊可能有收縮防守的可能——也就是說，放棄一些邊境小城，在主要的大城市嚴陣以待，現在沒有任何損耗才是最令人高興的事兒。
國王閉上眼睛，思考著之後的進攻路線——蒙斯，阿特，然後是圖爾奈，這幾座都是小城，想來即便有反抗，也不會比洛林或是阿爾薩斯更艱難。
這樣，夏勒羅瓦，阿特，圖爾奈就連成了一線，路易並不準備過於急進，他的軍隊必須與敦刻爾克以及盧森堡兩處的軍隊保持呼應，那麼之後是裡爾，這座城市大概是這一線最為繁榮的城市，密探回報說，裡麵大約有六千名守軍，裡爾更有著堅固和高大的城牆，也許他們會在這裡遭遇一場真正的戰鬥。
路易抬起頭，在搖晃的燭光下，聖但尼的笑容甚至有點詭異。